人情終究抵不過現實。那個女生的能量終歸有限。
被校長拒絕後，李笑的希望跌落塵埃。蔣小安慰道，我們再想想其它的辦法。
王薔說，既然來了，就到校園裡看看。李笑拒絕了，既然被拒，何必再去看，徒增傷悲。
她們一行人又原路返回家。
不過這趟並非一點收穫都沒有，她竟然得知，以前的初中任課老師段老師的兒子段斌就在青松縣二中教書。小時候，他們還一起玩過呢。聽到這個訊息，李笑又興奮了起來。
回到家就滿懷希望、興致勃勃地給段斌寫信。李笑不知道段斌的聯絡方式，就把信寄到青松縣二中，期望段斌能收到。
沒地方可去也沒事可做，李笑又開始重複每日摘抄名人警句的日子，大門不出，二門不邁，周圍鄰居都笑李強道：你女兒又開始守閨房了。
日子就這麼一天一天地過著。李笑的爸爸還是每天發脾氣，每天都訓人。
轉眼8月就要接近尾聲。她突然收到兩封來信。一封是段斌的，說已經收到她的信，去找了校長，可以插班進去，她的另外一位同學蔣小也可以進去。不過根據成績只能進應屆班。看她願不願意，願意的話就給他打電話。並留了座機號。太好啦。李笑笑了。
另外一封信是姚青青來的。她說她去甘肅了。這邊的分數線太高，復讀考上的希望也不會很大。她說暑假外出了一趟，在火車上認識了一個甘肅人，兩人交談比較投機，那個人聽說她高考較難之事，願意幫她把戶口學籍之類轉到甘肅，參加甘肅的高考，條件是她大學期間到那裡義務支教。她覺得與其在這邊無窮無盡地耗著，到了甘肅也許可以考個理想大學。甘肅的分數線跟這邊相差了一兩百分，很多人就這樣鑽了地域分數差的空子。
李笑覺得姚青青膽子真大。回過頭看自己，不也是嗎？她們都是向著光明奔跑的人，有一點希望就努力抓住，即便如飛蛾撲火般也在所不辭。希望姚青青明年如願以償。李笑心裡祝福道。
聽父親說，劉強軍進了金寧二中復讀。原本劉父見他英語拖後腿嚴重，是不準備給他再讀的，覺得沒啥希望。但是劉強軍回到家裡後，感覺自己與農村格格不入，覺得唯一出路就是讀書考學。劉父雖然為一所中學校長，但是兩袖清風，為人正直，供了幾個孩子讀書，日子過得頗為清貧。劉強軍深知這點。跟父親保證，來年一定考上。劉父見劉強軍態度堅決，便找李笑的叔叔借了三百塊，把劉強軍再次送入了金寧二中。
馬上就開學了，好不容易聯絡到蔣小，告訴她這個資訊，蔣小很高興，能去重點中學復讀，咋樣都行。兩人收拾了一下，就準備奔赴青松縣。
喜歡蔣小的那個男生，聽說蔣小要去青松縣復讀，也趕了來，想一起去，蔣小不讓。男生家裡早就為他做好了安排，在鎮上租個門面做點小生意，然後娶妻生子。男生告訴了蔣小家裡的計劃和他的想法，問蔣小願不願意嫁給他，蔣小不願意。她不想待在農村裡，她要考大學，她要走出去，她想去看外面的世界，她想遇見更好的人。
男生看著蔣小，眼裡滿是痛苦和焦灼。他喜歡了幾年的女孩終究還是無法抓住。他有點氣憤地對蔣小說:你以為復讀就一定能考上嗎？每年那麼多應屆生、復讀生，招生的名額就那麼多，僧多粥少，一年一年的往後壓，復讀班的都競爭不過，你插一應屆班，能競爭得過嗎？
說到後面，男生幾乎歇斯底里。
男生的話很現實。但是被喜悅包圍的蔣小完全聽不進去。男生的話一部分敲進了李笑的大腦，但是她跟蔣小一樣，還是期待即將到來的復讀。