方解不在乎他年輕不在乎他沒有指揮經驗，這種信任並不是任何一個人都能給的了的。所以杜定北心裡對方解的感激無以言表，他一遍一遍的告訴自己，絕不能對不起主公的信任！
方解要啟用一個毫無經驗的才十六歲的寒門之後指揮這場戰爭的事幾天前被宣揚了出去，整個信陽城甚至幾百裡之內的百姓們都聽說了。就在定下的開戰這天，洛水西邊岸邊遠處聚集了數十萬百姓觀戰，他們都想看看，國公爺啟用的這個十六歲少年是怎麼擊敗蘇北道那個成就已久的西山先生的。
“嘿！”
一個老漢撫摸著鬍鬚說道：“我這一輩子經歷過兩次大的戰爭，第一次是大隋的軍隊滅商，那個時候我還年輕，見到了大隋軍隊的勢如破竹。這是第二次，大隋已經亂了，但有黑旗軍在咱們西南，誰敢來造次？也就只有國公爺這樣的人才會啟用咱們寒門出身之人，你們聽說過嗎，國公爺也是寒門出身呢！”
“怎麼會沒聽說？”
旁邊一個人昂著下頜一臉驕傲，就好像方解是他的熟人好朋友：“國公爺的事現在整個中原有誰不知道？十幾歲入長安一鳴驚人，莫說奪了演武院入試通明九門優異的成績，便是現在已經流通天下的小字計演算法，拼音注字法若不是天才能想的出來？有國公爺在咱們西南，什麼妖魔鬼怪也不敢過來啊！”
“以前有戰事咱們是能躲就躲能跑就跑了，哪裡會如現在這樣說說笑笑的在旁邊看著？”
一個壯年漢子叼著菸斗說道：“今兒我把田裡的活兒都放下了，就想看看國公爺啟用的這個少年郎是怎麼給國公爺長臉的！”
“擊鼓了！”
這時，陣陣鼓聲從江邊傳了過來，百姓們從高處往江邊看，一個披著大紅色披風的人騎著馬到了陣前，大聲的呼喊著什麼。
“向前！”
“向前！”
“向前！”
岸邊嚴陣以待的黑旗軍士兵們爆發出一陣陣震耳欲聾的吼聲，如一群猛虎一樣。
……
……
杜定北使勁攥了攥拳頭，悄悄在衣服上把手心裡的汗水擦去。他快步登上搭建在江邊的高臺，把身邊傳令兵手裡的大旗接了過來。在他身後，三十六面巨大的牛皮戰鼓已經擂動，士兵們已經準備好去對岸讓敵人們嚐嚐黑旗軍刀槍的味道了。
“請水師鄭秋將軍清理河道！”
杜定北大聲喊道。
號角聲嗚嗚的吹響起來，沒過多久水師那邊旗艦上也回應了號角聲，緊跟著，幾十艘黃龍戰船和兩艘艨艟大船開始緩緩移動，戰船上面，水師弓箭手已經嚴陣以待。在渡河之前，水師要先把河道上的蘇北軍船隊清理乾淨，還要壓制對岸的弓箭手。
站在旗艦船頭，鄭秋的表情也很凝重。這是他率軍歸順方解之後的第一戰，他心裡痛杜定北是一個心思。這一戰絕不能打的難看了，不然將來的地位堪憂。而杜定北這一戰若是辜負了方解的信任，以後在黑旗軍裡只怕再也難以出頭了。
事關前程，誰也不敢大意。
“將軍”