轉眼就入秋了。
女子錢莊順利開辦起來，但是厲雪竹卻更忙了，仍是每天都不見人影。但無論多忙，她每個月也都會抽出一天時間來幫關小朵店裡盤點賬目，而關小朵也只有在她過目之後才會提交給朝廷，以確保萬無一失。
本以為皇上被她擺了一道肯定會記恨然後伺機報復，卻沒想到朝廷始終風平浪靜，就像什麼都沒發生過一樣。甚至蕭義琛偶爾還是會像以前一樣來茶樓閒坐，就算遇到關小朵也絲毫不會覺得尷尬，照樣十分友好地聊上幾句。
只是鐵寒見了他，卻再不像以前那麼親近熟絡，態度始終是淡淡的，就像陌生人一樣。
看來，有些事情只要是發生過，終究還是會留下痕跡，至少是在心裡。
生意上一直順風順水。
她做的風扇雖然在京中紅及一時，但畢竟製做工藝太過麻煩、成本很高，普通的木匠做不來，而關小朵又懶得做重複的東西，於是總共也就只做了十幾臺，全都高價賣給了城裡不差錢的財主。後來，因為價錢實在合適，她乾脆把圖紙就賣給了一家木器店的老闆，賺了一大筆銀子。
雖說諸事順利，還月月都有大筆銀子進帳，但關小朵卻不知怎的就是提不起興趣來，連數銀票都沒有以前那麼開心了。
秋高氣爽，天高雲淡，關小朵早早就抱著一卷席子和被褥，來到後院的一處露臺上曬被子。
這處高臺位於後院與花園小徑的聯通處，大概是以前的主人飲茶賞月用的。由青磚砌成，約有三四丈見方，兩層樓高，上頭設有石桌石凳；臺上視野開闊，往前可望見前院的老槐樹以及府門的飛簷，往後則能隱約瞧見後花園裡翠竹掩映的停雲雅舍茶樓。
這宅子以前的主人，想來大概也是那種會在月圓之時邀請朋友家人在此飲酒賞月、吟詩作對的雅士吧？
關小朵可沒那種愛好，倒覺得這正經是個曬被子的好地方。就像皇帝曾經嘲笑她的：不管什麼陽春白雪清風明月，到了她這都得沾上一股子銅臭氣和土味兒。
難道讀書人就不用曬被子、不用生活了嗎？
雖然仍是一副理直氣壯的樣子，但關小朵心裡多少還是為自己煞風景的舉動略感愧疚。然而上了臺子才發現，原來這平時都沒人注意的地方，竟是早有人擺了一排蒙著層紗布的瓦盆和罈子，上面還放著幾顆驅蟲的花椒——顯然是關華曬的豆醬和醃的鹹菜。
關小朵心裡突然就輕鬆了許多——很好，頭一個來糟蹋風雅的可不是我！大華子下手可比我快多啦！嗤嗤。
她得意地哼著小曲兒，先是在四周圍欄上扯了根布條，將才從箱底翻出來的棉被依次掛上。掛滿之後，再把褥子也攤開來鋪到石桌上；最後，她把涼蓆攤開鋪到地面上，把廂房裡那幾床給小工和下人們準備的過冬被褥也都抱了出來，反覆跑了幾趟，竟是把整個臺子鋪了個滿滿當當——這大好的日頭真是一點也沒糟踐。
北方的秋天，像今天這種晴朗乾燥的日子格外寶貴，那可是花多少銀子也買不來的。得趕緊趁著好天氣該曬的曬、該晾的晾，不然轉眼陰雨連綿，東西就該發黴長毛啦。
關小朵手裡拿著根竹條，來回拍打著被褥，讓它們更加鬆軟，卻無意間朝後花園方向瞟了一眼：似乎是瞧見個熟悉的身影，也正在茶樓的小露臺上曬東西？
攏目光細看時，因隔得太遠到底瞧不真切，就感覺像是徐狀元？只不過他不是曬被子，而是一疊疊的紙和書本。
——嘖嘖，到底人家才是正經讀書人，適逢好天氣就曬曬書稿字畫什麼的，不像我這下里巴人就只知道曬被子。
此時，那人似乎也朝這邊望了一眼，關小朵就衝他使勁揮了揮手。哪知那人見狀竟是直接挑起竹簾進屋，轉眼就不見了蹤影。
——如此高冷，那肯定就是徐狀元本人了。雖然看不清臉，猜也知道他此時臉上的表情肯定是一臉嫌棄。
關小朵倒也不在意，兀自尷尬地嘿嘿笑了兩聲作罷，繼續拍打著被褥。
隨著日頭漸漸升高，被褥像蒸饅頭一樣變得蓬鬆，並散發出一股特有的、飽含陽光的味道。
關小朵就喜歡這股味道。
這時，就見經常在院裡遊蕩的大胖橘貓不知從哪跑了過來，大遙大擺地踩在褥子上，挑了個喜歡的位置，在太陽底下懶洋洋地打起盹來。
她笑了笑，乾脆也脫了鞋子、滾到地上的被褥裡，舒服地躺在上面伸了個懶腰，仰望著明淨如洗的天空發起呆來。
按說現在的日子就是她以前做夢都想要的生活了——住在頂級豪華的大宅子裡，每天過得既體面又輕閒還有錢賺，還能做自己喜歡的事，簡直完美！但是沒想到，煩心的事卻也不少：