首都軍區的主力，在顧長風的率領下，推進極快，不到兩天時間裡，先頭部隊已經接近帝國北路集團軍所在的位置。
之前東部軍區在突圍之後，能夠迅速回援，以及現在首都軍區的反攻能夠迅速推進，全都仰仗於帝國人在佔領聯邦東部之後，沒有將聯邦東部發達的鐵路系統給毀掉。
飛艇雖然機動性最強，但飛艇的運兵能力極其有限。而帝國新啟用的輪胎運兵車，先不說裡面有羅松溪埋下的致命缺陷，對於百萬級別的大部隊而言，運力仍然有限。
所以大規模的集團軍運動作戰，對鐵路的依賴非常之強。
顧長風率領北部軍區主力從北灣州撤向聖約翰堡的時候，為延緩帝國北灣州登陸部隊向聯邦首都的推進速度，將沿途的鐵路破壞得很徹底。
所以羅梅羅率部去追亡命而逃的靖海軍，即使他們在出發前緊急徵調了聖約翰堡城內所有的馬匹，但大機率仍舊是追不上的。
但帝國透過隧道過來的四路集團軍，在幾乎沒有抵抗的情況下，閃電般佔領了聯邦的大片領土，他們自然將佔領區的鐵路網據為己有，並透過這些鐵路，一站又一站地繼續攻打聯邦鐵路沿線的大城市，直至推進至聖約翰堡城下。
在戰爭前期，這些鐵路令他們的閃擊戰打得得心應手、意氣風發，但到了戰爭末期，這些鐵路卻意外地成為了他們的催命符。
羅松溪率領抵抗聯軍的機械化部隊，隨首都軍區的先頭部隊一同前行。帝國北路集團軍所在的地方位於聯邦東部富饒的莘塔河流域平原上，莘塔河在這裡拐了個幾字形的彎，在地圖上畫出一個手臂的形狀，所以這裡被稱為莘塔之手。
帝國北路集團軍在莘塔之手已經逗留了好幾天的時間了——在聖約翰堡大戰決出勝負後，帝國人再也無力限制聯邦的偵察行動和情報傳遞，所以對於帝國這最後一支大軍的動向，聯邦方面掌握得很全面。
羅松溪清楚地知道，帝國北路集團軍，之所以在莘塔之手逗留那麼多天，一方面是因為他之前率軍回援聖約翰堡經過這裡的時候，炸燬了莘塔河上的鐵路大橋。北路集團軍要渡過寬闊的莘塔河，頗費了一番周折。
另外一方面，北路集團軍確實也陷入了迷茫。特別是在聖約翰堡會戰的結果傳過來之後，北路集團軍的軍官們，對於下一步的行動產生了巨大的分歧。
北路集團軍的高階軍官，迪亞等三名傳奇階，盡數隕落在守望州突圍戰中。勝下的軍官，即使還有不少少將和准將，但缺乏威望足夠能領導全軍的人物。
產生分歧之後，他們唯一解決分歧的辦法，只有向安東尼達斯彙報請示。但連他們也不知道，安東尼達斯已經緊急趕回帝國，正在封鎖皇帝陛下被囚禁的訊息，鎮壓韋斯特的叛亂。
他們自然聯絡不上安東尼達斯。
雖然聯邦方面的最強戰力，弗洛普教授，在勝利日之後，就帶著馬格尼不知道去哪裡養傷去了。但面對這樣一支士氣低落，指揮混亂的部隊，即使對方在守望州突圍戰中減員規模並不是很大，還有好幾十萬的人馬，但對於羅松溪來說，無疑已經是塊案板上的肉。
唯一的問題，是如何用最小的代價，去把這塊肉吃掉。
還有吃掉這塊肉之後，要不要直接跨進安戈洛谷地，向帝國展開反攻。
羅松溪坐在已經停下的列車車廂裡，看著正在走下列車開始集結的首都軍區士兵們。這些天來，這些士兵表現出了極強的服從性和極旺盛的戰鬥慾望，令一張張年輕的臉龐上，寫滿著對大戰一場的期待。
但羅松溪清楚，臉上期待大戰一場，並不代表心中就沒有恐懼。恰恰相反，正是因為部隊主官政變，甚至涉嫌謀殺聯邦總統，令這些士兵畏懼受到清洗和清算，所以想用在戰鬥中的無畏甚至犧牲，來證明自己的清白，來換回自己的榮譽。
這樣的無畏和犧牲精神，並不應該被利用。戰爭已經到了尾聲，對於這些年輕計程車兵來說，活著復原回到家中，與親人團聚，無疑應該比證明清白、挽回榮譽更重要。