當下三人同乘一輛馬車，出了平定門，徑直向西馳去。
其時正值孟夏四月，氣溫回暖，但見沿途滿目鬱鬱蔥蔥，繁花盛開，草間樹上鳥鳴蟲叫不斷，萬物一片欣欣向榮。
馬車馳了三十來裡，進入新縣境內。此次安置流民的孟、新、宜三縣，新縣距洛城最近，安置分田之事幾已完成。一路下來，只見道路兩邊阡陌縱橫，三三兩兩的農人散落在田間地裡，有的在犁地放水，有的在彎腰插秧，一派忙碌景象。
三人時而隔窗遙望，時而下車駐足，心中都是歡喜不已。滕王蕭元嬰自幼錦衣玉食，哪曾見過這番情形？滿是好奇，指指點點，詢來問去，龍少陽、蕭狄便在一旁耐心講解。
一路停停走走，不知不覺間，但見道路越來越窄，以至崎嶇難行，沿途風景卻越發清幽，道旁芳草如茵，周遭山丘連綿起伏，宛若波浪——原來車伕初來乍到，車行漸遠，也不識得道路，迷迷糊糊進了山間，已分不清方向了。其時日頭已高，眾人又累又餓，蕭元嬰更是叫苦連連，嚷著竟忘帶了水和乾糧。
馬車轉過一個山坳，只見前面路邊幾株大槐樹，高大如蓋，樹影婆娑，蕭元嬰拍了拍車廂，叫道：“車伕，在前面大槐樹下歇息片刻，本王這腿又麻又沉，都快不聽使喚了。”邊說邊用手捶打著兩條小腿。
龍少陽正想著調侃他幾句，忽聽一個聲音道：“咦，真是冥冥之中自有安排。想不到兜兜轉轉，竟到了這裡——我早該想到的。殿下，少陽，咱們的午飯有著落了！”聲音之中，又是訝異又是激動，說話的正是蕭狄。
蕭元嬰一愣，介面道：“在哪裡，在哪裡？本王怎麼沒有看到？”
蕭狄淡淡一笑，努努嘴道：“就在前面不遠處。”
馬車又行了約一箭之地，只見路邊一排三間茅舍，兩側各有一株槐樹，卻是軀幹如龍，樹冠如雲。樹枝、木條、竹子等結成的籬笆，高低不一，將屋前圍了一圈，南瓜、絲瓜一類花朵三三兩兩掛在上面，一副尋常農家的模樣。
三人下得車來，走到籬笆門前。抬眼看去，只見院內菜畦碧綠，蜂蝶飛舞，堂屋板門卻是緊閉，除了蟲兒低吟，四下裡一片靜寂。
蕭元嬰不待商議，便高聲叫起門來。誰知一連喊了三遍，無人答應。
隔了半響，蕭元嬰向龍、蕭二人瞟了一眼，撇了撇嘴，悻悻著正欲轉身。突然間“吱呀”一聲，門板開了，走出一個六十多歲的老嫗來，一身灰色粗布，白髮蒼蒼，滿臉皺紋。
蕭狄見狀，忙跨步上前，躬身行禮道：“劉嬤嬤，打擾了。”
那老嫗瞧了瞧蕭狄，又將龍少陽、蕭元嬰上下打量一番，半響，不熱不冷道：“我道是誰呢，大晌午大呼小叫的，原來是你來了。你一人來也就罷了，怎麼還帶著兩個外人。你知道的——夫人最是不喜陌生人的。”
蕭狄道：“晚輩無意打攪老夫人清靜。在下一行人外出公幹，途中失了方向，又餓又累，是以做了不速之客。求在貴舍討口水喝，還請劉嬤嬤行個方便。”
那老嫗“哼”了一聲，不置可否，轉身進了一旁的偏房，卻將堂屋門板開著。
蕭元嬰聽了二人這番對話，思忖他們早已相識，又見那老嫗言辭冷漠，臉色如霜，忍不住又驚又疑，張口欲問，卻被蕭狄一個眼色止住。
當下三人推開籬笆門，穿院進屋，只見屋內空間窄小，光線幽暗，正中擺了一張方桌，兩旁四把椅子，顏色斑駁，顯是年頭已久。右首一塊灰色粗布懸在中間，算是隔出一個廂房。
聽到有人進來，床上一人顫巍巍站了起來，走到近前。
門外的陽光透進來，只見她鶴髮雞皮，頭上一枚墨色玉釵晶瑩生光，又是一位年逾花甲的老婦人。