張神將臉色大變，騰地起身，喏嚅道：“學生不敢……”
羅太傅卻拱手道：“先生胸懷何其寬廣，羅正佩服之至。”
鐵松客揮揮手，示意張神將坐下，嘆道：“老夫年事已高，頗覺力不從心。最近成兒帶著印鑑，無非是替老夫跑個腿、傳個話什麼的。既然遭人誤解，那便立刻糾正。”
於是鐵松客命沈成交出印鑑，又請張神將上前接印。
張神將卻不肯接，面色為難，拜道：“學生不敢！還請先生收回成命。”
“何來的不敢？”鐵松客笑道：“老夫與你，雖然沒有師徒虛名，卻有傳業授道之實。如今老夫年邁不堪，你正該當仁不讓，為老夫分憂才是。”
張神將這才接過印鑑，看上去愁眉苦臉的。
羅太傅難掩喜色，心中卻驚疑不定。他今日身負任務，本以為十之八九會碰壁，不想鐵松客任取任攫，這趟差使竟然出奇的順利。
鐵松客又褪下一枚印戒，道：“這是老夫的私章，以後成兒少不了還得替老夫跑腿，總得有個信物。太傅、神將，這個不過分吧？”
二人都忙不迭道：“不過分、不過分！”
鐵松客便讓沈成戴上印戒，又道：“不當家不知柴米貴。老夫近來常想，是時候放手了。不然這幾個孩子，何時才能獨擋一面呢？以後再大的事，神將做主即可。實在決斷不了，再來請示老夫。”
張神將答應了。
羅太傅心情大松，還要聊些閒話，鐵松客卻說自己疲倦了。
二人只能告辭。
鐵松客命沈成送客，又道：“太傅，你我雖是多年知交，但是老夫希望，以後你莫要再被人當槍使。”
“先生果然洞若觀火！”羅太傅苦笑道：“羅正也是身不由己……”
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沈成代師送走二人。回了會客廳，見師父正在來回踱步，臉色凝重。
沈成上前跪下，歉道：“徒兒現在才明白，自己錯得有多離譜！”
鐵松客命他起來，嘆道：“你因母置氣，情有可原，記住教訓便是。再說針兒晉王的事，咱們也不可能捂一輩子。器府權柄之爭，終究避免不了，只是遲與早而已。”
沈成道：“話雖如此，但是徒兒如果能守住秘密，師父也不至於失掉先機，讓人打個措手不及。”
鐵松客嘆道：“忌憚你的人啊，還真是用心！為師只是讓你打理下四院，就被他們窺破了意圖。也怪為師，昨日就該佈置的，竟然疏忽了——那王器構圖太耗心思。”
他又踱了半晌，停步後，望著皇城方向，自言自語道：“俺這輩子，說好聽點，是明哲保身；說難聽些，不過是畏首畏尾……如今臨到老了，無非是想給成兒留個避難所。好你個蔡氏皇族，好你個顧太師，竟然絲毫不留餘地！”
沈成勸道：“請師父息怒，氣壞了身體不值當。”
鐵松客卻仍在遙望皇城，森然道：“兔子急紅眼，尚能蹬死鷹！難道這些人，真以為俺老到沒用了？”
沈成好說歹說，才勸鐵松客坐下，師徒二人商量對策。