……
槍靶般層層環繞的吉爾斯都正中央，層巒疊嶂的皇城依然恢弘、堂皇，並沒有因為這十幾年來中央皇權的削弱而黯然無光。
這體現了帝國新興階層的聰明。他們對於日漸式微的皇室及大貴族，並沒有採取顛覆性的革命手段，而是用一種極其溫和的方式，試圖用財富向傳統的權貴階層贖買權力，讓那些親王、大公們在確保自己不會丟失光鮮生活的前提下，逐漸讓渡出對國家的控制權。
在帝國的政治圈裡，將這種溫和的改革模式稱之為“圈養改革”。
因此，貴族們在封地裡的城堡依然美輪美奐，王公們每年從國家產業中仍能分到大筆股息，而這座皇城，看上去也絲毫不減昔日的榮光。
在這片全大陸最為華貴的建築群深處，一座兩層的幽閣裡，一名白髮無須的老人，正坐在一張看上去極其舒適的沙發裡。
他手裡端著一杯熱騰騰的咖啡，一副高深莫測的表情。
他朝對面的一名中年男子說道，“你看，你費了那麼大的功夫，做了那麼大的犧牲，最後你看好的這個年輕人，也不怎麼樣嘛。”
坐在他對面那名中年男子，鼻子兩側的法令紋已經很深，偏偏天生一張娃娃臉，顯得相當不和諧。但更糟糕的是，他的雙目焦點明顯渙散，歪斜著腦袋，嘴角還垂著一絲口涎。他坐在一張輪椅上，一名蒼老而威嚴的太監站在他的輪椅後面。
老人跟他說的話，他完全沒有反應。但老人看上去也不介意，微閉起眼睛，平攤開一隻手。他的手上，紅黃藍白四色元素翻湧，須臾之間，竟然交織成一幅彩色的、立體的影像。
影像裡，赫然是羅松溪，揹著一隻巨大雙肩揹包，正在某一片下水道里小心翼翼地行走。
老人自顧自地說道，“有點小聰明，卻不喜歡修煉，心思駁雜，貪多不精，不喜約束，有點衝動有點倔……還為了女人的事情，居然主動把自己置身險地。我的老朋友，你所託非人啊，呵呵。”
一會兒功夫，老人睜開眼睛，他的眼睛帶著些許疲倦，他喝了一大口手裡的咖啡。
中年男子仍舊歪著頭淌著口涎坐在輪椅上，過了一會兒，中年男子許是累了，閉上了他那雙無神的眼睛，就這樣靠在輪椅上呼呼地睡了過去。
“先送個貓頭鷹到你面前，讓你得點小好處，接下去就要給你出題咯。終於落在我手裡了，這下我可不會再讓你跑咯。”老人砸吧了兩下嘴，喝完了最後一口咖啡，收起了手掌，那幅立體影像重新散成零落的元素。
……
……
羅松溪揹著一隻巨大的雙肩包，在東南五環地下阡陌交錯的下水道之間謹慎地穿行。
之前的時間裡，他修好了那名秘密監察的槍，並耐心地等到夜色降臨，這才背起秘密監察的屍體悄然出動。
他回覆了本來的相貌，用寬大的兜帽遮住了面目。即使失去了77近乎全知全能的探查能力，他仍然擁有著堪稱一流的潛行技術。
從那名秘密監察身上搜到的一封密信，讓他決定冒上一點點險，一勞永逸地解決幹掉秘密監察的問題。
那封密信用的只是帝國軍方普通的密碼系統，羅松溪很容易地就破譯了出來。信上首先彙報了他們此次任務的經過：
秘密監察署一開始以為風隕鐵只是被賣給吉爾斯都普通的黑幫，於是僅派出兩名監察去負責風隕鐵的追回。
結果他們兩人在剛剛截住風隕鐵的時候，發現收貨的幫派古德爾曼黨，背後的控制者，居然是一個來自卡羅群島的叫做“洛爾兄弟會”的海盜組織。