慈恩寺的鐘樓響起沉重悠遠的鐘聲，一聲聲，迴盪在深山峽谷中。
第二日是驚蟄，了悟大師突然圓寂，十里八鄉的百姓都來燒香祭祀，顧青竹和慕錦成也去寺中看望。
瞭然是了悟的師弟，他卻做主，讓慧覺小和尚做了慈恩寺主持方丈。
顧青竹陪他喝了一盞茶，黯然道：“方丈大師走得太突然了，我本還想著等今年春茶上了，送些蓮心給他嚐嚐呢。”
瞭然合掌，微微搖頭道：“青竹，謝謝你，這些年，你每年都送茶來，我們受之有愧。”
“這是怎麼說的，當年若沒有了悟大師的幫忙，我一個山野村姑哪裡會炒茶，如今，不過送些茶聊表心意，當不得謝字。”顧青竹連連擺手。
慕錦成介面問：“日後大師有何打算？還在慈恩寺嗎？”
瞭然淡然一笑：“之前，我守在慈恩寺，是因為師兄常常雲遊在外，如今，他功德圓滿，了卻心願，我也該入世遠行，於萬丈紅塵中求取真經。”
“願大師早日得償所願。”慕錦成夫婦合掌致禮。
“多謝，多謝，我明日既啟程前往燕安城，你們多多保重。”瞭然起身還禮。
顧青竹和慕錦成告辭而去，一路走到雞冠子上，顧青竹想著世事難料，不過隔了一個冬天，身體康健又懂醫術的了悟大師，竟突然故去了，心裡一時傷感。
慕錦成溫柔地攬著她的肩膀：“咱們回去看看爹吧，如今青松和青英都在燕安城，若他願意，就請他搬到青竹山莊上住，我們逢著茶季總要來兩三個月，多少也能照顧到他。”
“嗯。”顧青竹偎依在他懷裡，點了點頭。
回到顧家坳，家裡照例是鐵將軍把門，兩人轉身去了顧世福家中。
孫氏正帶著兩個孫子在院裡擇菜，見著他倆，忙熱情地招呼：“青竹，你今兒怎麼回來了？”
“孫嬸，我爹是不是又出門行醫了？”顧青竹揉揉小男孩的腦袋笑著問。
“你……你爹，他……”孫氏面上極不自然地跳了一下，避開了顧青竹的目光。
“我爹出啥事了？”顧青竹一把抓住孫氏的手，緊張地問。
“也沒啥事，就是……就是你爹昨兒晚上沒回來，不過，你放心，你福叔已經去找天林了，……或許，只是在外頭耽擱了，在旁人家裡借宿一晚，也說不定。”孫氏結結巴巴地安慰顧青竹。
“太華山裡住著不知多少山民，山路更是縱橫如蛛網，就算把整個山莊上的人都撒出去找，也是滴水入大海，一時半會兒也不會有訊息。
要不，咱們先回家，帶著大黃出去找，可能還快點。”慕錦成抱著搖搖欲墜的顧青竹說。
“好。”顧青竹勉力忍住，和慕錦成開門進屋。
堂屋的擺設一如既往，顧青竹不甘心，推開了顧世同的房門。