果然，聽到了學生們的話之後，老畫家總算打起了一點精神。
“幫助我？”
“是的。”瑪麗點了點頭，“您也知道，那些存款券，如果您現在拿到交易所裡去賣掉的話可能要被人壓到八折甚至七折，而且從現在這個樣子來看，以後能夠賣出去的價格恐怕會更低……到處都有人在瘋了似的賣，所以我想，您乾脆就賣一些給特雷維爾先生吧？他可以用優惠的價格買下您的一部分存款券，這樣您就可以先渡過難關……”
聽到了侯爵小姐說的話之後，老畫家轉過頭來看著夏爾，好像剛剛才注意到他似的。
“正如她們所說，我打算用現金收購您的一部分債券。”夏爾又點了點頭，冷靜地繼續說了下去，“不過，您也知道的，我這邊也只能去盡力而為。所以我只能以九折的價格來收購您的一部分債券……而且數量只能到幾萬，您看您能接受嗎？”
他現在手頭裡有的是現錢。
他剛剛從博旺男爵的銀行那裡，拿到了男爵私人借給他三百萬，而這位大銀行家另外準備給這些代理人的活動資金更是不計其數，所需要的，僅僅是大筆大筆地以低價吃進人們手裡的債券而已——對侯爵小姐和老畫家的這種收購折扣，當然是友情價了，絕對可一不可再的。連對身邊的親朋好友都是如此，那麼對那些不認識的人們，夏爾自然更加不會手下留情了——他和交易所的那些大亨一般，唯恐殺價殺得不夠狠，唯恐金融恐慌還不夠深，最好是一直壓到折半甚至更低才能讓這些不知饜足的人滿意。
頓了一頓，彷彿是為了保險似的，夏爾又繼續提醒了老畫家一句。
“不管發生了什麼，不管您聽到了多少謠傳，您千萬不要將這些債券賣出去，留著等到它能夠使用兌現的那一天，雖然可能時間長了一點，但這一天終究是會來的，我堅信如此。最近如果您缺錢了，就來找我吧，我會想辦法幫助您的，好嗎？”
老畫家總算明白了夏爾的意思，他靜靜地考慮了一下，然後點了點頭，同意了學生的提議。然後，他誠摯地向夏爾道了聲謝。
“謝謝您，特雷維爾先生。”
“沒關係，您是我妹妹的老師，現在有了麻煩我當然得幫幫您……”夏爾連忙謙讓了起來。“如果要謝，您就謝謝芙蘭吧。”
我和別的人合起夥來，搶了他們的一大筆積蓄，想盡辦法從他們這裡巧取豪奪，結果他們反而要來感謝我心地仁慈！這個世界到底怎麼了？
此情此景，讓夏爾忍不住在心裡感嘆了一句。
好吧，世道不一直是如此？片刻之後，彷彿是為了給自己開脫似的，他又在心裡說了一句。然後立馬讓自己轉移了注意力。
聽到了夏爾這個頗具有誘惑力的提議之後，老畫家立馬就答應了。然後他回到自己的臥室拿出了一些加起來面值數萬法郎的存款券過來。而夏爾，自然也痛快地將身上帶過來的現金拿了出來，然後兩個人就在這裡直接進行了交易。
等到交易完成了之後，老畫家突然又嘆了口氣，顯得有些惆悵，又有些釋然。
“特雷維爾小姐，我有些話想要跟您說說，您方便嗎？”
“當然可以了！”芙蘭微笑著回答。
接著，老畫家帶著芙蘭走進了大畫室內，那裡就是學生們平常練習畫作的地方。芙蘭踱步於其中，心中百感交集，一時間只感覺心頭髮堵。
“很傷感，是嗎？”領在前面的老畫家突然轉過頭來，朝芙蘭和善地笑著。