“不可能，這種事情我決不答應！”
赤血堡宮殿的庭院中，剛剛聽到一半的夏洛特立刻打斷了還準備繼續說下去的黑髮巫師，盛氣凌人的目光簡直能殺人。
疲憊到極點的洛倫翻了個白眼，針鋒相對的二人讓庭院內氣氛變得緊張起來；憂慮的小個子巫師在二人之間不停的搖擺，不知道該怎麼勸說這兩個人和解，而手捧酒杯的艾莉兒·科羅納似乎並沒有注意到這場爭吵，所有的注意力都放在杯中的美酒上面。
對於“可愛”的艾莉兒而言辯論和站邊這種事太複雜了，她唯一支援洛倫的方式可能就是讓他的敵人肉體毀滅。
“我說了，這是沒辦法的辦法…解決加斯帕爾總督，就必須先打垮約德商會，然後……”耐下性子的洛倫清了清嗓子，準備慢慢給女伯爵解釋一下自己的目，還有不得不這麼做的原因。
“不行就是不行！”夏洛特一副什麼都不管的固執表情，傲然挺立：“總之要麼你放棄，要麼乾脆殺了我——只要我還是赤血堡伯爵，就決不允許這種事發生！”
女伯爵的頑固讓黑髮巫師長長地嘆了口氣，無力的回過頭，原本該在這種時候站出來支援自己的灰瞳少年，此刻卻在和眨著天真無邪大眼睛的阿斯瑞爾針鋒相對，一副隨時會拔劍的架勢，完全沒時間搭理自己。
只有查爾斯趁著給夏洛特斟酒的空隙，朝黑髮巫師遞來了一個同樣無可奈何的苦笑。
洛倫突然感覺頭好疼。
這件事他也是從遺蹟回來之後才知道的——為了守住聯合商會同時奪下赤血堡貿易的控制權，小約德終於決定放手一搏了。
他故意放出和解的訊號，將父親老羅傑誆騙到聯合商會然後再親自出面，徹底激怒對方的同時也讓對方感受到了莫大的威脅…沒有誰比小約德更瞭解他的商會了，一旦聯合商會站穩腳跟摧毀他簡直易如反掌！
擺在羅傑·約德面前的只有兩條路……要麼向加斯帕爾總督徹底宣誓效忠，要麼殊死一搏將聯合商會徹底趕出赤血堡乃至拜恩；以小約德對自己父親的瞭解，除了這兩個之外他不會有第三種可能。
不論再怎麼貶低、挖苦、諷刺自己的父親，小約德也必須承認他確實擁有常人難以想象的商業頭腦和生存智慧——即便是埃博登的自由貴族們，也沒有做出企圖利用貿易商路來控制一個公國這麼瘋狂的事情。
也正是因為老羅傑，小約德才看到了這個世界的另一種可能，另一種不需要爵位和血統乃至領地，就能成為一方統治者掌握成千上萬人生死的可能！
如果說商會和經濟制度還有埃博登人的先例專美於前，真正讓小約德感嘆不已的是自己父親的生存智慧。
即便是成為了身家億萬的商會首領，老羅傑依舊對貴族們俯首帖耳，極盡諂媚之能事，同時用盡渾身解數從他們手中摳出最後一個銅板，變成約德商會的黃金債券…在奪得拜恩採礦權之前，約德商會最早發家的本錢就是這些領主老爺們的“儲蓄金”。
只要能讓約德商會維持下去就能不擇手段的老羅傑，曾經是小約德所崇拜的偶像…而諷刺的是，他現在必須親手將這個偶像從神壇上拖下，然後摔個粉碎。
一切皆如他所料，加斯帕爾背叛了老羅傑……僅僅五天之後，潛伏在赤血堡的密探就傳來訊息，一直約德商會的商隊已經進入了伯爵領。
機會來了。
毫無疑問，這支商隊就是老羅傑最後的底牌和本錢…只要突襲並且徹底摧毀這支商隊，盛夏節之前約德商會將再沒有翻盤的可能，就連老羅傑本身的地位恐怕都將岌岌可危！
老羅傑不是個勇敢的人，見風使舵才是他的特長；只要約德商會面臨垮臺他絕不會死拼到底，屆時加斯帕爾就是個空有頭銜的“拜恩總督”，再不可能對都靈家族造成一星半點兒的威脅。
但這個計劃的前提是必須在赤血堡的領地上…理所當然的，在聽到這個答覆的夏洛特徹底“炸毛”了。
之前的尼爾頓和科爾特斯，還能理解為為了打敗敵人的必要舉動；況且這群人本就是赤血堡的敗類，尚且在她的容忍範圍內——但這次突襲約德家族的商隊就是徹頭徹尾，不擇手段的暴行。
夏洛特·都靈…她做不到對這種會讓先祖蒙羞的事情在赤血堡的土地上發生。