就這樣，祖孫倆被迫加入丐幫。
不僅他們討到的銅錢被沒收，就連好一點的飯菜，不趕緊吃掉也會被拿走。實在餓得慌了，乞丐頭子也會給些餿掉的食物。
男主角還目睹了許多事情，比如每到初一、十五，就有官差過來收孝敬錢。平時凶神惡煞的乞丐頭子，見到官差變得跟鵪鶉一樣，陪著笑臉把錢財奉上，轉身又咒罵官差的祖宗十八代。
兩個月後，祖母病死了。
乞丐頭子卻歡喜得很，把祖母的屍體放在街邊，讓男主角守在那裡跪地磕頭，並請人在地上寫“賣身葬祖”四個字。
賣身當然沒賣出去，但討來的銅錢卻變多了。
直至祖母的身體發出惡臭，路人無法忍受選擇報官，官府才派人過來把屍體運走。
男主角想要跟過去，官差沒有阻止，乞丐頭子卻把他攔下。
男主角多次想逃，每次都被抓回來打一頓。
後來，他偷聽到大乞丐們商量，要把他送去郊外弄瞎眼睛、折斷雙腿。男主角連夜不顧一切的奔逃，被大乞丐們發現之後，沿途在夜裡大呼“起火了”。
附廓街巷的百姓紛紛出門檢視情況，男主角終於趁亂逃到一艘貨船上。
他也不知自己坐船走了多遠，被船員發現給扔到岸邊。
農村的百姓更和善一些，居然更容易討到飯吃，於是他一路在鄉村乞討。
恰逢災年，地方官賑災不利，但好在也有善心富人施粥。
終於熬到賑災糧到了，官府放的粥連富人也不如，男主角餓著肚子勉強活下來。
賑災專員巡視到這裡，地方官按戶籍發放糧食，催促災民們趕緊回家，又承諾播種時節會發種子，並且今年和明年的賦稅免除。
男主角沒有戶籍，不知何去何從，稀裡糊塗被帶去慈幼院。
他在慈幼院連續吃了好幾天飽飯，感覺這裡就是神仙住的地方。但養好身子之後，他就被帶去一家工廠，以慈幼院孤兒的身份，跟工廠簽署了用工合同。
他在工廠幹了兩年，工資都被慈幼院領走，自己又苦又累卻不能飽腹。
而且身體狀況越來越糟糕，幼小的身體被累出一身職業病。
終於，在一次失誤操作之後，闖下大禍的男主角，因害怕承擔過錯而逃走了。
他弄髒臉逃進貧民窟，被一群少年收留。
這群少年的老大也才十八上下，因為敢打敢拼敢下死手，就連成年混混都不願招惹他們。
老大待男主角極好，如父如兄，他願意為老大獻出生命。
有一次作案搞大了，官差衝到貧民窟抓人，老大問他們誰願意替罪。
男主角熱血上湧，當即表示自己願意。