這樣意氣用事的踢館除了不專業，也非常不現代化，商業競爭終究要靠商業手段解決，那些互相作為競爭對手的網咖老闆們坐下來冒著火藥味地商量了一下之後，最終決定還是用遊戲的手段來解決遊戲產生的分歧。
於是，網咖聯賽作為後來所有盃賽的雛形便由此產生，而至於這些網咖賽如何越做越大，知名度越來越廣，終於引發了資本的介入，那就是後來的故事了。
曾經世界中的那個老男孩就是從這樣一個失敗就意味著身敗名裂的環境中一路贏上來的，其實連他自己都已經很難說自己對這個遊戲產生了多麼大的影響，但是作為一個從遠古時期就不停振翅的蝴蝶，那些些微但是確鑿無疑的影像全部被移除之後，這款遊戲以及所相關聯的一切現在究竟是什麼樣子陸心蕾自己也不可能猜準。
或許應該查一查這款遊戲？她努力地回想記憶中的那些細節，但是這個女孩之前確實是一個和遊戲完全扯不上關係的標準好學生，所以那些和Dota可能有關的所見所聞都被丟進了垃圾箱正等待被遺忘，曾經的男人從最角落中翻找出了那些記憶的殘片——那確鑿是在她曾經看到的，iT系列邀請賽的宣傳。
至於在哪裡看到的這些宣傳海報她已經記得不太清楚了，但是既然能夠讓她留下回憶，或許這些東西離自己還不算特別遙遠。現在已然是少女的老男孩從盥洗臺變抬起頭，準備去確實驗證一下自己的那些殘片般的回憶，但是就在目光掃過窗外的時候，她才瞭解到，為什麼這樣一個和遊戲絕緣的少女會忘也忘不掉iT賽的宣傳：
墨綠色的宣傳橫幅堂而皇之地掛在陽臺窗戶正對面的路旁，而銅色的冠軍聖盾在宣傳橫幅中央高懸，彷彿在召喚每一個有能力也有膽量的人去將它舉起。
那麼今天是……
少女一個激靈跑回自己的書桌前——她沒有把手機帶上床的習慣，並不用解鎖，開啟螢幕之後，日期和時間就在她的眼前：
2018年8月26日，清晨七點四十六分。
2018年世界邀請賽總決賽日。
雖然也有些“為什麼是今天”的疑惑，不過她依然手腳麻利地想要開啟電腦關注比賽的進展，然而就在她準備開啟電源的時候，少女的記憶告訴她，自己的電腦並沒有接入網路。手機呢？她把手邊的智慧機拎了過來，並沒有刻意地回憶就已經想起了螢幕解鎖密碼，但解鎖之後，少女的回憶再一次告訴她，由於臨近月底，自己的網路流量已經超支限速了。
或者說這就是所謂的叫天不應？
雖然也有硬頂著被限速的流量看文字直播的方案，但是沒有辦法親眼確認這個時刻還是讓她有些不甘心——或許還有別的辦法。女孩像是第一次知道這個世界上還有正規電競比賽時的那個男人一樣，急迫地想要用自己的雙眼確認這是否是事實，因為這個遊戲可能是她和這個世界唯一進行接觸的原點了。
她把手機甩在書桌上，伸出手指揉著太陽穴，激動的感覺對身體是有很大壓力的，無論是喜悅還是悲傷都不應該過於激動，在很久之前有一個人這樣告訴過曾經的男人，所以從他仍然在職業賽場上摸爬滾打的年代開始他就很少讓自己耽於激動的情緒。
保持平和是一個好習慣，平靜的心態能讓人的思維更加開闊和靈活，他的戰術風格很大程度上就是來源於這種氣質上的氣定神閒，在遇到困難的時候努力讓自己平靜下去有可能會讓人發現自己曾經忽略的可行方案。
這次，迴歸冷靜的努力也讓這個改頭換面的前職業選手獲得了新的思考：既然會在校園裡拉出橫幅來宣傳比賽，那麼這裡的宣傳不應該僅僅侷限於線上，線下的校內觀戰可能也是存在的，至於具體的資訊——
女孩迅速地從衣櫃裡拎出了記憶中的一套“不是太正規的公共場合的穿搭”，決心至少要自己去看一看。
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上午八點十一分，訢城大學“聖盾與龍”遊研社社團活動會場。
被借用作社團活動的教室正牆中央的投影屏上正映照著三個男人坐在沙發上指點風雲的身影，他們——來自CN賽區的奪冠熱門FCB.LBS在對陣歐洲區黑馬PoS（PoSitive）戰隊的五局三勝中已經乾脆利落地連下兩城，牢牢抓住了三個賽點，大螢幕投影中，現場的中文流分析臺上充滿著輕鬆的氛圍，彷彿下一場之後他們就可以慶祝中國戰隊的選手們身披國旗捧起聖盾了。
並非過度膨脹，其實事實也確實如此，雖然頑強地從歐洲區春季錦標賽一路殺入春季特級錦標賽搶到了最後一張iT入場券的PoS戰隊已經用總決賽席位證明了自己的實力，但是在比賽中面對包攬了上個賽季全部兩個特錦賽冠軍的豪門勁旅FCB.LBS，他們已經顯得無計可施；在上週的勝者組決賽中，PoS就已經在先下一局的情況下被FCB.LBS步步為營連續碾壓了三場，而今天的總決賽上，所有的底牌都被逼出來的他們面對已經把自己研究透徹的強敵已經著實沒有再戰之力了。
本著“賽場不相信太多奇蹟”的原則，遊研社的諸位也從上一局的比賽中回過神來——他們其實沒有在申請到的教室裡看完那場比賽，在處理好裝置之後他們只是在投影上看到了最後一波團戰的餘波，和在己方高地上被團滅的PoS戰隊就敲出GG認輸告負的場景。但這並不影響他們的熱情，事實上早在得到允許進入教室之前他們就圍在門外用自己的裝置看完了整場比賽，在對局結束的最後導播也剪輯了關鍵團戰的精彩集錦讓錯過了比賽的社員瞭解到了上一場比賽的情況——也包括了錯過比賽但也不是社員的無關人士。
現在，那位無關人士正坐在教室的角落裡仔細地盯著大螢幕，並不是在思考分析臺上正在吹水等待下一局比賽開始的三位解說的發言，而是在試圖將自己腦海中的人物形象和他們聯絡起來——這三個人都她是“曾經”認識的，但剩下來的那一個以選手身份參與分析的人卻讓她始料未及。
在那個男人的印象中，他不應該出現在這裡。