蘇蕊放任太子自生自滅，對變成廢人的祭司亦不聞不問。
面無生氣的祭司被投入大牢，即便蘇蕊不做什麼，他也不可能好過。
這些年他虐殺太多女子，她們的親朋尚在人世。
滿腔憤恨壓抑，不斷累積發酵。
今時今日，仇人落在他們手裡，胸口怨氣幾乎噴薄而出。
幾個獄卒開啟牢門，面無表情把祭司拖出去。他們不會讓他死，要讓他活著受盡折磨。
黑暗潮溼的大牢，淒厲的慘叫不絕於耳。犯人們驚嚇蜷縮成一團，捂住耳朵不想聽。
牢中大刑甚多，正好一一嘗試。祭司擁有力量時，他們不敢做什麼。
一個人，一家人，怎麼和一個國家對抗？他們只能咬牙忍，身體跪到塵埃裡。任無邊的痛苦蠶食內心。
當祭司跌入谷底，所有報應加倍降臨。沒人會救他，那一個個滿眼恨意的獄卒，誰看見也不敢上前。
獄卒很懂拿捏分寸，不至於弄死祭司，卻能令他痛不欲生，求死不能。
天灰濛濛的，沉悶異常。華美的宮牆中人人自危，山雨欲來。
權力的鬥爭，已然打響。
御花園。
蘇蕊將太子妃的骨灰撒在土裡，澆灌不再開花的海棠樹。
塵歸塵，土歸土。
“獄卒會好好關照祭司，公主大可放心。”高侍從站在後方几步躬身稟告，“七名皇子，三名公主皆已伏誅。唯十二皇子不見蹤影，恐被人救出宮。敵暗我明，公主當早做準備。”
“一個五歲的小娃娃，指著他搶皇位。”蘇蕊起身，拍拍手上的土，“愚蠢。”
高侍從垂頭皺眉。公主到底女兒身，登位大事註定不順。
接下來必然是場硬仗。
“高忱，宮外我們鞭長莫及。宮內你萬不可放鬆。”蘇蕊對皇位勢在必得。
生殺予奪的權力與其掌握在別人手裡，不如捏在自己掌心。
她再也不要過任人宰割的日子。
“公主，午膳已備好。”一直伺候蘇蕊的宮女映採行禮。
她淺淺而笑，大方得體。
“我在御書房用膳。”蘇蕊把骨灰盒交給映採。映採躬身退下，即刻去準備。
皇宮內發生天翻地覆的變化，時間剛剛過去半天。可見局勢瞬息萬變，勝負難料。
御書房。
蘇蕊進殿福身：“姑娘，午膳已準備妥當。是否用一些？”