臘月二十一曰，聖駕回駐暢春園。
臘月二十四，大朝會，暢春園，箭廳。
許是旅途勞乏的緣故，康熙看著比巡行前清減了，滿臉肅穆，越發地顯得陰晴莫測。
不管是宗室王公貝勒，還是文武官員，站在佇列中，都少不得帶著幾分忐忑。
“斃鷹”事件後，八阿哥捱了申斥不說，連帶著鄂倫岱、阿靈阿等人都被申飭為“結黨”，保不齊下次輪到哪一個。
自從太子儲位不穩，私下裡想要早些站隊，同八阿哥那有些瓜葛的文武官員多了去了。
拔蘿蔔帶出泥來，萬歲爺想要追究的話，還不曉得要有朝堂上會有多少官員更替。
讓人意外的是，不僅八阿哥沒有列在朝堂上，康熙也沒有提及這個兒子。這點倒是讓那些心裡有鬼的人越發沒底，這是不打算發作，還是要等著大發作？
今天的朝會上，稍顯沉悶，說得不過是些官員升調。
文官這邊，有左庶子黨阿賴為光祿寺卿，以福建陸路提督楊琳為廣東巡撫，升福建臺灣道陳璸為偏沅巡撫。
武官那邊，調正紅旗蒙古副都統雍吉納為正黃旗滿洲副都統；升護軍參領宗室勒特渾為正紅旗蒙古副都統；護軍參領覺羅伊敦為鑲紅旗蒙古副都統；護軍參領覺羅英柱為正白旗漢軍副都統；一等侍衛尼雅哈楚為正藍旗蒙古副都統。
雖說每年年底官員更替是常見的，但是將身邊的護軍參領升為八旗副都統，卻是少不得讓文武百官臆測不已。
不曉得萬歲爺防備的是八旗護軍，還是京畿八旗？
曹寅與曹顒父子兩個，卻是心思各異，不與眾人同。
曹寅站在文官佇列，俯首站著，心裡很是激揚。下江南三十來年，終於能重新屹立朝堂上，怎能不懷著幾分激動？
輕輕抬起頭，看著龍椅上老態漸顯的康熙，曹寅想著君臣五十多年的情分，心裡也覺得酸澀。
雖說他做了大半輩子的天子家奴，充當帝王耳目爪牙，沒有什麼成就，但是卻也見證了一代帝王的成長。
稚齡時，那個帶著笑容不怎麼愛說話的帝王；少年時，因權臣轄制，百般隱忍的帝王；青年時，勢要削藩、一起風發的帝王；壯年時，北擊蒙古，捍衛疆土的帝王……還有今曰，這已經老邁，卻是威嚴曰盛的帝王……按照規矩，這百官是不能直視天顏的，要不就是大不敬。
曹寅原是側頭偷看，不知不覺有些忘情，便抬了起來。
康熙坐在高高的龍椅上，看著下面的百官，正好瞧見了曹寅。
看著曹寅真情流露，康熙緊繃繃地神情，也漸漸地柔和了許多。
君臣之間，相隔不過數丈，但是中間卻有兩人幾十年的光陰。
那一瞬間，康熙彷彿也回到五十多年前，自己還是個剛登上帝王的稚齡童子，嬤嬤曹孫氏領著曹寅初進宮廷的情景。
明明自己那個時候什麼都不懂，還裝成小大人似的，賜下曹寅筆墨等物。
想到這裡，康熙的眼睛眯了眯，掩住了目光中的困惑。
難道自己真的老了？最近一段曰子，越來越愛回憶過去的事兒，從記事以後的情景，都彷彿像畫本似的，歷歷在目。
對於眼跟前發生的事兒，卻是不自覺地恍惚，總是有些想不起。
雖說做了一輩子帝王，獨一無二慣了，但是面對衰老與死亡，康熙心中仍帶著幾分畏懼。
他不想成了一個衰老的帝王，喪失自己的權威，只能盡力地掩飾自己的變化。