“爺，你留下我了？！”寶應驚喜道。
他還準備了一籮筐說服慕錦成的理由，卻不料，半點沒用上。
慕錦成面上惡狠狠地說：“你不留下，難道還要我給你盤纏送你回去？沒門！”
寶應自是知道他面硬心軟，見他這樣說，半點不怵，笑嘻嘻道：“謝謝爺！”
寶興早等不及，拽著他去駐地小溪邊。
慕錦成轉頭對薛寧說：“臨睡時，將我們的人再清點一遍，免得又有誰跟著偷跑出來，家裡不知道，還不曉得怎麼急呢。”
薛寧抱拳回話：“還真給三爺說對了，來的不止寶應，還要老鴉嶺的趙虎，我將他交給他們寨子的人了。”
慕錦成捏了捏額角，有些頭疼，寶應沒有自保的本事，趙虎年紀又小，上戰場都是炮灰的命。
他想了想道：“我聽守備大人說，我二叔的慕家軍這次是先鋒，你自然還是謀士，待我們會合的時候，你將他倆帶去吧。
寶應可以照顧二叔起居，趙虎自小在山裡長大，跑得快，人又機靈，送個信傳個話什麼的，剛好用上。”
“三爺不和將軍在一處？”薛寧有些錯愕道。
“二叔身邊有你們護著，定然無事，我想去飛鷹營，梁滿倉在那裡，也算有伴，我既然上了戰場，手裡的刀不沾血，如何洗刷冤屈！”慕錦成撫了撫橫在膝上的刀，抬眸遠眺。
遠處，夕陽西下，晚霞如血，映紅了半邊天。
薛寧瞭然，點了點頭。
當晚，慕錦成寫了封信，將寶應和趙虎在軍中的事告知顧青竹，他讓薛寧遇著驛站，將信投進去。
顧青竹收到這封信，已是七八天後了，因著慕紹臺和蘇瑾都去了安南，燕安城中再沒有留下去的必要，譚立德和熊永年父女帶著人一起回來了。
慕明成因一件小事，又趕譚子衿走，這次，她不顧顧青竹的挽留，執意帶著譚子佩離開了青竹山莊，回南蒼縣自己家去了。
隔了幾天，慕明成突然病了，顧青竹悄悄問過安溪，說是，譚子衿走的那日，慕明成在院中坐了一夜，現下正是秋日，山中風冷露重，定是著了風寒。
所幸，羅霜降即將生產，顧世同晚上留宿在山莊，和莫天林同住，他給慕明成開了幾副藥，分明是對症的，可他偏不見好轉，反倒咳得更厲害了，連寇氏和盧氏都驚動了，連著幾日打發人去看他。
山莊上不安定，莫天林又不善管理，顧青竹心掛兩處，早晚奔波，非常辛苦，幸而熊永年來了，日常事務都歸了他，莫天林只管防務，倒是做得得心應手。