雲初躬身回答：“日夜開採十分順利，整片都是露天礦，每天差不多能採七八千到一萬斤。”
馬三寶接著又問：“中山冶煉廠那邊如何？”
“軍器監新招募的鐵匠全部到了，已經鍛打出了一批刀劍箭矢，兵部催得緊，京城那邊的軍器監正往中山派熟練工匠，力爭出多少鐵，就打造出多少兵器。”
“看來，皇上的抉擇就要見分曉了。”馬三寶目光凝重。
雲初瞥了眼大案上展開的邸報，寥寥幾行字，卻如刀劍般刺入眼睛。
安南海寇接連騷擾海民，燒殺擄掠，無惡不作，最近更與南蠻勾結，圖謀不軌！
馬三寶喝了茶，繼續處理公務，雲初在旁小心伺候。
再說慕錦成和顧青竹，自打藥方送出去後，心裡一直牽掛慕紹臺的毒，卻不敢回家說，實在煎熬，幸而過了兩日，雲初就送訊息來，說慕紹臺按方喝了藥，病症得到控制。
得了這個話，慕錦成夫婦懸著的心終於落了地，這一日，正是中元節，他們早早回去，特意多燒了些紙錢。
慕紹堂今年新喪，慕紹臺又在獄中，兩個兒子都逢了難，寇氏心裡更比旁人痛苦幾分。
這麼多年，慕明成第一次祭奠生母，他在山莊無人處燒了紙錢，痛痛快快哭了一場，心裡的壓抑得到了一點緩解，心情轉變些許。
其他人也各有煩惱，慕婉成雖不喜蔡氏，但她到底是將她帶到這個世上的人，她沒得盧氏允許是不能另外燒紙錢的，故而，只能在給她爹燒紙的時候，默言幾句。
隔了十多年，慕紹亭和宋瑞宏的冤案終於告破，宋允湘背地裡不知哭過多少回，今日也不例外，身子一下子撐不住，竟然哭昏過去了。
眾人七手八腳將她抬回屋裡，顧青竹狠命掐她的人中，宋允湘才幽幽醒轉。
甦醒的宋允湘好似沒了記性，驚訝地看著圍著她的眾人：“我怎麼了，你們幹嘛都這麼看著我？”
寇氏只當她哭傻了，一把抱著她哄：“允湘不怕，外祖在這裡。”
顧青竹望見她眼裡的莫名其妙，突然想到，這會兒醒來的，是大湘！
她趕忙上前道：“祖母，允湘表妹思念父母，一時太過傷心，該讓她安靜地休息休息。”
“好好好，快歇著，你父母的大仇已報，應高興才是，日後可不許這般嚇外祖了。”寇氏拍拍宋允湘的背。
“是，外祖母，都是允湘不好，害您擔心了。”宋允湘垂下眼眸，柔柔弱弱地說。
“行了，行了，咱們都散了吧。”寇氏揮揮手，轉而又對琳琅道：“你一會兒在我箱子裡找幾根參，送給表小姐補補，她身子骨幾時變得這麼差了。”
“是。”琳琅低聲答應。
眾人都走了，顧青竹隔了會兒，偷空折返，宋允湘正坐在屋裡發呆，左雲被她找了個由頭打發出去了，她一見顧青竹，猶如看見救命稻草。
她一把抓著顧青竹的手，神色慌亂道：“三表嫂，小湘不知哪去了，我找不著她，這下怎麼辦！”