佛國佔據的西土，在大夏皇朝與佛門一眾住持商討劃分之下，被列為九道。
這九道以那爛陀寺所在的普陀山為最西側，也為中心，由其餘八道呈半弧形拱圍在內。
其中最外圍的三道，除了由延綿西土整個邊沿的望月山脈，與大夏中域隔絕之外，還有一片人際稀少的黃沙，在三道與望月山脈之間，再次設立了一道天然屏障。
老峰主和他的弟子們，用數個時辰的時間，自那片黃沙之中走出，來到了西土與外界接觸最為繁多的城池。
這座起於延綿黃沙之中的城池，名喚長寧，並不似傳統意義上人族天下當中，中原地帶那些雄偉城池一般，以土石磚瓦堆砌，而是由純粹的青石，以修行者的手段切割為一塊塊長逾丈許，寬逾三尺的石塊，層層搭積而成。
長寧城，是一座完全坐落於黃沙之中的石城。
方塵與師長們踏入城內之時，正是午夜子時。
若是在中域的遼闊大地之上，特別是神都之中，子時這個時候，在修行者以各種稀奇古怪的武元御使之法，開創出種種取樂手段之後，應當正是繁華人間，年輕子弟的取樂之時。
但在佛門以那爛陀寺修行法旨為至高的西土，那些在中域諸道稀鬆平常的取樂之地，在西土卻幾乎絕跡。
那爛陀寺的高僧，崇尚苦修，正如大夏新近評定的十大聖人，其中佛聖苦玄，便是一位常年穿著破爛僧袍，以雙足走遍整座天下的苦修者。
子時剛至，長寧城內已然沉寂了大半，穿著各種僧袍的居民，與大夏駐紮西土的兵士，只是偶有蹤跡顯露於城中。
這座月色之下身披一片朦朧光暈的城池，在此時此刻只能聽聞些許自家家戶戶中傳出的誦經聲。
城如其名，一片長寧。
站在方塵三人身前的老峰主，雙目自城中這些修建極為質樸平常的房屋之上掃過，眸中難得地帶起幾分唏噓，人族天下的大勢力並不算稀少，但能夠做到以一宗或是一道影響整塊轄土的，卻唯有西土佛國而已。
在佛門之外，哪怕是與其齊名的道宗，或是雄踞北境為人族天下立下赫赫功勳的青山，都未有如此讓人難以置信的影響力。
長寧城在地理劃分之上，歸屬於太常道。
太常道內，作為大夏派出，名義上轄制管控西土的都護府，便坐落於此。
所以，長寧城內才會有別於西土更西處那些城池，城中有身著大夏制式官府的修行者盤踞。
老峰主明顯不想與大夏這些尋常的兵士有著太多交集，因此，不過在路過的兩隊兵士，打量了這幾位新來此處的外鄉人後，許布武袖袍一揚，便帶著三位弟子掠行至城內最大的寺廟之中。
西土的九道，每一道都有一座主寺廟，像是那爛陀寺分封的諸王，替佛門坐鎮佛國四方，為僧侶傳道，也為佛門收集信仰。
太常道內，便是鴻路寺與都護府名義上的共治。
然而，不管是人族天下那座高官權力彼此傾軋的神都，還是其餘四方最為邊緣的小城，卻無不知曉，西土所謂的共治，大夏都護府不過只佔有一個名義上的至高。
不說整片萬萬裡延綿佛國，單是都護府坐鎮的太常道，大夏駐紮此地的兵士，除了擁有巡查一權，可以在城中四處走動以外，對西土其餘一眾事物，再無任何參與決斷的話語權。