看著摔倒在地的身影和周圍投來的異樣目光，科爾·多利安的笑容中流露出一絲得意。
而就是這不經意間展現的笑容，在外城區工人約翰眼中，彷彿巨龍的獰笑！
在坊間口口相傳的謠言中，教廷審判所的地位不說和地獄的招魂人相提並論，起碼也得是行刑劊子手的級別，任何人只要和他們牽扯上關係，毫無痛苦的死亡就已經是最幸福的結……
“啪！”
彷彿是後知後覺的想起了什麼，漲紅臉的約翰突然捂住脖頸，身體開始不受控制的像篩糠似的抖了起來，腦海中開始浮現各種各樣的走馬燈。
在工廠裡枯燥的牛馬生活，與小約翰的相依為命，和工友們在酒館裡的酩酊大醉，對工頭和黑幫混混們的百依百順…自己這輩子似乎除了苦難，就只有苦難。
無休無止的工作，劣質到苦澀寡薄的酒精，冰冷乾硬的麵包和永遠不變的土豆白菜湯，面對困難時的手足無措……
但至少在臨死前，還是品嚐到了一丁點幸福的滋味，掐著自己脖子，漲紅了臉的約翰如此安心的想到，微笑著閉上了雙眼，等待這個世界與自己的告別。
一秒，兩秒，三秒……
“喂，我說，差不多就起來吧。”懶洋洋的話語聲在耳畔響起，以至於約翰誤以為自己榮升天國。
等到睜開雙眼，迎接他的依舊是暖洋洋的咖啡館，周圍客人和服務員困惑的眼神，外加那位令人毛骨悚然的審判官的微笑。
“我、我我我……”
“你你你…很不幸，你還沒有死。”科爾笑的十分開心：“啊…而且裝的完全不像，不然我們就能在這家咖啡館訛一頓飯錢了！”
他感慨似的嘆了口氣，也不知道是調侃還是真的萬分遺憾。
但在約翰耳朵裡卻是一個無比清晰的訊號：“您…不打算殺我？！”
他把聲音壓得很低，拼命掩飾自己剛剛誇張表情引來的矚目，依然將右手放在脖頸上——彷彿這樣就能讓別人相信這麼做是有原因的，而非某種行為藝術。
“對啊，不然呢？”科爾翻了個白眼：“我都不知道這是多少次解釋這個問題了，上次說這件事好像還是…呃，記不清了，反正是上次！”
“總而言之！請不要把審判官想象成吃人為樂的人皮妖魔，某種程度上我們也只是拿薪水養活自己和家裡的工人罷了，只不過工作的風險高一點，當然薪水也高不少。”
“除此之外你以為這份工作很特殊嗎？不！百分之九十的情況下，我們乾的事情和工廠看大門的沒有任何區別，還要忍受世俗投來的異樣目光，萬一家裡還不是幹這行的，那就更……啊！”
科爾突然恍然大悟：“我想起來了，上次是和那傢伙聊過這件事！”
“誰？”驚魂未定的約翰下意識開口道。…
“一個永遠把‘計劃’掛在嘴邊，腦子裡一萬個主意的傢伙…咳咳，這和你沒關係。”
意識到自己失態的首席審判官趕緊認真起來：“約翰閣下，我對您只有一個要求，那就是百分百配合我的工作，把所有和‘悄悄話’有關的情報統統告訴我，然後從今天開始不要再離開內城區。”
“如果想起了什麼事情，又或者被人追捕，第一時間回到這家咖啡館。”科爾敲了敲桌子：“我可以確保你和小約翰安然無恙，條件是隻能在這裡。”