這下子就連劉元霖的臉色也微微有些難看。
頓了頓，轉過頭對朱常洛解釋道。
“殿下，鹽幫由來已久，最早能夠追溯到漢朝，當初的張士誠就是鹽幫出身，這個鹽幫，說穿了就是一幫私鹽販子的集合體，只不過他們和一般的私鹽販子不同，他們販運的私鹽，售價不僅低於一般的私鹽販子，更是低於官營食鹽，所以百姓們對鹽幫中人多加維護，給朝廷圍剿增加了不少壓力，始終難以杜絕，此次臣清查鹽業，將好幾個鹽場的管事都換了人，並且嚴格控制鹽引支鹽數量，應該是給鹽幫販鹽造成了困難，所以才引來了此禍！”
相比於黃冊一案，劉元霖明顯對於鹽業的事情更加熟悉。
陳良弼只是說出了鹽幫二字，劉元霖便將整件事情猜了個七七八八。
鹽幫中人，多為草莽，每逢亂世，必有鹽幫之人起義，所以對於歷朝統治者來說，鹽幫都是一個極不安定的因素。
但是因為鹽幫恪守售鹽價格低於官營食鹽的準則，鹽幫在百姓當中的名聲相當的好。
不過朱常洛卻知道，他們的好名聲，是建立在損害朝廷利益的基礎上的，他們的售鹽價格之所以低，是因為他們並不向朝廷繳稅。
而官營的食鹽，卻是要按照規制繳納鹽稅，也就是說，他們將原本應該上繳朝廷的稅賦，轉變成了售價上的低廉。
這種行為本質上是和其他的私鹽販子並沒有什麼區別，只不過如鄭青山這樣的私鹽販子是將應繳的稅賦揣進了自己的腰包，而他們則是放棄了這些利潤而已。
或許在平民百姓的眼中，他們這是大義的行為，但是著眼於朝廷的層面，這種行為只會造成官鹽售價的居高不下，甚至進一步影響整個國家機器的運轉。
微微皺眉，朱常洛開口道。
“方才劉巡撫說，這鹽幫由來已久，但是始終難以根除，難道僅僅是因為，有百姓為其掩護嗎？”
鹽幫的勢力雖大，但是若說僅僅是因為百姓掩護，所以朝廷對它沒有辦法，朱常洛是斷然不信的，更何況，鹽幫行事一向低調，不然的話，大明一旦真正對他們動真格的，有再大的勢力都不夠看的。
國家機器的威力，可不單單是說說而已！
而刺殺巡撫這樣的事情，明顯是會激怒朝廷的行為，若沒有在朝廷為他們轉圜，朱常洛相信，鹽幫斷不會做出這等事情。
“殿下是懷疑，朝中有人跟他們勾結？”
劉元霖花白的眉毛皺了皺，開口問道。
頓了頓，瞥了一眼一旁的陳良弼，道。
“殿下，此案重大，不可僅憑懷疑就定論吧！”
倒是朱常洛輕輕搖了搖頭，道。
“劉巡撫，陳守備，本宮並非僅憑懷疑就胡亂說話，鹽幫能夠在民間長盛不衰，在朝中必定有其羽翼，而且本宮敢肯定，這一次的刺殺，跟朝中的有些人脫不了干係！”
望著朱常洛信誓旦旦的樣子，劉元霖的臉上凝重起來，道。
“殿下，何以見得？”
“劉巡撫莫要忘了，當初陸慶之對於此案的態度，若是此案的背後真的是鹽幫的話，他何必如此？”