紫晶亦是詫異不已，這若是李家沒有退親這檔子事，她就是太太親侄媳婦兒。落難都能夠落到曹家來，這哪裡是與李家沒緣分的樣子？只是不知道李家表少爺病情如何，若是能夠萬幸痊癒，那這小姐也不白白遭了這罪？
不止紫晶這樣想，就是初瑜，過後思量思量曹顒留人的用意，也以為他是想要重新促成這門親事，所以對董鄂靜惠才會越發客氣。當天就讓人給她換了院子，丫鬟婆子也特意選了幾個穩妥的過去侍候。
*對曹顒的穩妥處理，莊先生很是贊同。這個董鄂小姐可是棘手得很，為了保全總督府的名聲，李家退親的事並沒有傳出來。李家如今正消停著，也不會對外宣揚此事。
曹家與李家關係不尷不尬的，偏這董鄂小姐又在曹家，若是處置不當，被董鄂家或者李家反咬一口的話，那曹家可實在是冤枉得很。
“要不，給父親去信，請他再向李家探探底兒，若是有所緩和，總是好的！”曹顒的心裡，還是不贊成退親的，因此開口對莊先生說道。
雖然對李鼎那個表哥有些摸不透，但是總比毀了董鄂靜惠的名節要好。這個小姑娘無父無母，只能與老祖母相依為命。若真是親事不順，待到祖母過世，任由親戚擺佈，實在可憐。
雖然不是迂腐之人，但是曹顒卻知道封建禮教對女子的迫害姓。那個小公爺元威對董鄂靜惠所說的並不盡是威脅之言，這退親的女子，實難找到匹配的姻緣。就算有人想要高攀董鄂家的門第，她沒有父母兄弟扶持，嫁過去境遇如何，還是兩說。李家不管李煦與李鼎父子如何，起碼文太君與高太君都是慈善長輩，李煦的太太也是極為和氣的人。
因這中間涉及到曹李兩家的關係，莊先生不便多言，聽了曹顒的話，點了點頭。
說完私事，曹顒提到公事，將布政使侯居廣的古怪講了。莊先生也思量不出什麼緣故，但是想著侯居廣的出身，便沒有將他放在心上。
既然是在旗，因家族關係牽扯的緣故，這官員反而不如漢官隨意，沒有滿肚子儒家那套所謂的“忠君愛國”的想法，與“青史留名”的念頭，思量的會更多。就算這侯居廣真想借著主官的派頭，給曹顒小鞋穿，那也要想想後果會如何。
曹顒仔細想想，自己所接觸在旗的官員確是如此，連著自己在內，不是想得都是家族興衰的多。不由得，他有些汗顏，摸了摸光禿禿的腦門子，再把身後的辮子拉到前面瞅了兩眼。
莊先生見他舉止有些古怪，不禁多看了兩眼：“孚若在想什麼？”頓了頓道：“難道是想起‘剃髮令’？”說話間，眼神變得深邃起來。
這老爺子雖然待自己親，但是上面的頭兒卻是康熙，曹顒就算心裡真想到這個，也是絕不會承認的，忙面不改色地擺擺手：“先生說笑了，說笑了！只是聽先生提什麼‘青史留名’的，突然心生滄桑，想著這幾年在京裡煞費心思，不知道這頭髮白了沒有！”
莊席聽了，不禁莞爾，指了指曹顒道：“瞧你，眼下這調皮樣，還有點年輕人的樣子，只是如今既然做了主官，卻是有些不合適了！”
曹顒哭笑不得，明明自己是順口撒了個三六不著調的謊，怎成了“調皮”了，不過還是正色地應下。
*蘇州，織造府。
二月二十七，是李煦之母文氏太夫人的壽誕。往年這個時候，李家賀客盈門，熱鬧非凡；今年雖然族人親戚亦來了不少，但是官場上的往來卻少了很多。雖然礙於情面，那些收到請帖的官員也都派人送上壽禮，但是照往年相比卻是怠慢不少。
不止李鼐、李鼎兄弟不忿，就連李煦的臉色也不好看。幸好文氏向來吃齋唸佛的，很少理會外邊的這些個關係，就算有官宦內眷往來，也多有媳婦招待。她自己同高太君兩個，只同宗親幾個親戚家的老輩子敘敘閒話、聽聽戲。
李家書房裡，李煦坐在書案後，面色有些深沉，不知在想些什麼。李鼐與李鼎兄弟垂手站在他對面，也是各有心思。
李鼐為人忠厚，見父親面上有些過不去，雖然心中亦對官場這些冷暖人情不滿，但是仍勸慰道：“父親莫惱，想來是因正月間《南山集》的事情鬧得，這江南官場就有些冷清。外加上月初這總督巡撫同時卸任，這個時候大家思慮多些，少了往來，也是有的！”
李煦看了眼已經年過而立的嫡長子，再想想曹家的曹顒，心裡嘆了口氣，點了點頭道：“嗯，鼐兒說得不錯，為父也是這般看。只是今兒有些乏了，不耐煩應酬，外頭那些個客人，你替為父應酬應酬！”說著，擺了擺手，示意他退下。
李鼐見父親神情好些，心下歡喜，應聲出去招待客人去了。
只剩下對外稱病的李鼎，見父親臉色露出疲態，便喚小廝沏了杯新茶，親自奉到李煦手邊。
李煦看了看這個次子，指了指書案前的椅子：“坐下說話吧，各處的禮物可清點了，江寧那邊……”說到這裡，沉吟了一下：“與往年相比，是多了，還是少了？”
（未完待續）