從湖南出兵的這一條線路，朝廷實控的最遠據點就是鎮遠縣，按後世的行政區劃來講已屬黔東。
葉鐵作為開路先鋒，自然要跟鎮遠縣官員搞好關係。
他留縣令和趙佶在軍營裡吃飯，舉起一杯茶水說：“軍法森嚴，行軍或打仗期間，萬萬是不能飲酒的。我以茶代酒，敬兩位一杯。”
“不敢當，該我們敬將軍。”縣令是個年輕進士，背景不硬，政績平庸，遷調時才被扔來這裡。
趙佶卻極為豪爽，端茶就跟葉鐵碰了一杯。
趙佶自覺今生必然老死鎮遠縣，反而因此變得無慾無求。只要不犯原則性錯誤，他根本不怕得罪任何人。
偏偏葉鐵就喜歡這種作派，已經把趙佶歸類為“自己人”，畢竟都是宋末義軍領袖出身。
眾人就著茶水吃了幾口，葉鐵終於說到正題：“細作發回了很多軍情，我也隨軍帶著商賈做嚮導。但兩位才算本地人，因此還須向兩位打聽一下。”
縣令連忙解釋：“在下是去年調來的。”
“那我就問老先生，”葉鐵朝著趙佶舉杯示意，“這繼續往前，蠻夷還聽話吧？蠻夷若是乖順，我這開路先鋒也能走快些。”
趙佶如數家珍的娓娓道來：“我雖然沒有繼續向西去過，但每年都跟來往商賈接觸。往前走須得翻山越嶺，一路蛇蟲鼠蟻極多，如果天氣炎熱容易生病。沿途多為化外之民，還算比較順服，只遇到災年才會搶劫商隊。”
“前方雖說被呼為蔣州（凱里），但沒有州城，只有個土酋寨子。蔣州的土知州姓吳，也說不明白是哪族蠻夷，世世代代在那裡耕種繁衍。”
“蔣州蠻夷，吳姓與姜姓最多，唐時那裡本來就叫姜州。”
“因為常有漢人商賈路過，蔣州土知州吳茂珍可趁機收商稅，主動獻土歸順朝廷得了官職。只要將軍不把他逼得太狠，就算讓吳茂珍出兵去打大理他都願意。畢竟若是跟朝廷鬧翻了，官府把商路一封，吳茂珍還怎麼收商稅？”
葉鐵點頭微笑：“那便好。”
他接到的任務，除了逢山開路遇水搭橋，還要選擇沿途合適地點做糧草轉運站。
順便，探知沿途蠻酋的反應！
葉鐵又問：“如果留下一千移民，在蔣州繁衍生息，這吳茂珍會是什麼反應？”
“要麼聽話，要麼造反，他還能有第三條路走？”趙佶說道，“但萬萬不要搶蠻夷已經開墾的土地，否則今後漢夷百姓很難相處。如果已經決定搶那些熟地，就得一不做二不休，尋個罪名把吳茂珍殺了，出兵把那些蠻夷趕到山裡去！”
“明白了，”葉鐵感慨道，“老先生留在這裡有點屈才了，可惜咱是武將之身，否則必定幫忙引薦一下。”
趙佶笑著擺擺手。
這時候的許多蠻夷首領，雖然世代發展數百年，但還不是明清時候的頑固土司。
就拿播州楊氏來說，叔侄倆內鬥幾十年，地盤遠不如明代，結果還一分為二。並且朝廷不斷流放罪犯過去，一年年的提高漢人百姓比例。
五年前，做叔叔的楊氏土酋死了，朝廷派遣使者去“慰問”。
慰問的結果就是，那塊地盤改土歸流，楊氏的一支嫡系舉家搬到河北。朝廷也不吝賞賜，給了他們河北兩千畝地，另外還賞賜三千兩白銀。
現如今，還有一支楊氏在做土酋，但地盤小得已經沒啥威脅。
思州田氏就更被收拾得服帖，因為田氏本就是藉著北宋末年混亂，瘋狂擴張把地盤翻了兩倍有餘。所以，思州田氏的轄區，有一大半是不合法的！
包括趙佶所在的鎮遠縣，也屬於思州田氏地盤，直接被朝廷流放罪犯給奪了。