“啊啊啊啊——！！！！”
撕心裂肺的叫喊聲，從夢中驚醒的阿爾託·貝利尼劇烈的喘息著，精緻的絲綢睡衣被冷汗浸透，收縮的瞳孔證明他還未從恐懼中恢復過來。
坐在柔軟的，足以躺下二十個人的紅綢天鵝絨床上，這位天才鍊金術師，貝利尼家族未來的繼承人卻感覺不到半點的安全和舒適，顫慄的雙手死死攥著床被，彷彿這個寬敞而空曠的寢室內，正埋伏著某個暗藏匕首的刺客。
這不是他第一次經歷刺殺了，但卻是第一次距離死亡如此的近——為了保護他，或者說為了保護他的頭腦，阿爾託的身旁無時無刻都有至少二十名全副武裝的警衛跟隨，每一個都是貝利尼家族精挑細選，重金僱傭的，隨時都可以為他去死。
他很清楚，自己的聖血藥劑究竟有多讓外人眼紅，一旦成功又會傷害到多少人的利益，所以也並非沒有做好遇刺的準備。
不過腦海中想象的畫面，和實際情況永遠都不是一回事——在那柄匕首劃破自己禮服的那一刻，他真的以為自己已經死了。
這些該死的老鼠，賤民！要讓他們付出代價！
顫慄的右手輕輕按住胸口，那顆心臟還在劇烈的跳動著。恐懼和憤怒，讓天才鍊金術師精緻的面孔扭曲到不成模樣。
慢慢平復下心情，對，不能激動。我可是阿爾託·貝利尼，貝利尼家族唯一的繼承人，天才鍊金術師，是我讓家族重新在九芒星巫師塔站穩了腳跟。沒有我，這個古老姓氏剩下的也只有銅臭味兒！
我、天才的，無與倫比的阿爾託·貝利尼，才是貝利尼家族未來的領袖，才是九芒星巫師塔註定綻放的新星！
我生而不凡！
拿回了自信的阿爾託·貝利尼走下床，重新換了一件貼身的暗紅色單薄紗袍，雙手合十坐在梳妝檯前。
梳妝檯一旁的茶几上，放著自己平時隨身攜帶的東西。原本應該是自己貼身保管的，但那天情況實在是太匆忙，就被僕人收拾好放在這裡了。
無意中的一瞥，他的目光停在了一張字條上。
鮮紅的血絲蔓延在擴散的瞳孔邊緣，眼角開始不由自主的抽搐，彷彿那字條上留下的並非墨水，而是魔鬼的痕跡。
如墜深淵！
不，這不是恐懼，肩膀都在顫抖的阿爾託·貝利尼緊緊咬著牙關，自己身下的不是寬敞舒適的躺椅，而是萬丈懸崖！
光是看著那幾行字，他都感覺到自己被扒光了身上的衣服，赤條條的站在城南的大街上，被數不清的賤民用下流的目光盯著！
這封字條究竟是誰寫的，他又怎麼會知道關於聖血藥劑配方的核心研究內容？他究竟還知道多少？！
“不、不可能……這不可能！”
瞳孔中佈滿血絲的阿爾託歇斯底里的叫喊著，哪怕就是現在，他彷彿都能感覺到某個身影正在黑暗中嘲笑著自己，用鄙夷而不屑的眼光盯著自己。
我是阿爾託·貝利尼，九芒星巫師塔最最天賦異稟的鍊金術師，聖血藥劑是我的發明，是我的！是我的！
我才是它的創造者，這一切都是我的研究成果，是我的心血，是我創造了這個奇蹟！
沒有人能夠將它從我手中搶走，沒有人！
跪伏在地的阿爾託死死抱著頭，在痛苦中掙扎著，歇斯底里的發洩著，顫巍巍的撿起那張字條，憤怒的目光簡直能將它燒成灰燼。
不行，你得冷靜下來，天才的阿爾託·貝利尼，這樣下去根本無濟於事。
腦海中的聲音一遍遍的回想，自我催眠般的話語讓阿爾託逐漸恢復了正常。那文靜如學者般的面孔上，顫慄的眼神重新恢復了原本的冷漠和理智。
眼下最重要的，就是要先杜絕後患，首先要弄清字條的主人究竟是誰，然後再確認他們的目的，對“真相”究竟瞭解多少。
錢也好，命也好，只要能讓他封口多少錢都不成問題。