拜恩公國，赤血堡。
坐在宮殿大廳——或者現在該稱之為“圓桌大廳”了——黑底金獅子旗下，面無表情的夏洛特·都靈死死盯著大門的方向，嚴肅的面容上還帶著一絲緊張。
坐在左右下手的艾頓·格倫威爾，還有彩虹橋伯爵奧克尼·加雷斯伯爵面色各異，同樣不比她強太多，雙手攥拳，神情肅穆的等待著。
就在三人“望眼欲穿”的時候，一個熟悉的身影急匆匆走進大門，佇立在圓桌前，畢恭畢敬的朝女伯爵躬身行禮。
“查爾斯，怎麼樣了？”
夏洛特微微蹙眉，語氣中稍透著幾分焦躁，立刻注意到赤血堡管家的表情有些異樣：“他們還是不肯鬆口，半步都不退讓嗎？”
“恐怕是這樣的。”
查爾斯·格倫威爾嘆息一聲，表情很是無奈：“矮人至高王的使者，依舊認為這只是拜恩的偏見和一廂情願，不承認他們向半人馬提供過任何支援。”
話音落下，艾頓和加雷斯兩位伯爵面面相覷，同時搖了搖頭。
“不出所料……”
微微一怔，略有失態的女伯爵立刻恢復了冷漠：“三天了，看來他們是打算永遠都不鬆口了。”
“這不一定吧？”一旁身著長袍，瘦弱得像個學士的加雷斯伯爵開口道：“他們主動找上門，就證明他們其實還有談下去的慾望，只是眼前的情勢不符合他們的利益而已。”
“加雷斯說的沒錯，他們會主動來找我們，就證明有所求…即便他們拼命想要隱瞞。”
艾頓·格倫威爾微微勾起嘴角，無奈的一笑：“矮人們最是冥頑不化，固執己見——想說服他們，我們需要比他們更多的耐心。”
夏洛特輕哼一聲，非常的不高興。
“而且，我有一種猜測。”風暴堡伯爵平淡的開口道，拿起了桌上那封來自千帳城的信箋：
“有沒有可能…他們一開始對這些並不知情呢？”
“嗯……”
“矮人們的高傲是眾所周知的，想讓他們承認錯誤簡直比登天還難。”艾頓若有所思的開口道：
“不論他們一開始知不知道關於半人馬的情況，發生了這種事，他們都不會再承認自己有求於我們了。”
女伯爵眉頭緊蹙，目光瞥向風暴堡伯爵：“你的意思是……”
“或是威脅，或是寬慰…總之務必要讓他們把實話說出來。”說著，微笑的艾頓朝女伯爵優雅的行禮：“之後又該如何，您恐怕比我更清楚。”
遲疑片刻，夏洛特猛地抬頭，犀利的目光射向正前方：“查爾斯！”
“至高王的使者們，已經在大廳外恭候多時了。”赤血堡管家心領神會的答道：“只要您點頭，他們隨時都可以。”