過年回家，無非是訪親見友，聽說李笑在廣東賺了錢了，父親單位的同事便不提李笑高考落榜之事，而是打聽去廣東打工的一些事情。一時間，家裡竟然也熱鬧了很多。很多人來打聽進廠事宜，希望有機會跟著李笑一起進廠。
在家裡的時間很快就過去了，期間去了趟叔叔家，期望可以看到某人，但是李笑等了一天也沒見著。有點失落。
初六，李笑與王乾提前買了汽車票，坐汽車去廣州。在汽車上無聊，王乾買了本《遼寧文藝》，他看完後，李笑也翻了下，看到雜誌裡有一篇文章，題目叫《試婚》。到了工廠後，看到有一些工友先到了。
李笑把東西放到宿舍後，便到王乾宿舍串門。一進門，便聽見王乾在跟室友們在侃大山。
王乾說，“我今年回家，跟同學聚會，大家聊起個新鮮玩意，叫什麼‘試婚’，就是兩個人先不結婚，而是住在一起一段時間，如果合的來就結婚，合不來就分開，這樣雙方都不會有負擔。我有些同學就開始嘗試這新鮮玩意。”
李笑一邊聽一邊詫異，這不是《遼寧文藝》上的內容嗎？經他這麼一說，活靈活現的，不知道的人還真以為他說的是真的，不過李笑知道，他不過是把看到的內容改編加工了一下，就變成了自己的。李笑暗自佩服王乾這種胡編亂造、口若懸河的能力，想起去年他也就是憑著自己的三寸不爛之舌為王西鳳爭取了賠償款，在廠裡也掀起了一股不小的“王”熱，有女工友特崇拜王乾，主動跑過來示愛，當時恰好王可兒在場，王乾主動拒絕以討王可兒歡心。
後跟他宿舍人熟悉後，李笑知道，王乾的能力不僅在嘴上，還在筆上。聽說他以前也追過阿英，文科出身的他，寫了一首藏頭詩，全詩八句，把阿英的名字暗含其中。
但彼時阿英早就心有所屬，且本外有別【是本省人，本外有別】，不管你多有才多聰明多能幹，她也不會去喜歡。
過完年了，王可兒真的未再來。王乾有段時間陷入低迷期。
某日，李笑接到高中同學劉瑩的來信，信中說自己高考落榜後在惠州打工，從事品管工作，並表示希望能經常聯絡。
李笑頭腦突然閃過一個念頭，撮合王乾和劉瑩。
原本嚴苛的上下級，叔侄女關係，因為紅娘牽線，兩人的關係似不再那麼對立和分級，偶爾也會開下玩笑。
李笑把雙方的地址告訴了對方，讓他們二人互相通訊，自己則在中間協調。一來二往，他們熟悉了。原本寫信是由李笑轉交的，後來變成了單線聯絡。
四月的某一天，王乾跑過來說劉瑩坐摩托車摔傷了腿，希望王乾能過去看他。王乾覺得一個人去不妥，要拉著李笑一起去。李笑開始不想去，王乾說你必須得去。一，你是介紹人，你不去我們怎麼認識；二，她好歹也是你同學，受傷了，你去看看也是應該的。李笑拗不過，兩人請了假，一起去惠州。
到了惠州才知道，信寫的是一個月前的事情，一個星期前劉瑩的腿就好了，人去了廣州同學家，第二天才能回來。此時夜幕已降臨，劉瑩不在。於是王乾便帶著李笑在附近找了旅館住下。客房已滿，只剩下男女各一個三人間，王乾住進男的三人間，李笑住進女的三人間。房間定好後，王乾說我們到外面走走，於是李笑跟著王乾沿著馬路隨意逛逛。
相比李笑所在工廠的偏僻，劉瑩的工廠則地處惠州繁華地段。沿著繁華的街道行走，頗有遊子獨在異鄉之感。街燈閃爍，內心荒蕪。夜風拂面，冷意頓生。四月的惠州夜晚是寒冷的，李笑不禁打了個寒顫。