高聳而巨大的雲冠樹,即便在整個古木森林都是非常罕見的樹種——每當精靈們決定在某處定居之後,便會在那片平地上撒下雲冠樹的種子。
從嫩綠的枝丫到參天的古木,每一棵雲冠樹都會和精靈們的聚落一起繁衍成長,直至將整個聚落都囊括其中。
這神奇的樹木擁有無比巨大的樹冠,枝椏則會逐漸形成一個個寬闊的平臺,粗壯的樹枝就像樓梯一樣,將這些大大小小的平臺相連。
精緻的木屋坐落在那些較高的平臺上,形成了鱗次櫛比的村落。嬌嫩的綠藤,隨風搖曳的花草裝點得美輪美奐。
稍矮一些的平臺與地面上則種植著各式各樣的菌類,在陰涼潮溼的樹蔭下茁壯生長;鬱鬱蔥蔥的果樹環繞在古木周圍,飛翔的鳥兒和斑斕的蝴蝶更是隨處可見。
而在樹冠的頂端,則是一個被綠藤蘿圍繞的精緻長屋。即便是在冬季還未褪去的冷風中,依然綻放著五顏六色的花海。
“以深林堡伯爵,魯文·弗利德的名義,在下洛倫·都靈,向諸位晨星林的長老們致以最真摯的問候!”
站在一盞精緻的吊燈下面,黑髮巫師帶著謙卑的笑容,用最無可挑剔的動作朝面前的精靈長老們鞠躬行禮。
和人類完全不同,這些大大小小的精靈聚落幾乎每一個都有自己的長老,由聚落當中上了年紀的老人組成。這些長老們組成了聚落的議會,商討和決定聚落的一切大小事務。
十幾名上了年紀,穿著長袍拄著柺杖的精靈老人眉頭緊鎖,死死的盯著被他們圍在中央的洛倫,噤若寒蟬。
雖然在和盧卡交談的時候,就已經知道這些長老們對人類的態度不太友善了,但也沒想到居然會是這般“禮遇”。
“能夠見到諸位尊貴的長者,實在是在下的榮幸。說起來實在是慚愧,在下一介巫師顧問,只是做了一些微小的貢獻,怎麼能成為伯爵的使者呢?但既然魯文大人已經決定了,我也就只好勉為其難……”
“咳咳……洛倫·都靈閣下。”坐在最中央的一位長老終於忍不住了:“能不能先說清楚,為什麼那位洛泰爾公爵會願意支援我們?”
“為什麼?”洛倫的臉上依舊保持著笑容:“恕我直言,是諸位主動提出請求援助的,我們只是對此做出了回應——還是說,你們從一開始就不指望公爵會答應?”
“我們當然希望他會答應!”這位上了年紀的老人趕緊搶了下來,言語很是猶豫:“但我們不相信他會無緣無故的提供幫助,肯定不會是沒有條件的吧?”
“當然不是。”洛倫理所應當的答道。
這句話還沒有說完,周圍的精靈長老們立刻躁動了起來,神色激動的爭論著,看洛倫的眼神立刻變得更加不友善了,雖然原本就沒有多友善。
“回去轉告你們的那位公爵還是伯爵,晨星林的精靈們是絕對不會向他俯首稱臣的!”
橫眉冷對的精靈長老一下子撐著柺杖站起來了:“哪怕我們被食人魔擊潰,哪怕我們失去了家園,我們也是絕對不會向他……”
“不好意思,您先向我提問的,所以還請我先說完。”黑髮巫師微笑著,直截了當的掐斷了長老慷慨激昂的發言,連聲咳嗽的老人一下子踉蹌著坐倒在椅子上。
“不論是魯文伯爵還是洛泰爾公國的公爵大人,都絕對不會向諸位要求臣服!”
雙手背在身後,洛倫的聲音提高了兩度:“為了幫助諸位抵抗食人魔的入侵,整個洛泰爾公國都會站在晨星林精靈的身後。當然,絕對不是沒有代價的。”
“作為一個巫師,我能充分理解諸位會不相信人類的原因——畢竟對於陌生的族群,又有誰能夠全心全意的信任呢?”黑髮巫師話鋒一轉:“但同樣的,諸位也必須站在我的立場上,才能明白為何公爵會伸出援手。”
“事實上,不論是我還是魯文伯爵,對於晨星林精靈們的勇敢和智慧都是充滿了敬意。正是由於擁有像諸位這樣經驗豐富的長者領導,這片古老的森林才能免於食人魔的危害,在和平與繁榮之中度過每一個盛夏與嚴冬!”