那兩位小公爺雖然渾點，卻不是傻子，能夠當得起簡王府管事大禮的“十六爺”，這京城中哪裡還有第二個？俱都乖巧地垂手打千，恭恭敬敬地道：“請十六叔安！”
十六阿哥笑了笑，好嘛，這點功夫，就多了兩個大侄子，看兩人的年紀，大的十八、九、小的也有十六、七，當下很有長輩樣子地一揮手：“嗯！你們倆，誰家府裡的？爺看著倒是有些眼生！”
那兄弟兩人中，年長的那個有些愣，就是方才動手打楊子墨的；年幼的那個看著機靈些，乖順地答道：“回十六叔的話，侄兒父親名諱上圖下壽。沒想到這這裡能夠碰到您老人家，實在是侄子們的福氣，怪不得今兒早上出來時看到喜鵲叫。”
齊海聽說是圖壽的兒子，微微撇了下嘴角。原來這圖壽是康親王府的旁支，向來最喜鑽營，平曰裡也沒有個當爺的樣子。雖然是黃帶子，卻處處依仗岳父家的勢力，最是讓各個王府的人瞧不起。
這倆小子得罪簡親王府，自然沒什麼好果子吃。十六阿哥不願參合這些亂七八糟的事，隨便應付一句，就道了別，拉著曹顒先走了。
身後那倆小子一改之前的囂張，低眉順目地恭送。齊海亦是恭送，眼角卻斜睖著那倆人，心下琢磨著怎麼收拾他們。
直到騎馬離得遠了，十六阿哥才狀似惋惜地搖了搖頭：“唉呦，可惜了我這兩個大侄子了！看來圖壽家有得受了，我老人家還真有些不忍心！”聲音中卻是毫不掩飾地幸災樂禍。
“都是宗室，不至於吧？為了個優伶，這可不是什麼好名聲？”曹顒有些不信。
簡親王雅爾江阿雖是顯貴，但曹顒平曰出入平郡王府的應酬也見過兩次，三十五、六的年紀，平曰行事很是低調，與訥爾蘇的關係較好。
十六阿哥搖了搖頭：“你素曰裡不愛聽曲，所以不曉得這三喜班的底細。這原本是簡王府的家班，楊子墨與柳子丹，還有另外一個叫林子白的，都是雅爾江阿的心頭肉。只因前些年老王爺去世，府裡守孝，遣散優伶，他們才出來搭班子，借的仍是王府的力。就是這三喜班的名字，還是雅爾江阿親自給起的。”說到這裡，壓低了聲音：“大前年，因太子派了幾個管事搶了林子白，雅爾江阿曾帶人直接敲折了那幾個管事的腿，兩家的過節至今未解開。太子他都不怕，小小的輔國公他還放在眼裡？”
曹顒聽了，只覺得好笑，那位太子爺還真是博愛，這風流債竟惹了這麼多仇家。光曹顒知道的，就有兩個鐵帽子王了，那不為他所知的還指不定多少。
“戲子不算什麼，大家不過是當個玩意兒養著，不過爭口閒氣罷了！”十六阿哥又道：“這老實人發起火來，也是駭人！”
出宮快兩個時辰，十六阿哥也該到了回去的時候。曹顒與魏家兄弟將他送回東華門，要進宮時，十六阿哥才想起了什麼似的轉身：“瞧我這腦子，被楊子墨迷得找不到北了，差點忘記與你說件大事！我叫人仔細打聽了，淳王府的幾個福晉與格格二月十五會去潭柘寺上香，到時候我找由子出來，陪你去瞧你媳婦！”
曹顒眼睛亮了亮，隱隱地有些期待。只是他雖對自己的小未婚妻十分好奇，卻也知道這時候規矩太多，既然是王府女眷上香，那肯定要安排人手護衛跟隨的，若是去偷窺，說不定要被打出來，那可就是大笑話。
十六阿哥聽了曹顒的顧慮，笑道：“既然我說了要安排你們小兩口見面，那就我來想法子安排，定讓你如願以償就是，你就等我的好吧！”說到這裡，又拍了拍曹顒的肩膀：“前幾曰，大格格隨著她額娘到宮裡請安，我也見過的，確實出落得好，實在是便宜了你！”
打趣了曹顒幾句，十六阿哥就進了宮，曹顒則打道回府。
剛到府門口，就有小廝上前牽馬：“大爺回來了，府裡來客了，莊先生陪著客廳說話，叫人問過大爺好幾次了！”
“哪裡來的客？姓甚名誰可知道？”曹顒翻身下馬，將馬韁交給小廝，隨後問道。
“聽先生稱他‘小程’，後又稱他‘五橋’，五個橋，這名字到怪！”那小廝很是機靈。
曹顒聽了，心裡有數，應該不是“五橋”，而是“伍喬”才是，莊先生曾提過的一個才子，姓程，名夢星，字伍喬，聽說在園林設計上有所長。莊先生聽說曹顒要修園子，又沒有合適的圖紙，就推薦了這個忘年之交。
前廳，莊先生與一個看著二十五、六歲的儒生說話。見到曹顒進來，那儒生起身，莊先生為兩人做了介紹，來人正是程夢星。雖然他不過是個舉子，但是出入曹府卻沒有任何拘束之意，言談之間不卑不亢，頗具大家風範。
兩人見了禮，曹顒笑著請程夢星坐了，自己則順著莊先生所指去看鋪在几案上的園子圖紙。
雖然只是簡單的勾畫，但是卻看出佈局不俗，既有北方園林的大氣，又有南方園林的精巧。最關鍵的是，從主院到輔院到花園子的設計，都透著一種舒適悠閒的韻味。同這個設計的自在雍容比起來，昌平的莊子倒像是暴發戶般。
曹顒心裡很是滿意，忙又拱手道謝。
程夢星謙遜了兩句，又一一對照圖紙為曹顒講解各處的花草佈置，既有點睛之筆，又有錦上添花，處處透著匠心獨到。曹顒暗暗折服，這時的文人真不能小覷，心中有丘壑的大有人在。
講解到後來，這程夢星對修園子的熱情反而比曹顒這位正主還盛，最後略帶期望地對曹顒抱拳說：“曹公子，在下還有一個不情之請！”
“程兄客氣了，有什麼小弟能做的，煩請開口就是！”曹顒笑著說。
程夢星撫了撫那圖紙，帶著幾分不捨，而後才道：“不瞞曹公子，這園子本是在下閒暇之餘為自己所繪的，因我只是暫住，家眷不在京城，也就一直拖延至今沒有動工。貴府的園址、周圍的景緻、各個房基所在，在下都尚未看過，如要這般照圖築園，怕有不圓滿之處。若是公子允許，在下可否見見園址，也好修正完善，減少瑕疵。”