“感謝夏洛特·德薩利昂女伯爵，在她聽說布蘭登殿下軍隊北上後，立刻便出重金從薩克蘭地主手中收購了大批存糧，保證了我們的補給。”
“北上的軍隊現在停留駐紮在廢墟外，儘可能收拾出了一條通道和能夠紮營的空地，等候布蘭登殿下與您的軍隊抵達。”
話音落下，愛德華緊抿嘴角，一副“該告訴你的都告訴你了”的表情。
黑髮巫師有些無奈的嘆了口氣：“你明知道我想問的不是這個。”
“康諾德·德薩利昂陛下，帝國的第十三世代皇帝於斷界山要塞駕崩…如果你想知道的是這個的話……”愛德華冷冷道：
“你永遠不用擔心來自康諾德陛下的威脅了，至於菲特洛奈長公主…我不認為她能敵得過你和殿下聯手，我甚至覺得她根本沒什麼心思和你們爭鬥。”
“魯特·因菲尼特，艾克哈特，康諾德…帝國之內，再沒有誰還能威脅到你了，拜恩公爵閣下。”愛德華毫不掩飾的冷嘲熱諷。
洛倫不說話了，默默的與他四目對視著。
房間內陷入了短暫而冷漠的死寂。
“他還沒準備好。”
一分鐘後，守夜人愛德華才緩緩開口道：“他雖然裝得好像一切正常，但我看得出來；他或許曾經痛恨自己的兄長，但並沒有想過這麼快…就要成為新的至高皇帝。”
“帝國的…第十四世代至高皇帝。”
洛倫微微點頭，愛德華身上傳來的虛空反應告訴自己，他的情感中隱隱帶著幾分“同情”。
這其實是一種很奇妙的感觸——雖然自己能從愛德華的言語和表情中得到同樣的情報，但虛空之力的反應卻要比視覺和聽覺能更快的完成“資訊處理”，將答案送到自己的意識中，就像是自己又有了另一套完全不同，而且效率更高的感官似的。
這並不是什麼好預兆。
“對這個世界的人而言，精神與物質就像是水與土一般，是不可能混雜在一起的；任何一個巫師，一個凡人——即便是戴帽子的羅根或者‘黑公爵’羅蘭——當他們開啟第二道閥門的那一刻，就必須做出選擇……”
“是保留更多‘物質’的一面，作為一個掌握世界根本法則，但壽命很有限可以被殺死的生命，或者……”
“昇華自己的意識，將自己變成某種虛空中的‘存在’，被物質世界所排斥；只能稍稍在這個世界中新增些影響或者‘墜落’在某個倚靠虛空之力的軀殼中；
“但是…親愛的洛倫，這些限制對你而言都是不存在的，你的精神與物質是純粹而一體的；這是好事，也是壞事。”
“好處是你不需要這麼快就做出選擇，甚至有可能未來兩百到三百年內你都不需要做選擇；壞處是每一次你使用虛空之力時，都能感受到這個世界的‘敵意’。”
“因為你不再只是揮舞著無窮力量的野獸，而是超越其上，擁有更高一層‘智慧’的存在。”
“你的語言、意志、乃至思維碰撞的電光皆被你自己的存在而‘賦予’了意義”
“你所使用的力量不再是你‘借’來的，而是力量本身就來源於你自己——這個世界將會感受到你對它所能產生的威脅，並且竭盡全力的排斥你和你的力量。”
夾在虛空與物質世界，既不屬於左邊，也不屬於右邊；夾在邪神與人類之間，既不屬於前者，也不屬於後者……
不再將“成為什麼”，而是“成為自己”。
聽上去就是一條十分艱難的道路，幸運的是自己現在還不用做出什麼選擇，而布蘭登……
“需要我做什麼？”