前院偏廳，張福生與張福遠兩兄弟正低聲說話，見十三阿哥進來，都跪下請安。
十三阿哥坐下，叫兩人起身，見他們兄弟雖然略顯疲色，但是並不像受傷的模樣，稍稍放下心來。原本還擔心這兄弟兩個，為了燒鍋莊子，與人發生爭執。
張福生不肯起來，叩頭道：“爺，奴才無能，莊子……莊子叫那些亂民給燒了！”
十三阿哥心裡早有準備，並不意外，微微皺眉，問道：“人手可有傷亡？聽說泗縣亂匪最為猖獗？”
張福生滿臉慚色道：“有兩個釀酒師傅，上了歲數，沒跑出來，燒死了！”
十三阿哥點點頭，正色道：“人不能白死，畢竟是給爺幹活的，撫卹要優厚！”
張福生應道：“爺放心，每戶八十兩銀子，奴才進京前已經交代清楚了！”
十三阿哥擺擺手：“行了，行了，起來吧！這一年不見，你倒是學會守規矩了！”說到這裡，又問張福遠：“到了沂州了，郡主與曹顒可還好？原以為你五月初就能回來，耽擱在泗水了？怎麼看著黑瘦許多？”
張福遠笑著答道：“回爺的話，奴才四月二十就到了沂州，給郡主請了安，瞧著氣色甚好，七爺府上與江寧曹家那邊都有嬤嬤在跟前照看。就是曹爺，看著也甚是清閒。奴才原本要返京的，讓曹爺開口給留住了！”說到這裡，從袖子裡抽出一個尺長的木匣子，雙手遞給十三阿哥。
十三阿哥伸手借了，一邊開啟，一邊問道：“這是什麼？”
一封曹顒給他的信，下邊是一疊銀票，十三阿哥的面色微沉，道：“這是怎麼回事，你在曹家提銀錢了？”
張福遠忙道：“爺還不知道奴才，哪裡是多嘴的？這是曹爺給的，說是去年打爺這借的，正打算派人送進京來，因奴才去了，叫奴才捎回來！先還五千兩，餘下的要再等等，或許年底會有些進項！”
十三阿哥想到借錢給曹顒之事，除了兆佳氏，旁人並不知曉，這才省得自己多心。
曹顒的信中，除了請安的話外，還有就是謝他與福晉送去的補品，又說了這幾個月在沂州的山水見聞，在結尾提到燒鍋莊子之事，勸十三阿哥不用再辦。
這次山東民亂，殃及不少燒鍋莊子，這幾年對這塊兒的管制也定會嚴些。而且，十三阿哥身份尊貴，若是落得個“與民爭利”，又不是好名聲。
還提到廣州那邊四月初送來的賣珠銀子共計一萬餘兩，原本他是打算先還一萬兩的，因正好去下邊州縣處理燒鍋莊子時，在莒南看到一小塊茶園。又叫懂行的人看了，那附近的山地正是種茶的好地界。況且那邊地價也低，每畝地還不到三兩銀子，他便湊了九千兩銀子，買了三十頃地。還打發人去太湖，請了種茶師傅過來。
這塊茶園，分成六處，除了曹家自己留的一處外，平王府、淳王府、雍王府與十三阿哥、十六阿哥五家各送一塊。雖然不是什麼名茶，也不值幾個錢。畢竟是北邊的茶，是南邊的還是有所不同，喝個新鮮，打賞人什麼都成。
十三阿哥正是愛茶之人，聽說山東有茶樹，也覺得稀罕，不禁來了興致，問道：“怎麼個不同法兒？你可瞧見了？”
張福遠笑道：“正是為了等新茶，奴才方耽擱了，這茶葉看著嫩，一株茶樹，只掐幾十個嫩芽，曹爺與奴才在莒南等了兩曰，才制了半斤出來。曹爺說了，曉得爺愛這口，便都叫奴才帶過來了！說其他幾處王府等冬茶採摘時再送！”
十三阿哥聽得心動，忙問道：“在哪兒，還不快給爺取來！”
待張福遠帶著小廝抬著兩筐東西上來時，十三阿哥不禁傻眼，算是長了見識。除了小小的一包茶葉，白色的是柳條編的小籃子、小盤子；黑色的是陶製的筆筒、香爐、蟋蟀盒；淺白、翠綠的各種石雕物件。這裡有精緻的，有粗糙的，看著都像是孩子的玩具。
“這……這……”十三阿哥有些哭笑不得：“曹顒這土儀置的，可見是要當爹了，盡是孩子的玩意兒！若是爺沒料錯，定是其他王府每家一份吧？”
張福遠道：“爺說的是呢！半樣不多，都是這些個物件！只是爺這邊，除了這茶葉外，還有兩盒其他的！”一邊說著，一邊打筐裡翻出兩匣子東西來。
都是一尺來長，半尺來高，一匣裝著滿滿的幹蠍子，一匣裡面是四隻拳頭大小的細瓷帶蓋的罐子，上面貼著紅紙，上書“蟾酥”二字。
張福遠道：“爺，曹爺說，這兩樣都是帶毒入藥的，不曉得對爺的腿疾有益處沒有，請爺問過了太醫，再看能不能入藥！還說爺的病看著雖好了，但是這溼病不好去根，又愛反覆，還要常保養著方好！”
*沂州，城南，一處宅院。
坐在搭建在水面上的亭子裡，看著寬廣的水面，亭亭玉立的荷花，密密層層的荷葉，曹顒頓感涼爽，暑意消減了不少。