“原來如此。”衛軒玉嘆息，“雖可惜，但你志不在此。我尊重你的選擇。”
說完，他先行一步。
蘇蕊淡淡一笑，看似灑脫，卻還沒放棄。當真心比天高。
城主府。
眾人已散，機械手臂收拾桌椅。朱青鴻站在梅花樹下，輕嗅芬芳。
“城主。”元佑進來恭恭敬敬行禮，“客人們已送走。”
“元佑，你為何不著急，不擔憂？”朱青鴻接住飄落的梅花花瓣，“不怕他們聯姻嗎？”
元佑垂眸：“衛公子德才兼備，蘇姑娘若喜歡，定能成就一段佳話。無須旁人擔憂著急。”
“從我們相識以來，你一直兢兢業業。”朱青鴻翻手，讓花瓣輕飄飄落入池塘，“你做的事很雜，很累。你不會不甘心嗎？一番辛勞，比不過權衡利弊，聯姻示好。”
“臣不在意。”元佑拱手，“臣只想為百姓多做實事。其餘的，聽憑城主吩咐。”
一片赤誠，毫無雜質。
此般赤子之心，實在難得。
朱青鴻微笑：“你回吧。”
“是。”元佑退下。走出院子時回頭，望那道梅花樹下的紅色身影。
不管爭不爭，搶不搶，城主心中有數。他比不得衛公子有整座城做後盾，他只有自己，任勞任怨的自己。
元佑抬腳離開。
他從不在乎是否站在高位。他只是想完成城主與自己的心願。
為百姓締造一個豐衣足食的盛世。他能力有限，若做不到讓位又如何？
在高位決策為百姓謀福祉，與百姓一道忙碌亦是創造更好的未來。
都一樣，不分高低。
元佑回到家時，天已矇矇黑。
蠟燭點亮，他捧起一本書讀。機關鳥裡的藏書晦澀難懂，他只能死記硬背，一點點弄通弄懂。
多學習一點知識，多派上些用場，方能做更多事。
黑夜裡，有人勤奮讀書，有人早早睡了。也有人剛與相聚的朋友分開，提著燈籠回家。
巡邏計程車兵走過，女子點頭打招呼。她拿著朋友送的禮物，心情極好。
不知是否錯覺，她聽見背後有腳步聲。停下腳步，女子眼角掃到一個人影。
她大驚失色，提裙往前跑。後面的人更快，捂住她的嘴拖往巷子。女子奮力掙扎，卻逐漸被黑夜淹沒。
細微的聲音在夜色中尤為清晰，當士兵再度巡邏到此處，發現不對勁。