這個時候，幾個人才得空坐下喝一碗粥，吃完，顧青竹接著又和了半缸面，麵條和餃子皮、餛飩皮還等著擀。
顧大丫揉麵，顧青竹擀皮，招娣調餡，三人各做一樣倒也很快，而後，切面條，包餃子，捏餛飩，樣樣周全。
當第一鍋肉包子的香氣，瀰漫在剛剛被溫和的陽光喚醒的梨花巷內，周圍早起的人，推開窗，深嗅了下鼻子，心下暗道：“丁氏可算是回來了！”
奮力躍出漫天雲海的太陽，沒了盛夏的熾熱，淡淡的陽光照耀在草尖的露珠上，晶瑩的水滴折射著七彩光芒。
挎籃子結伴買菜歸來的婦人，在麵館門前站定，掏出幾文錢買三五個肉包或饅頭，回去好搭著清粥小菜吃，又有老婦人帶著稚童要一碗香噴噴的餛飩，她們見售賣的不是老熟人丁氏，而是一個完全陌生的姑娘，都十分驚訝和遲疑。
顧青竹不得不每做一筆生意，無論是一個饅頭還是一碗清水面，她都得反反覆覆說，自個是丁氏新收的徒弟，剛剛接手面館，還請鄰里多多照拂云云。
所幸有味道作證，鄰居們雖一時將信將疑，卻也不再說什麼。
及到午飯的時候，一些老客登門，也是同樣的不可置信，問得最多的，還是那句，麵館換人了？
顧青竹只好再耐心重複一遍，好在無論是饅頭包子還是麵條水餃，都還是記憶裡的老味道，飢腸轆轆的人們在聽了她的解釋後，也就接受了丁氏告老還鄉的遺憾。
可有些客人，顧青竹卻是真的應付不來，有的人慣常吃三鮮面不要木耳，有的人愛吃餛飩要多加蝦皮，更有的偏好辣口，還有人不要香菜。
這些個老客在丁氏手上，經過了十多年，只要見著人，雖不知姓甚名誰，光就是個熟臉兒，也不需多言語，她便知他們的喜好，面軟或者面硬，是加煎雞蛋還是荷包蛋，都是極熨帖妥當的。
而這會兒，顧青竹不得不陪著笑臉一一詢問，有好說話的，尚且有問有答，哪些個脾氣大，不講理的，瞧見上錯了麵食，起身罵罵咧咧，拂袖而去的也有那麼幾個。
顧青竹每逢這個時候，都要說盡好話，多番挽留，無論是打折，還是重做一份，只為留住食客。
她努力記住那些或胖或瘦，或白或黑的臉，並將那些不一樣的要求一一與他們建上聯絡，這事十分費腦子，但她要想明天的生意更好，就得要練就丁氏“看人下面”的本事。
待到午後，食客都走了，四人終於可以坐下來休息，可他們一點也不想吃飯，因為中午出錯的那幾碗麵，他們捨不得倒，都被他們吃了，到現在還撐著呢。
“青竹，明兒可不能再出岔子了！”方奎仰在椅子上哀嘆。
他在家裡的時候，因著窮，通常吃不飽，可今兒頭一回知道，吃撐了，竟然是這般難受！
“嗯，你們到時也提點著我。” 顧青竹抹抹頭上的汗。
這做生意可真不容易，他們四個忙得人仰馬翻，還抵不上丁氏一個人的周到。
大丫到廚房下了兩大海碗餃子，和招娣一起給留著客棧裡的三人送飯。
顧青竹半刻不得閒，炒小菜，做澆頭，熬辣椒油，忙得像個陀螺似的團團轉。
晚間的食客不多，顧青竹倒是見到幾個中午來過的客人，仔細想了想他們的愛好，偶有一個特別的，還著意問了問，倒是沒出什麼意外。