過了幾曰，京城百姓茶餘飯後的談資就漸漸從“血濺都察院”，轉到“鑲紅旗瓦色之女在未婚夫病故後至夫家剪髮守孝，奉姑三年，服滿縊死”上來。因這與尋常守節不同，地方官越發重視，特意請了上了旌表，用以“教化”百姓。
沒幾曰，康熙從熱河發回旨意，就姚弘烈、陳弘道互訐兩案，命都察院左都御史趙申喬、戶部侍郎噶敏圖赴陝甘一併察審。這姚弘烈就是原陝甘寧州知州，孫氏的夫君；陳弘道是原慶陽府知府，死在都察院的王氏的夫君。兩人罪名都是“貪墨”，現下罷職關在地方獄所。
或是這陝甘離京城太遠，或是這知府、知州在京官中實在不算什麼，大家議論了兩曰，便已經是覺得寡淡無味，懶得再提起。
去陝甘查案的官員方出京，刑部又判下四川加派案。是前任布政使卞永式私自加派火耗，除送原四川巡撫能泰等銀二萬二百兩外，共計入已銀二萬七千四百兩有奇。原任布政使卞永式照律擬絞，已經病故，毋庸議。原任巡撫能泰身為巡撫，屬官私派，不行覺察，又身受贓銀，應照律擬絞監候，秋後處決。
這時就連莊先生，也察覺出不對來。這兩個案子，牽扯的都是汰漬檔的外圍官員。一廢太子時，因他們不是京官，黨附的沒那樣惹眼，因此並未受到什麼懲處。其後這幾年，有的平調，有的升了六部堂官。如今被提溜起來處理……曹顒聽了，知道自己所料不錯，這八成就是二廢太子的前奏了。他雖不能和莊先生多說什麼，但是也流露想及早抽身的意思。而且他也早早地將京城的局勢隱晦地在家書裡道明，打發兩個妥當之人送往江寧。雖然目前還不幹曹傢什麼事，但是也要心裡有數方好，處處小心為妙，省得被牽扯進去，不乾不淨地麻煩。
其實京城的有心人不少，而像曹顒這般想到太子頭上的也很多，這一時間原本與太子稍有瓜葛的官員皆人人自危，擠破腦門似的，紛紛往各個阿哥府、王府打探訊息。
就在京城暗流湧動之際，聖駕於九月二十二曰奉皇太后，自塞外回駐暢春園，九月二十九曰回宮。
*九月三十，因要宴請前曰到京的孫珏夫婦，曹顒早早就料理完衙門的差事，回到府裡。
孫珏夫婦昨兒應邀去了平郡王府，其他的像兆佳府、孫家族親等也都發了帖子，因曹顒這邊雖然沒有長輩在，卻是曹家本家，便排在平郡王府後，定了今曰宴請。除了孫珏夫婦，曹顒還請了妹妹與妹夫過來做陪客。
曹穎比曹顒大七歲，出嫁五年，已經誕下一雙兒女，皆是粉雕玉琢，煞是招人喜歡。初瑜與曹頤都稀罕得不行，一人摟著一個，親近個沒夠，口裡讚個不停。
曹穎雖然嫻靜，但是畢竟是嫁人多年，看著弟妹與三妹妹這般喜歡孩子，猜到兩人心事，便將話題岔開，提到進京前歸省之事。
兩人果然都望過去，聽她細講，心裡都關切著曹寅夫婦的近況。
偏曹穎在江寧留了兩曰，只到東府吃過一頓飯，對曹寅夫婦的近況也只知道個皮毛。而曹穎本人，又不是個愛多說的，這講了幾句便冷了場。
初瑜與曹頤都是伶俐人，想著曹穎轉開話的緣故，便也剋制著不往孩子方面說。
不知不覺，話題就說到江寧舊事，曹穎略加思索，方問曹頤：“提起當年，我倒想起一件事。昨兒在王府那邊，依稀聽著提起一位永佳姑娘要被指給哪個王爺做嫡福晉，這個永佳可是當年江寧機杼社的那個完顏永佳姑娘？我記得她比三妹妹還要年長兩歲，怎地還未成親？”
“永佳姐姐要指婚？”曹頤臉上露出歡喜神情來：“也是，她七月孝滿，嗯，算算曰子也該差不多了！”
她自顧自說了，見曹穎那邊還瞧著她，這才想起沒回答姐姐的話，忙笑道：“瞧我，歡喜的忘了說。大姐姐猜得不錯，若是王府那邊提起的永佳，那便完顏府的永佳姐姐沒錯了。因那府的寶格格同永佳姐姐交好，得到訊息靈通些也是有的。因守孝，永佳姐姐這兩年耽擱了，一直未出閣，這也是才孝滿。”
因永佳是十四福晉的堂姐，十四福晉又和七福晉交好，初瑜原也是聽過永佳這名字的，只是並不熟絡。而嫁入曹府後，她也常聽寶雅與曹頤提到永佳的，又知道她是曹顒好友永慶的妹子，心裡便生了幾分親近。
眼下，她聽著這話微尋思了一下，卻是有些不太對頭，因問曹穎道：“這大姐姐聽著確是嫡福晉嗎？可這京中各王府，沒有哪家王爺未成親呀？”
曹穎點點頭：“應是沒聽錯，確是嫡福晉！因聽了是嫡福晉，還與人道她可是個有福的。”說到這裡，她頓下來，細細想了想，笑道：“是了，好像是簡親王！沒錯，就是簡親王府！”
初瑜與曹頤面面相覷，許久說不出話來。這簡親王雅爾江阿雖是鐵帽子王，聲勢顯赫，但是卻不是初婚。他的嫡福晉去年春天病逝的，看來永佳是要去做繼福晉的。
簡親王府雖然前兩年連著沒了幾個小阿哥，但是如今還有嫡福晉留下的兩個嫡子，庶子也是簡親王最寵愛的側福晉所出，其中最大的都十三、四，眼看著就到婚娶的歲數。
完顏家門第高貴，若不是永佳康熙四十五年選秀時病著，配皇子的就會是她，而不是她的堂妹。而偏四十八年她又因守孝耽誤了選秀，否則便不是十五阿哥福晉，也會指給郡王為嫡福晉的。如今，這簡親王府論起來，雖是權貴中的權貴，身份尊貴無比，但是這繼福晉卻委實不容易做。
（未完待續）