是夜，曹顒算是放下心事，沉沉睡去。曹寅卻是輾轉反側，怎麼也閉不上眼，不時長嘆一聲。李氏見丈夫如此，也睡不著，披起衣服坐起：“夫君這是怎麼了？是接駕的銀子使不開嗎？用不用給大哥那邊送個信兒！”她所說的大哥，是指堂兄蘇州織造李煦。
“我是在擔心顒兒！”曹寅緩緩道。
“顒兒，怎麼了？”聽到提及愛子，李氏的聲音不由帶著幾分焦躁。
曹寅面帶憂色：“顒兒少年聰慧，讀書過目能誦，又精於騎射，與當年的納蘭容若何其相似。”
“精於騎射？”李氏知道兒子書讀得好，這幾年身體鍛鍊得也健壯不少，卻頭一次聽說他精於騎射。
曹寅點了點頭，四年前曹顒搬到求己居，說要習武習騎射，自己本當他是小孩子一時心熱，在校場教他如何射箭。此後幾年，曹顒在無人督促下每日射盡百支箭，最後雖不說百發百中，也是差不遠矣。箭靶從死靶，到活靶。這活靶卻不是尋常人家子弟所用貓兔之類，而是用滑竿操縱的可以前後左右移動的靶子。
“納蘭容若國之名士，咱們兒子若是能夠有他那般出息，是咱們曹家的福氣，夫君為何擔心！”李氏不解。
“才高天妒，怕是福壽上有所折損！”曹寅無奈地回答。
李氏聽曹寅口中說得不吉利，心下避諱，微微皺眉道：“哪兒就至如此了，文武雙全的少年多了去了，怎就料到顒兒會如此。”
曹寅搖了搖頭：“話不是這樣說，尋常人家的少年怎麼能夠和顒兒相比。”說到這裡，將晚上書房的事細細講了。
李氏聽到曹家危機至此，嚇得駭住，半天說不出話來。
曹寅道：“顒兒的這般見識，哪裡是尋常十一歲孩子就能夠有的。他素日生活簡單，每日裡見過的人都是有數的，若不是天賦過人，哪裡又懂得這些個。”還有一點他沒有說，那就是曹顒故事中提到的國庫稅銀與當今每年的稅銀差不多。江南負擔天下四分賦稅，曹顒是根據通政治司的訊息，推測出國庫入庫數。曹顒只是黃口稚子，卻能夠道出大概來，怎不讓曹寅震驚。
李氏喃喃道：“曹家怎麼辦？顒兒怎麼辦？”
曹寅嘆了口氣：“又能如何，欠債還錢，天經地義。拼了我這條老命，有生之年總要補上這些虧空，定不遺禍子孫。”
李氏已經止不住的流下眼淚：“那顒兒怎麼辦，若真如夫君所說，別說老太太受不住，就連我也沒得活了！”
“先裝作不知道，別在老太太面前露了痕跡。老太太最是心疼顒兒，是一日都離不開的。待到老太太百年後，送顒兒去廟裡待上幾年，沾沾佛家福氣，事情或有轉機也備不住。”曹寅回道。
李氏婦道人家，哪兒有什麼主意，聽丈夫有所主張，心下稍安，但想到人生無常，不禁又開始為兒子擔心，眼淚“唰唰”地流下。
曹顒在求己居睡得香甜，若是他知道因自己的進言，讓曹寅決定送他去寺院修行，定會哭笑不得。
幾天後，到了三月二十五，曹顏宴客之日。
因曹顏提前慶生，曹顒就在上學前去了雲湧齋。曹顏主僕早早起了，正琢磨著穿什麼衣服，戴什麼首飾。
見曹顒進來，曹顏笑道：“你那林下齋姐姐可聞名許久，今兒終於能夠見識了，你可要都安排妥當了，若是出了什麼紕漏，掃了我們機杼社的興，我可是不依！”