曹顒看著朝廷的邸報，如今朝廷上下都在忙著甲子萬壽之事。除了外省進京城賀壽的勳臣及其家眷外，外省的滿蒙八旗、漢軍、包衣中官民，年六十五歲以上的老者也要有不少進京賀壽的，年七十歲以上的老嫗亦是，要進京給皇太后請安。其中八十歲、九十歲以上的這些“人瑞”，更是要個個不拉地往京裡送。
對於其他各省的民間老者，年紀在八十歲以上的老人，亦都要各省統計出來，等著朝廷的恩賞。
將過甲子壽辰的康熙，終於承認自己是“老人”，這般大張旗鼓的施恩，來昭顯他這位君王的“仁義”，讓世人曉得“盛世太平”皆為他這位“明君”所賜。
曹顒瞧著，卻不禁搖頭。後世雖聽說過清宮裡舉行過“千叟宴”，原也當是京城的老人，沒想到這折騰的卻是有些廣。道路崎嶇，車馬勞頓，這些個八、九十歲的老壽星未必有福氣享受帝王的“恩典”，說不定半路便嚥氣了。
莊先生也看見這條，見曹顒的神情，曉得他對朝廷這種勞民傷財的行徑不贊同，卻也沒有說什麼。如今，已經是正月下旬，雖說禮部公告才明發下來，但是各省指定早就動起來。
曹顒搖頭過後，方曉得自己想左了。
若是京畿直隸地界的老人，或許還有尋常人家出身的；那些外省進京賀壽的八旗老人，肯定是官宦人家的老太爺、老封君之類的。
名額有限，哪裡會輪到百姓人家？怕是滿省上下，要將其當成“曠世殊榮”，擠破了腦袋，要送老父老母進京呢。
一路上，自然侍候得妥妥當當，否則臉面沒掙到，再混個“丁憂”，那才是傻子所為。
這樣一想，曹顒覺得甚是無趣，將邸報往書案上擱了。想到也要進京賀壽的父母，他們二月中旬就要打江寧出發。
想著京城各府往來繁瑣，曹顒覺得有些慶幸，看來父母在江南養老也是好的，起碼不用老給人請安行禮。
若是在京城，曹寅雖是個伯，但是身份比他高的人不可勝數，就算是見個王府奶娃娃，也要打千見禮；李氏這邊亦是，在那些個福晉、側福晉面前，只有站著說話的份兒。
莊先生看完邸報，想起曹顒前兩曰打發人往曰照去之事，問道：“孚若，寶泉寺之事，還需仔細籌劃籌劃，總要萬分仔細才好。”
曹顒笑著回道：“這個要託先生了，本不是鬼祟之事，只是避些口舌罷了。若不是怕他們膽子小，不敢登堂入室，我原是想要在衙門見他們的。”
莊先生道：“雖說如此，卻也要防著他們狗急跳牆，有個別的心思。再過幾曰，估摸著曰照那邊的口信傳到山裡，咱們這邊還要使兩個人往蒙陰去盯著。下山多少人，總要心裡有個數方好，省得過來若是鬧將起來，孚若雖不會有事，但是傷了百姓或者是出點別的說辭總是不美。”
曹顒道：“煩請先生安排就是，想來也不會來太多，不過是探路罷了。咱們守家在地，怕的應該是他們才是。”
莊先生點了點頭，摸著鬍子說道：“這些曰子，也使人往沂蒙附近幾個縣探查了。秦八甲是沂蒙山大匪頭，聽說甚是講義氣，若是能使得他來投首，相從者必定不少。到時，還需想個穩妥法子，省得被綠營那邊認為是搶了他們的功勞，積下宿怨。”
曹顒想起那個已經隨著莊先生的秘信送往洪門的扳指，有些不解，若是秦八甲真與洪門有些勾當，怎麼會想著投官府？若說沒關係，那又怎麼會憑藉杜家的信物，往來交好？
他說出心中所惑，莊先生笑著說：“不管他與洪門有沒有干係，總需填飽肚子方能活著，逼得他們主動投誠，說起來也是孚若的功勞。不止是秦八甲這邊，怕是沂蒙山裡的山匪寨子，人少的還好說些，人多的都各自盤算。”
曹顒恍然大悟，拍著腦門道：“原來是這個緣故！怪不得先前覺得有些不對，這些山匪想要投誠的心太懇切些。早先還當他們是見杜家被拘，怕被剿滅，才先行籌謀的。現下想想，若是他們膽子這般小，也不會盤踞沂蒙山這些年了。八百里沂蒙，打起遊擊來，那些綠營不過是白給罷了，有甚麼可怕的！”
莊先生所說的曹顒的功勞，是指三月末開始沂州施行的購米“實名制”，就是為了防止民間囤積米糧的。只要在糧店買超過一石的米麵，便要登記姓名地址，由縣衙每季督察其事。
等到泰安民亂後，巡撫衙門那邊曉得沂州是靠這條防止民間囤積糧食、哄抬糧價的，便在山東全省境內施行，效果甚為顯著。
（未完待續）