洛陽，皇宮。
小皇帝正盯著作業本發呆，聽到身後傳來腳步聲，他連忙趴桌上寫作業。
陶金鳳掃了一眼，知道小皇帝又在偷懶，於是輕輕拍打其腦袋。
小皇帝尷尬笑笑，又扭頭看了看，發現母親沒來，這才徹底放心下來，聚精會神對付數學題。
屋外，葉太后正在和朱棠溪一起散步。
“小謝學士最近在作甚？”葉太后問道。
朱棠溪說“在城南造了三座水泥窯，每一座的結構都略有不同，整天就是燒製水泥收集試驗資料。還託我借了一臺顯微鏡，說是要觀察所得水泥的微觀結構。這兩天沒燒了，卻是在改建水泥窯，等改建完了再繼續試驗。”
葉太后笑道“看來他不走仕途是對的，可一心一意撲在實驗上。”
聽到太后聊正事，起居郎立即豎起耳朵，提筆隨時準備著做記錄。
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但此時的西西里國王，是神羅老皇帝的庶子。
成功奪位那個，把其他兄弟全殺了。但那些被殺的王子，全都跟土邦王公聯姻，羯陵伽國內的一些土邦王公蠢蠢欲動。
滅國非常容易，統治卻傷腦筋。
只要戰爭勝利，商路就打通了大明—大宛國—喬治亞—拜占庭。
這個使者不但會講漢話，而且明顯有著東西方混血特徵。他作揖道“鄙人姓沈，名琰，字子美。既是羅馬使者，也是大宛使者。”
小皇帝在偏廳寫作業，陶金鳳在正殿幫忙整理奏疏。還有一群中書舍人在忙活，只有起居郎比較悠閒。
羯陵伽的那些土邦王公，雖然一個個爭相效忠。但總督很難直接收稅，只能讓他們每年繳納多少貢金，而且指不定哪天又要搞出排明運動。
這次是被迫出兵的！
朱棠溪無奈道“從做水泥燒製實驗開始，除了託我借顯微鏡那次，他一直都沒再來我家坐坐。唉，薄情寡義之人啊。”
而且它們的同盟，短時間內還不會破裂。
還是呼羅珊之戰，大宛國損失慘重，而贊吉王朝直接崩潰。
鑑於神羅糟糕的政治體系，連續兩代神羅皇帝，都在新吞併的西西里王國搞改革，想把那裡打造成神羅皇帝的基本盤。
“貿易，”沈琰解釋說，“大宛國先是跟贊吉王朝打仗，現在又跟阿尤布王朝交惡，東西方貿易始終受到影響。同樣的，羅馬國也被阿尤布王朝阻攔著商路。因此，兩國決定繞過阿尤布王朝把商路打通。而陛下的大漢國海軍強盛，今後也可跟羅馬國直接貿易。”
沈琰說道“請陛下往東擴張，一直打到跟阿尤布王朝接壤！”
沈琰笑著說“大宛國的宗教狀況，可比陛下的大漢國更復雜。鄙人便是一個讀儒家聖賢書的景教徒，順便還涉獵沙漠教、佛教、道教、摩尼教和拜火教。”