轟隆隆……轟隆隆……
海天之間激盪著雷鳴。
九十四門炮飽合齊射的威勢毀天滅地，哪怕遠在十公里外，高臺上的洛林彷彿也能聞到淡淡的硝煙的味道。
觀測臺的氣氛很壓抑，洛林掃了一眼，看到華盛頓緊攥的手和鐵青的臉色。
漢密爾頓說出了美國人想說又不願說的那句話：“這算什麼？挑釁？威懾？下馬威！”
“算什麼呢？”洛林想了想，“總統先生是正經的一國領袖，這場會面也是起於沙克的邀約。這是外交場合，禮炮是合適的點綴，代表了東道的尊敬與迎接。”
聲音在這裡微妙地頓了一下：“如果希望保持良好的心情，我建議你們這麼去想。”
“你讓總統先生自欺欺人？”
“預料之中的事情，與其說自欺欺人，不如當成心理建設。”
漢密爾頓氣極，難得地對著洛林咄咄逼人：“洛林，難道你能保證沙克.德雷克不會做出讓人不齒的行徑？”
“能保證吧。”洛林的回答完全出乎美國人的預料，“歸根結底你們把自己看得太高，什麼勝利了，建國了，英國人撤軍了，連紐約都放棄了……”
“沙克是個重度的榮耀中毒患者，在他眼裡，家族的臉面比上帝的諭旨更重要。謀殺一個小國領袖會讓德雷克變成上流世界的笑柄，更會讓先祖傳承了兩百年的無畏變質腐爛。”
“如果在這裡殺死總統就能讓美利堅分崩離析，英國大概會樂見其成吧？”
“但那跟沙克有什麼關係？對他來說，我們只是隨手就可以拍死的蟲子，不值得他犧牲榮耀，這一點，你們大可以放下心來。”
奇怪地放下心來……
有生以來，漢密爾頓第一次發現安全也可以是一件屈辱的事情。
他不懷疑洛林的分析，無論是感性還是理性，他都相信洛林不會對華盛頓心懷惡意。
但心底的那份悸動是什麼？
那些真實到容不得反駁的理由，解開了眼前的心結，也把美利堅過往的榮耀一刀兩斷，連一寸都沒有剩下。
這是真實的份量？
漢密爾頓咬緊牙關：“洛林，我們該怎麼應對？”
“最安全的方法是苟且。”
“但你說過，他不屑襲擊我們！”
“也就是說你們想多少回應一些沙克的期待……”洛林摸著下巴，“我要護航艦隊的指揮權。”