黃州府。
謝以勤把一封電報遞給妻子。
王貽彤迅速看完，嘆息道“還真要尚公主啊。”
謝以勤分析說“如果只是民間謠傳，青絲稱毫怎可能登上《大明旬報》？就算要寫，記者也只敢一筆帶過。既然寫得那麼詳細，就是記者篤定不會得罪公主。”
“也對，”王貽彤問道，“公主出降，也須三書六禮嗎？”
謝以勤說道“自是要的，否則就違了昏禮。但《大明律·禮律·昏禮》對公主出降寫得很籠統，具體該怎麼做，我也不是很清楚。”
王貽彤說“六郎讓我們通知老家的長輩，還讓我們跟長輩一起去洛陽，看來是急著去納采吧？民間納采，是長輩前往女方家中，我們這次是要進皇宮？”
“或許可能便是如此。”謝以勤也拿不準。
王貽彤嘀咕道“行事這般匆忙，六郎不會跟公主已經……”
謝以勤責備道“莫要亂講。”
次日。
謝以勤叫來通判廳的幾個屬官，對他們說道“我有事要進京一趟，你們盯著各縣，務必要查清楚全府廠礦的佔地面積和煙囪數量。等我回來之後，會親自帶人去抽查核對，若有重大差錯必然追究爾等責任！”
“遵命！”屬官們連忙應諾。
緊接著，謝以勤又挨個分配更具體的工作任務。至於他自己的本職，暫時交給副手代理，若有緊急重大事務則發電報，並且留下兒子給的電報地址。
等謝以勤離開，這些人也各自退去，私底下跟關係好的議論紛紛。
“半時不節的，通判進京作甚？總不會是要升官調走了吧？”
“你忘了前些天的報紙？我估計謝家六郎要尚公主了，通判進京是要去納采問名的。”
“謝家祖墳的風水必然埋得好，生出這般一個好兒子。唉，我家那兩個混賬，可把我愁得頭髮都白了。”
“我若是謝六郎，必然不會尚公主。十七歲的芙蓉學士，特招入讀太學內舍，恐怕二十歲就能太學畢業直授進士。一路升遷到五十歲，只要不出什麼差錯，至少也是個三品官。如果活得夠久，二品也不是不可能。”
“你想得倒美。”
“唉，我就是中進士太晚，三十四歲了才做官，熬到現在只一個從六品。我要是二十歲能做官，打死也不會娶公主。”
“哈哈，就閣下這幅尊容，公主多看一眼都要去洗眼睛。”
“腹有詩書氣自華，大丈夫要長得好看作甚？”
“……”