去年十月就選秀完了的，金家姐妹兩個的家世雖然差些，但是從容貌上來說，也算是湊合，全都落選就有些反常。再說這已經過去半年了，兩人大姑娘，有父有母的，沒有一直寄住親戚家的道理。
她思量了一回，問道：“額娘，弘曙、弘倬他們兩個，總不會是為金家兩個表妹有了嫌隙吧？”
納喇氏用帕子拭了淚，冷笑道：“誰說不是？明明是兩個知禮的阿哥，怎麼會為了兩個黃毛丫頭壞了手足情，還不是有人在其中興風作浪。”
“弘曙的世子位，阿瑪可是放出話來了？”初瑜輕聲問道。
納喇氏點點頭，回道：“去年六阿哥過週歲生曰，因弘昕見喜，拖到八月間才辦。她又要大肆張羅，被你阿瑪攔下，向她說不能越過弘曙去，弘曙要請封郡王長子的，讓按照弘倬、弘昕的例辦。她就病了一場，過後雖說還帶六阿哥，但是卻不再攔著巴爾達氏瞧孩子。而後，便想要插手弘曙的親事。待金家這兩個巧兒上京，她就想要將大的給弘曙。王爺嫌她們家門第低，不同意這門親事，請太后老佛爺指了你弟媳婦過來。按你阿瑪的意思，是要託關係，讓金家姊妹兩個留牌子，指宗室的。高的攀不上，當個國公夫人、將軍夫人還算是體面。她卻不願意，寧願撂牌子，自行聘嫁。我只當她眼界高，要是外甥女兒尋更體面的親事，沒想到她卻是另有打算。”
說到這裡，納喇氏歇了口氣，方繼續道：“連臉面都不要了，你弟妹沒進門時，隔三差五打發巧芙往弘曙屋裡去。你弟妹嫁進來後，好不容易消停一個月；不想，等你弟妹回孃家住對月時，她不知使了什麼手腳，讓巧芙留在弘曙院子裡過了一夜。而後，她自然不肯委屈外甥女，要為外甥女做主，逼著弘曙納巧芙為側室。弘曙有口難辯，只說是新婚，不願讓妻子難堪，一年後再納。她生怕弘曙反悔，事情有變，等你弟妹打孃家回來，便讓巧芙給你弟妹敬了茶。”
初瑜聽了，很是抑鬱，問道：“難道，弘曙他……”
納喇氏苦笑著搖搖頭，說道：“天可憐見，幸好弘曙還不糊塗，沒有沾巧芙的身子，要不你當她為何只在府裡鬧騰！若是弘曙與巧芙真有了首尾，怕是她早就要鬧將開來。雖說你阿瑪屬意弘曙為世子，畢竟還沒有正式請封。若是弘曙新婚就鬧出這樣的事來，傳到太后的耳朵裡，哪裡還有他的好？”
“她”這番籌劃，怕仍是心有不甘的緣故。這些年來，有給淳郡王生兒育女的納喇氏襯著，她這個嫡福晉，不像個妻子，更像個擺設與管家。
初瑜卻不曉得該怎麼勸了，想起方才說話的緣由，問道：“這些都是弘曙的事，又幹弘倬什麼，怎麼會使得他惱了？”
聽初瑜問起這個，納喇氏道：“說起來，都是冤孽！巧芙經常往你哥哥院子去，沒有入你哥哥的眼，卻是讓弘倬看上了。等鬧出後來的事來，他只當弘曙使壞，欺負了巧芙，又不肯給巧芙名分。不只是哥哥，他連著嫂子都埋怨上了，當著面說你弟妹是妒婦！”
初瑜越聽越惱，想不通素來老實懂事的弘倬為何會變成這幅模樣：“額娘，阿瑪怎麼能容他這般？不管如何，弟妹已是受了委屈，還要無端受小叔子的氣，哪兒有這樣的道理？”
納喇氏道：“你阿瑪那個脾氣，誰敢告訴他？還是有次讓你阿瑪瞧見他頂撞弘曙，才曉得兄弟嫌隙之事。你阿瑪火大，罰弘曙跪了三曰，打了弘倬二十鞭子，又吩咐她將金家姊妹送走。她哪裡肯依？鬧了幾遭，終是將她們姊妹兩個留下了。這往後，弘倬對哥哥就疏離得不行！”
聽了這番講述，初瑜沉默了半晌，對納喇氏說道：“這樣看來，不過是誤會罷了，同胞兄弟，有什麼解不開的冤仇？他們同額駙向來親近，讓額駙做個和事佬，來給他們說開了就好了。額娘不必太過憂心。”
納喇氏看著初瑜，有些愧疚，說道：“都是額孃的不是，再忍忍就是，何苦同你吐苦水，倒累得你跟著艹心。”
“我是額孃的女兒，額娘說這些見外的作甚！”初瑜嗔怪著，神色卻露出些許遲疑來。
知女莫若母，見女兒這般神情，納喇氏問道：“這是咋了，初瑜也有心事不成？有什麼，別憋著，跟額娘好好嘮嘮。有什麼難處，還有你阿瑪與額娘我在。”
初瑜看著窗臺上擺著的盆景，沉默了好一會兒，方道：“額娘，女兒不曉得自己個兒怎麼了，甚是怕得慌！委實是心下不安！”
納喇氏見她臉色發白，不禁有些心疼，使勁揉了揉她的手，問道：“這是道遠累著了，可是夢魘了？”
初瑜沒有回答納喇氏的話，而是說道：“額娘，女兒想放幾個大丫頭出府，除了配小子，直接放歸父母家好麼？”
納喇氏聽得有些糊塗，說道：“若是做事仔細，侍候主子忠心，恩賞其出府歸家，也沒什麼。只是你們府裡，還有外頭的人當差不成？曹家也算是幾輩子體面，怎麼家生子兒使喚不過來，要打外頭進人？”
“是喜雨、喜雪，還有珠兒、翠兒幾個！”初瑜的神色有些落落寡歡，言道：“她們幾個都是容貌好的，配小子怕糟蹋了她們，到時女兒心裡也難安。便想著，放歸父母家，由親爹親孃做主聘嫁，總是妥當些。”
“喜雨！”納喇氏聽到這個名字，神情有些異樣，對初瑜道：“怎麼？這都將近三年了，額駙還沒有納她？”
初瑜微微皺眉，說道：“額娘，難道我們夫妻過不得，非要巴巴地拉個別人攪和進來？”
納喇氏自知失言，道：“額娘不是這個意思，只是額駙只有兄弟一個，就是為了繁衍子孫計，想來也是要納妾的，到時候外頭抬來個淘氣的，還不如陪嫁過去的便宜！”