慕錦成趕忙起身，拱手致意：“多謝，多謝，待夏茶上時，慕家自會兌現諾言。”
宗彰瞧了外間，端起茶盞道：“三爺客氣，瞧著天色將晚，留在府裡吃個便飯？”
“不啦，不啦，家裡老人還盼著我們回去呢。”慕錦成連連擺手，他自然知道，他這是送客的意思。
慕錦成出了宗府，在停在拐角小巷裡的馬車上剛坐下，顧青竹也跟著出來了。
“這麼巧？我也是剛到。”慕錦成打簾子，伸手扶她。
“徐萍要留飯，我哪有不走的道理？”顧青竹在車廂裡坐定，攏了攏裙子。
“他們夫妻倒是默契，連送客的說辭都是一樣的。”慕錦成忍不住笑。
“瞧你心情不錯，都談妥了？”顧青竹橫了他一眼，溫柔嫵媚。
“按你的法子，幾時出過錯。”慕錦成嘴角眉梢都是笑意，挑簾吩咐慶豐駕車回家。
馬車碌碌，身形搖晃的顧青竹倒沒有自得，反而問：“宗彰是不是到未時才去見你？”
“你怎麼知道的？”慕錦成張著嘴，錯愕道。
顧青竹摸了摸手腕上的赤藤鐲：“徐萍讓絮兒去找宗彰拿柑橘，試想一個大家族的長子怎麼可能管一簍柑橘放在哪裡？再說，絮兒去了很久才回來，我便猜是徐萍讓她去的，因為那時候，她已經對炒青動了心。”
“還是我媳婦厲害，把人心猜得透透的！”慕錦成挑了大拇指贊。
顧青竹靠在車廂小几上說：“炒青的誘惑這般大，我早已知道，只是宗彰是宗家長子，未來的家主，怎麼會如此信他夫人的話？而且，我瞧他們的屋子裝飾得十分豪華，難道宗家的財富並不像外間看見的那樣？”
“這話說起來就長了，之前我聽宗彬喝醉酒說過一次，很多年前，宗家老爺子宗令顯坐船出門做生意，偶遇徐萍父親徐立言攜家眷赴任，那時他還只是個七品小縣令，家境清貧，沒有錢僱大船，只能和一幫子販夫走卒一起擠在一條骯髒的小船裡。
那時正逢秋日，風大浪急，小船人多，一不小心便傾覆了，徐立言一家幾口恰被過路的宗令顯救了，宗令顯見他行李物品全都丟了，知他是去外地赴任，不僅送了金銀衣物，還好心送了一程。
當時徐立言嫡妻正懷孕，為了感謝救命之恩，徐立言酒後與宗令顯議了兒女親家，只是可惜徐夫人連生三胎都是男丁，直到納了一房姨娘才生了徐萍，她雖是庶女，可卻是宗家唯一的女孩，又生得貌美嘴甜，故而很得徐立言夫妻的喜愛。
如此一晃十多年過去了，兩家再無緣得見，徐立言一路官運亨通，早把當初的承諾忘到腦後去了，再說宗彰及冠，到了議親的年紀，媒婆幾乎將他家的門檻踩低了，宗令顯一時沒法抉擇，反倒想起之前的約定。
他請人去徐立言任上查訪，幾經輾轉，多方打聽，卻發現當年落魄的小縣令已經成了刑部侍郎，而且家中還有一個正值妙齡的女兒，宗令顯得了這個驚人訊息，立時帶著宗彰去了趟燕安城，備了厚禮，上門拜訪。
雖說當年之諾是一時感謝，可身居高位的徐立言不可能違背約定，若是鬧僵了，宗家一定要個說法，天子腳下，只怕被有心人抓住彈劾他的把柄。
如此，徐立言只能忍痛將女兒嫁與宗彰，若不是有這種淵源，一個商戶之子怎麼可能娶到官家女子，哪怕她是個庶女，也全無可能。
徐萍當初自然是不願意遠嫁的，但父命難違，再說，宗家為了迎娶她，新造了院落，並收羅了當時所有最好的物件，添置在她的房內，幾乎是當公主敬著。
現下，她懷了孩子，宗家上下，不要說宗彰不敢給她半點氣受，就是宗令顯在她面前都不敢擺臉色，而且，徐家認為她識大體，覺得低嫁虧待了她，她那三個哥哥都在各處衙門裡任職，關係盤根錯節，幫宗家銷茶，根本不算事。”
顧青竹輕笑：“原來如此，當初聽二爺講鬥茶大會的事，我對她印象頗深，不僅茶藝了得，還是寧江城引領服飾妝容第一人呢。”
慕錦成有些心疼顧青竹，將她順滑的鬢邊碎髮別在耳後：“你今日素面朝天，又著意去了頭面和玉佩，就是想讓她放鬆敵對情緒嗎？”
“我是去辦事的，又不是與她鬥美，再說，你也知道，我不喜那些，戴著沉，還怕丟，好貴的。”顧青竹有些不好意思道。
“你呀，旁人只恨少，你倒好，竟嫌棄。”慕錦成伸手攬著她的肩膀，喟嘆一聲。
顧青竹握著他的大掌，扳著他的手指頭：“如今好了，柳家、鄧家、宗家都被攪了進來，我就不信，單憑一個錢家，如何能同時對付三家，他若是想幹掉他們，只怕是貪心不足蛇吞象！”