皇家的保姆，可不是大家認為的那種侍候孩子的老媽子，而是又被稱為“精奇嬤嬤”的高階看護，是皇子皇女身邊的生活總管，算是實際的養母。
從順治十一年春天進宮當值到康熙四年皇帝大婚這十來年中，孫氏一直擔任康熙的“精奇嬤嬤”，與康熙皇帝的感情不亞於親生母子。因此，在康熙親政後，才會封孫氏為“奉聖夫人”，一品誥命，並且封了其夫曹璽一等男的爵位。另外，在康熙皇帝兩年前的第三次南巡中，就落腳在江寧織造府，因此江寧織造府又被江寧人稱為“大行宮”。
曹寅為了不逾越，才避居到西側院，空了當年迎接聖駕的正房與東邊的院子以示恭敬。就是在那次南巡中，康熙為保姆孫氏的住處提了“萱瑞堂”三個大字，並且在陪同的大小官員面前稱孫氏為“此乃吾家老人”。或者正是因為在宮裡當差的時間太長，與丈夫一直兩地分居，孫氏沒有自己的親生兒子。曹寅實際上是曹家的庶出長子，生母早逝，養在孫氏名下，充作嫡子。
曹寅自幼聰穎，十月能言，三歲識字，五歲能文。雖然年紀比康熙小四歲，但的確是進宮做過伴讀，十六歲後為御前侍衛，此後一直為天子近臣。直到父親曹璽老邁，才被派到江寧來接班。先為蘇州織造，曹璽去世後接任江寧織造，蘇州織造由康熙另一心腹、曹寅的內兄李煦接任。李煦的母親文氏，最初也做過康熙的保母，只是當值時間沒有孫氏這樣長。
曹寅娶的第一個妻子是顧氏，是江南大戶之女，夫妻很是恩愛，不過子嗣上卻艱難，始終未得一兒半女。後顧氏病逝，康熙皇帝指婚，曹寅迎娶了李煦的堂妹李氏為繼室。
曹寅迎娶十八歲的李氏時，已經年過三十。新婚第一年，就添了長女曹顏，數年後又生了長子曹顒。因曹顒自幼身體弱，怕養不住，一直沒起大名，乳名叫作“連生”。待到前年康熙皇帝南巡時，住在織造府，親賜了“顒”字為名，並且恩封了“一等輕車都尉”的爵位，比他老爹曹寅的二等子只低了四級，每年也拿著朝廷二百三十五兩銀子的俸祿。因是天子金口玉言給起的大名，所以“連生”這個乳名就收起不用，闔家大小都改了口，該喚“顒兒”的喚“顒兒”，該喚“大爺”的叫“大爺”。
曹顒是府裡的長子嫡孫，自然成了孫氏老太君的心尖子，打落地伊始就養育在身邊，直到半月前過了七歲的生日，才在曹寅好說歹說下移居在父母這邊，並且送到族學中進學。沒想到，才過了十來天，就病倒了。曹寅夫婦本還想瞞著老太君，不想卻東窗事發。原來老太君因見天氣燥熱，怕孫兒上火，打發人去學堂送涼茶，這才得了信，知道曹顒病休，急忙忙趕到前院來，訓斥了兒子媳婦一頓後，叫丫鬟婆子將孫子與那些鋪蓋日用一起打包回了自己的院子。
曹顒想到這些，眯了眯眼睛，不是說穿越都帶著蝴蝶的翅膀嗎？既然知道自己這個小身子骨不好，年壽不久，就不會提前預防？眼下不過是康熙四十年，慘烈的“九子奪嫡”還未上演，只要曹家避開這劫數，再把那些迎駕的虧空補上，雍正還有什麼由頭來抄家。
想通這些，曹顒提了多日的心放了下來，愈加想念那世的家人。自己是父母的老來子，也是心肝寶貝的養著，才會縱容自己高不成低不就的混日子。哥哥家的侄女才小自己四歲，哥哥嫂子也是當成親生孩子似的對自己。自己還沒來得及回報這些至親，就莫名其妙地穿到了三百多年前，怎能不讓人悔恨不已。不知不覺，眼圈已經紅了。
“怎麼眼睛紅了，大爺身子還不好嗎？”隨著細細軟軟的聲音，一雙小手撫到曹顒的額頭。
曹顒聽著聲音耳熟，抬起頭來，來的是個十三、四歲的小丫頭，穿著乳白色綢褂子，外面是紫色的坎肩，越發襯著唇紅齒白好相貌。曹顒心中暗贊，若是外人見了這般體面的模樣，怎麼也會當成是大家小姐，實際卻是老太太屋裡的二等丫鬟，名叫紫晶。
紫晶見曹顒不似往日那樣活潑，眼中多了幾份擔憂。曹顒眼下身子雖小，內在卻是二十多歲的人，哪裡忍心讓這樣小的孩子擔心，只好依著記憶裡的模樣，牽著嘴角，叫了聲“紫晶姐姐”，話說出口，自己已經快被酸倒。
紫晶見曹顒露出往日模樣，才算放下心，俯下身子，想要逗他說話，身後傳來腳步聲。紫晶與曹顒都扭過頭去看，堂上正門的細竹簾子撩開，一個十來歲、穿著鵝黃衣服、梳著兩個包包頭的小丫鬟走了出來，見了兩人，笑道：“老太太醒了，正找大爺呢！”出來的也是老太太房裡的二等丫鬟，名喚茶晶。
紫晶聽了，又俯下身幫曹顒整理了下前後的衣襟，才退後一步道：“大爺快進去吧，省得老太太等急了！”
被這般當成孩子般對待，曹顒很是不自在，但又無可奈何。老太太把他當成心肝寶貝的，院子裡的上上下下也都眼睛巴巴地盯著他，稍微有與往日不同的舉動，就要嚇壞一幫人，害得他不得不按照記憶學著演“小孩”。
心中嘆了口氣，曹顒邁著短短的小腿往上房走去。那邊茶晶已經拎著廊下那幾個小丫頭的耳朵教訓著，聲音壓得低低的，手上卻使了力氣，幾個小丫鬟都是十來歲的年紀，耳朵紅紅，想哭不敢哭，跪在地上很是可憐。茶晶雖然年紀與她們差不多，卻是自幼由老太太親自調教的，去年就拿了二等丫鬟的月例，這些外面打掃的小丫頭當然不敢反抗。
曹顒微皺著眉，不由往那邊多看了幾眼，茶晶這才住了手，趕過來掀了簾子。見曹顒看她，卻是燦爛一笑，露出兩個小小的酒窩，嘴裡道：“才好些，就跑到院子裡站著，倒教老太太惦記！”
剛被個小丫頭關心，又被另外一個小丫頭教訓，曹顒忍不住要頭痛。
怪不得《紅樓夢》提到寶玉整日在丫鬟堆裡廝混，不混不行啊，自打進了老太太這院子，除了曹寅與自己外，竟沒見到第二個男人。眼前走來走去的竟是些大大小小的丫鬟，單說老太太這邊院子，四個一等的，八個二等的，還有不入流的，就有二十多個。常來的還有太太身邊的，幾個姨娘身邊的，小姐身邊的，盡是每日跟著各房主子過來探望的。曹顒只是無奈，幸好自己是二十多歲人的心性，換作尋常孩子，在這樣的脂粉香中長大，不娘娘腔才怪。