秋爽齋。
鐵狐以扇遮面，直笑得花枝亂顫：“你可真行哈哈哈哈……在紫禁城裡打廣告？你這小腦袋裡想的都是些什麼啊？”
——還能是什麼，賺錢唄！難道還不夠明顯嗎？
關小朵一副‘你幹嘛明知故問’的表情，方才還膽大包天，這會卻安靜如雞——果然，能在這禁令森嚴的皇宮裡囂張跋扈，那肯定都是有充分理由的。
這鳳和宮從外頭看起來跟宮裡其它地方沒什麼區別，只不過地盤沒有坤寧宮大、房子也略小了些，但直到邁進了這道宮門，關小朵才發現它與別處截然不同：這裡的宮女差不多都是跟關小朵差不多年紀，皆是一身黑紅搭配的短衣，長髮編成辮子盤在腦後，一手執刀、一手執盾，兩人一組在院子練習對打，儼然就是個紅妝演武場。
難怪宮裡無論是娘娘還是宮人，在談起‘秋嬪娘娘’或是見到鳳和宮的人，全都是退避三舍的樣子！這些人跟‘後宮佳麗’完全就不是一個物種好嗎！
嘖嘖，腰裡有刀、家裡有兵的果然就是豪橫，別說大聲說話，連大聲放屁也可以毫無顧忌的啊！
鐵狐一身便裝，正紅色紗衣顯得一張淡雅的素面氣色極好。她坐在窗前的芭蕉樹下，笑吟吟地看著一言不發的關小朵，打趣道：
“只是，這宮裡的女人猶如籠子裡的鳥，你就算把廣告打到位了，人家也沒法子出宮去光顧啊？”
關小朵理直氣壯：“新店開張，來不來的隨緣，但我不允許有人不知道這事！”
鐵狐笑得更歡了：“你可真是有意思！也難怪皇上會喜歡你。”
咦——？！
關小朵敏銳地抓住這個可疑的詞，一臉嚴肅地眨眨眼——還真被鐵憨憨說中了？
鐵狐笑了半晌才略略止住，問道：“你跟鐵寒的事，……定了麼？”
關小朵木然地點點頭：“算是定了吧。只是近來太忙，還未禮成。”
“甚好。”
——‘甚好’？是說我跟鐵寒在一起‘甚好’、還是未禮成‘甚好’呢？
鐵狐神態淡然道：“師兄這個人雖說是悶了點，但是他的心很小，一時便只能裝得下一個人，因此一旦認定了誰，便是一心一意。而這宮裡的女人，就像那園子裡的花，開了一茬又一茬。縱然你明媚鮮妍、花紅百日，卻也禁不住賞花人早就看花了眼，心裡裝著滿園子的春色呢。”
——幹嘛說這些？她什麼意思啊……
關小朵擰著眉頭，認真思索著她這番話的深意。鐵狐見狀一笑，索性直截了當說道：“皇上想讓你進宮，你可願意？”
“進……宮？”
關小朵的小腦瓜立刻飛速運轉起來：反正總不會是讓我進宮開店吧？！那可是皇帝，如果我拒絕的話，會不會治我的罪啊？就算不罰我，會不會難為鐵憨憨啊？皇帝要是強搶民女，那可沒地方說理去啊！而且，眼前這位娘娘看起來也不像是吃素的樣子……誒，還是鐵憨憨說得對啊，這時候叫我進宮果然是沒好事！
鐵狐眯起眼睛，一面觀察她的反應，一面說道：“皇上說，你若應允了，進宮便是貴人，還讓我多關照你呢。”
關小朵表情複雜，一時也不知該怎麼接這話。
鐵狐緩聲道：“若是進了宮，那可是一輩子享不盡的榮華富貴，一家的榮耀呢。”
關小朵小聲嘀咕：“我們家小門小戶的，也不在乎什麼榮不榮耀的。”
“榮華富貴也不希罕麼？”
“希罕。但是別人能給、就能再收回去，到底不如自己掙來的踏實。況且，咱又不是掙不來。”