小童見她母親這般，反倒先哭了起來。
“母親，父親還會回來的對不對，他沒死，他還會回來保護我們的對不對？”
小童邊哭嚎著，邊抓著婦人的胳膊搖動。婦人終是抑制住悲傷，拭去眼淚，將小童抱入懷中。
“此事說來話長，先生如若不棄，便由奴家細細道來。”
“夫人但說無妨，在下洗耳恭聽。”
“奴家本是常山郡人氏，家境尚可。夫君便是這村中之人，那年去我村中借糧，其中一番曲折得以相識。他當時幫了我家許多忙，我見他為人正直豪爽，魁梧有力，便嫁了過來。”
婦人似是回憶起以前的時光，臉上的哀慼中多了一絲甜蜜。
“此處雖盜匪眾多，然多是些災民，我夫君又頗有勇力，組織鄉勇，也能護得這個村子平安。我嫁來時，也帶的許多嫁妝，日子過得較之別家，還算富足。”
“只是這些時日，不知為何，有好幾股盜匪流竄至此，凶神惡煞，無惡不作，且手段極為兇殘，全然不似先前那些流民。”
清未聞言，皺了皺眉，“按說強龍不壓地頭蛇，這些人雖兇惡，也不至於無緣無故將你們趕盡殺絕。況且既是些有實力的盜匪，若無油水可撈，斷不應該停留太久。”
那婦人也有些疑惑，“我見他們燒殺搶掠倒像是順手為之，其實應當是尋找什麼東西。”
清未猛然醒悟，卻又不知如何說與婦人聽。江湖上的山寨匪寇，多少有些武學底子，絕不是她丈夫那般略有勇力之人能夠應付的，況且賊眾勢大，光憑組織起來的數十鄉勇，無異於以卵擊石。
婦人傾訴著苦楚，又帶上了哭腔。
“那日一夥賊寇，圍了村子，要徵些糧草，我夫君眼見賊勢難擋，便同鄉親們商討，各家多少捐些糧食，待賊人散去，也好迴歸平靜日子。豈料那賊首覬覦奴家身子，非要將奴家要去壓寨。”
想來她夫君也不是這等將髮妻拱手相讓之人，清未大約知曉了結局。“之後你丈夫領鄉親們反抗被殺害，賊眾兩敗俱傷便散去了？”
“若真是如此，也不至寒了奴家的心。”
婦人已然哽咽起來，清未卻是不解她這話是何意思。
“我與夫君，平日裡待村民不薄，捐糧之時，夫君亦勸我多捐些，好叫鄉親們平安渡過這次劫難。怎料當日，鄉親們為求自保，紛紛勸夫君將我送出，保得村子平安，夫君哪裡能從，隻身反抗卻獨木難支，慘遭殺害，我亦……”
說道此處，婦人已嚎啕大哭起來，清未只隱約聞得她似是自言自語，輕輕說了一句。
“若不是還要照料小寶，我寧死也不會受這般屈辱。”
結局比清未預料的還要糟糕，望著母子倆抱作一團，淚如雨下，心中竟隱隱升起一絲愧疚。倘若不是自己強入雁門關，於關內行走，那些個關外匪寨也不會遣人馬入關，禍害關內百姓。當時並未有此深遠考慮，說到底這些慘禍的罪魁禍首，也當有自己一份，卻無法同他人言說。
可說到底，借道關內為求自保也並無不可，一時間將思緒拉扯的頗有些遠。
院外忽然傳來的喧鬧嘈雜，了結了屋內哀慼的氛圍。
婦人止住了啜泣，面色為之一凝，隨後似乎想到了什麼，轉而驚恐起來，抱著小寶不住顫慄，將求救的目光投向清未。
想到清未方才所言，也是一流落他鄉的手無縛雞之力的書生，面色逐漸黯淡下來。
“奴家可否懇求先生一件事？”