方南川的策略果然奏效。
趙高巖和程鐵石出來後，馬上變得活躍。在他們看來，這場無聲的較量，他們大獲全勝。有路波在，誰敢把他們怎樣？這是趙高巖說的，面對警察的罰款還有批評教育，趙高巖說：“缺錢是不是，缺錢早說啊，幹嗎搞這麼複雜？”說著撕下一張支票，非常瀟灑地扔給辦案人員：“缺多少你們自己填，可別犯錯誤啊，知法犯法，罪加一等。”然後揚長而去。走出去又回來，問負責案件的副總隊長：“槍呢，是你們保管還是我拿回去？”副總隊長正想發火，忽然看見廳長秘書來了，後面跟著一大幫大河的人，再往外看，大門外長龍似的擺著十幾輛黑色小車，陣勢嚇人啊。
廳長秘書衝副總隊長笑笑，接趙高巖走了，副總隊長傻傻地望著車隊，這才知道傳言並不都是假的。
時間過去一個多月，再也沒有人提起那次事故，生活又恢復到以前的樣子。大河集團經過省交通廳和安監局聯合整頓，重新開工，其他幾家被責令停產的企業也都整改完畢，高速公路建設再次變得火熱。突然有一天，方南川命令有關方面，秘密收審包工隊長苟新堯和救護大隊副大隊長康輝。
之前已經查明，康輝有涉黑嫌疑。康輝最早是吉東市礦山安全大隊副大隊長，一次礦山事故中，康輝翫忽職守，未在規定時間內趕到現場，延誤了救援，被撤職。此後，康輝破罐子破摔，跟吉東黑社會糾結一起，幹了許多傷天害理的事。再後來，康輝就以礦山安全大隊名義強收礦山保護費。他姐姐康燕是吉東醫院護士，趙高巖有次住院，兩人相識，不久康燕便做了趙高巖情婦。趙高巖將康輝調進大河集團，負責安全工作，具體擔任大河集團事故搶險大隊副大隊長，其實就是趙高巖的保鏢兼打手，凡是大河集團擺不平的事，均交給康輝，大河集團跟別的公司的經濟糾紛，也由康輝出面。日子一久，就傳出這樣一句話，欠誰錢也別欠大河的，被誰欠也甭讓大河欠。僅討要工資被康輝打斷腿的農民工，就有五位。有位水泥廠老闆不服氣，僱了黑社會成員跟大河索要拖欠的水泥款，結果被康輝手下打得抱頭鼠竄，康輝親自到水泥廠，愣是帶著老闆擺了十桌酒宴，給他的弟兄們壓驚。這次收審康輝的理由，就是那家水泥廠老闆向公安報案，康輝幾天前又帶人砸了他的車，理由是該廠提供的水泥不合格，害得大河返工，賠了幾百萬。還把該廠會計，一位二十幾歲的漂亮女子給強行帶走了。揚言不把這些損失賠了，就甭想走人。
訊息很快到了路波這裡，路波大為震驚。不是已經消停了嗎，怎麼又？路波馬上叫來公安廳長，問到底怎麼回事。公安廳長結舌道：“是吉東方面乾的，沒向省廳彙報。”
“吉東難道不是省裡領導的？”路波氣不打一處來地訓道。短短一小時，他就接到來自幾個方面的告急電話，有人甚至冒險跑到他辦公室，說方南川和普天成要端老窩了，如果康輝頂不住，一旦交代出屍體，可就全完了。他老婆更是破口大罵，說怎麼連一個康輝也保護不了，要是姓趙的放水，誰也沒好日子過。不巧的是，這些電話偏偏又讓秘書長李源聽到，該死的李源，早不進來遲不進來，偏在他跟老婆通話時進來！
公安廳長抹著汗，支支吾吾不敢正面回答。他這個廳長當得不容易啊，夾在路波和方南川中間，兩頭的話都要聽，兩頭都不敢開罪。尤其路波這邊，訓起人來簡直像是棒喝。
“你馬上派人下去，這個案子你要親自過問，不能出偏差！”
公安廳長硬撐著說了聲是，惶惶不安地走了。路波強迫自己靜下心，開始想一些問題。這個時候誰也不能亂，誰亂誰出錯招。
到了晚上，公安廳長彙報說，已經問過吉東了，康輝涉嫌一起綁架案，吉東方面抓人有理由。又說，這事吉東政法委林書記親自過問的，不好交涉。一聽是林國鋒，路波氣更大了，心想普天成啊普天成，我都放你一馬了，你居然……
路波叫來方南川，問康輝和苟新堯怎麼回事。方南川故意道：“書記問的是哪個康輝，是不是檔案局的？”路波哼了一聲，他知道方南川會裝，但他不裝了，這事裝下去毫無意思，於是直截了當說：“南川同志，我希望能跟你開誠佈公談一次，董家嶺這件事，大家都不要再提，錯誤誰都會犯，給他們一個教訓，我們的精力還是用到工作上吧。拿一個董家嶺，搞不倒誰，至多就是給海東多製造點負面影響。”
“書記說得對。”
“當然，如果你南川省長執意要查，我支援，不過我把話說前面，影響了全省的大局工作，這個責任由你南川同志來負。”
“該我負的，我一定會負，這點請書記放心，我方南川從不推卸責任。”方南川並不示弱。
“看來我這話是白說了？”路波疑惑地盯住方南川。方南川釋然一笑：“書記言重了，您是書記，您怎麼指示我們怎麼來，不是一再強調要保持一致嗎？”
“這話我不會說第二遍，你們可以去查，如果查出什麼問題，請直接向中央反映，不過海東有問題的企業絕不只是大河，南川省長不妨多查幾家，這樣才服眾嘛。”
“查企業是工商或執法部門的事，這事還是由書記您來定穩妥點。”
“南川你在開玩笑？”路波臉色不大正常了，他都把話說到這份上，方南川怎麼還不開竅，難道真想撕破臉？
“不敢，跟誰開也不敢跟書記您開。”方南川呵呵道，聽著客氣，其實很有股衝勁兒。
“好吧。”路波非常沮喪地嘆了一聲，他知道，再說下去已經無益，既然達不成一致，那就不達，他倒要看看，在海東，誰敢把他奈何！
海東兩位最高首長，這次算是徹底談崩了。或者不叫談崩，是雙方再一次試了底。接下來，就該分別出牌，再也不會顧忌什麼。
方南川這次下了最大賭注，因為他知道自己玩的不是一般的賭博，說輕了，是在賭一起事故的真相，說重了，是在跟路波賭政治前程。誰說高層間都是含而不露溫情脈脈的，真到發狠那一天，他們的狠勁比誰都足。
方南川要求**國親自督辦此起案件，說如果不能從康輝身上開啟缺口，不能還事實以真相，還法律以尊嚴，他將向中央引咎辭職。**國被他的狠話震住，連夜召集相關人員，精心部署起來。
這起本該早就查清的安全事故直到三個月後才有突破，中間歷經干擾，方南川自知再也沒了退路，不論來自哪方壓力，他都得頂著。康輝一開始根本就沒當回事，三個月後，他終於垮了，再也撐不住。
董家嶺隧道事故死亡人數果然是四十二人，除現場迫不得已留下六具外，其餘三十六具由康輝帶人秘密埋在了離隧道五百米遠處的一個坑裡！這三十六具中一半是外地人，其中六人居然是康輝帶人從火車站抓來的，死了都不知道他們的家在何地！康輝用如此手法控制著將近四十號民工，他們被稱為“黑民工”。
當專案組跟著康輝到現場挖出三十六具已經腐爛的屍體時，海東高層震驚了。
這事竟然就發生在省委書記路波眼皮下！
不止如此，康輝還交代，鄧家山隧道事故死亡人數也有假，他們將六具屍體提前掩埋了，每人暗中賠付三十六萬元，其中有位死難者家屬拒不在賠償協議上簽字，揚言要到北京告狀，被康輝打斷了三根肋骨，還威脅要滅掉他全家。