劉永華：“葡萄種植這事我看能成，總比種穀子收入高。再說將來咱們村不是要搞生態旅遊嗎，夏河村是茶葉生態園，咱們紅石村就是葡萄種植採摘觀光。種葡萄也算是緊跟我村今後的發展大計。再說了，咱們家也不缺錢，搞大棚也就幾萬塊，不要緊的。我只是擔心……你看啊，我和爸爸在城裡開水電維修門市，就算回來，還得在村部值班，種葡萄這活都壓在你身上，怕你累不下來。”
他接著說：“這幾年地裡的活都是我和爸爸在做，你一個人守門市，怕是已經種不了地，今年我本打算把家裡的土地都包給別人的。”
剛過去的麥收，雖然有收割機，但劉永華還是一個人曬麥揚麥，看起來黑了一圈也瘦了一圈。
龔竹遲疑，確實，永華實在太能幹了，對她那是好得不得了。自結婚後，她就沒有下過一天地，只受著這個小買部。
如果，才養得白白淨淨，四十出頭的人看起來跟三十歲一樣。真下地種葡萄，怕吃不下來。
但竹花是倔強慣了的人，口頭卻不肯服輸：“劉永華你少看不起人，這葡萄我就種了，明天就跟杜里美說，讓他找人把我家的地平整出來，開始搭棚。另外，你也跟宋輕雲說說，讓我家在白馬那邊掛個名字。”
劉永華只得點頭：“好吧。”
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“舅舅，洗腳了。”晚上，唐霞端了一盆滾水走進龔珍信的房間，裡面還飄滿了鴨毛：“家裡那隻老鴨子已經殺了，明天我給你做一盆酸湯鴨。舅舅，趁熱燙個腳。”
殺了鴨子後得用開水蛻毛，本地土方，用這種蛻毛後的滾湯燙腳可治風溼，舒筋活血。雖然沒有科學依據，但試試也沒有什麼損失。
龔珍信在女兒那裡過完年回到了紅石村，負責照料他的唐霞兩口子也跟著來了。
他的糖尿病也要不了命，就是抵抗力會下降，時不時得去醫院住上一陣。出院後，又恢復了健康。如此再三，挺煩人。
女兒家經濟條件很好，早就想讓他別幹這個支書了，直接去家裡養老。可龔珍信是閒不住的人，現在紅石村眼見著要甩掉貧困的帽子，他自然要做為親歷者參與其中。如此，自己才算是做了一件有意義的事情，死而無憾。
龔珍信脫掉襪子，把腳伸進熱水裡，不片刻，身體也暖和了，感覺到無比的愜意。
紅石村是乾熱河谷地帶，冬季平均氣溫二十四度，但春末夏初雨季一到，溫度卻低下去，算是一年中最冷的時候。連續下了多日的小雨，看架勢十天半月也停不下來。
綿延不絕的朦朧細雨，真是把人一身都鏽掉了。
唐霞卻俯下身子，用手抓住舅舅的腳輕輕揉搓，她在給龔珍信按摩。
龔珍信：“不用，我這腳都要爛了，自己看著都噁心。”
他的糖尿病有點重，腳背上有一處潰瘍，面板也在發烏，讓外甥女給自己洗腳怪不好意思的。
唐霞：“別動別動，我幫你洗，誰叫你是我親舅，我爹媽去世得早，舅舅就是親爹。”