天亮了，聖卡洛斯號重新泊回前夜才離開的棧道，納爾遜、洛林和黑鬍子齊齊下船，在凹凸凌亂的碼頭見到了疲憊而興奮的斯賓塞。
“長官，幸不辱命，聖卡洛斯西班牙王國駐軍以編制投降，總計俘虜672人，傷員27人，其中重傷已要求當地醫生加緊救治。”
“感謝您的付出，少校，我們的陸軍打了一場漂亮的攻堅戰。”納爾遜尊照著禮儀恭維道。
斯賓塞重重點頭：“是的，偉大的勝利有賴於戰士的勇毅，這一仗，我們的好小夥冒著猛烈的炮火前進，有三位勇士獻出了生命，還有七個人不同程度受傷。”
“這就是戰爭，少校。戰火無情，作為指揮官，我們更要節哀順變……”
兩人一唱一喝地搭起草臺，洛林身邊的黑鬍子聽得眉毛直跳。
“小子，英國的軍官都這麼無恥麼？連我都聽說是你炸掉了西班牙人的主軍火庫，還把他們的指揮官一網打盡……”
“殿下，上校和少校正在商討的是正規戰報。如果翻譯的直白一些，就是少校請示，可否將陸軍作為報功主體。上校回答他，如果以主體報功，陸軍的傷亡不夠大，需要妥善地擴大一些。”
黑鬍子的白眼險些翻到天上：“那你打生打死是為了什麼？”
“利益，名望，人情……我能得到的東西很多。”洛林歪著頭想了會，“但因為正式的戰報最終會上呈陛下，所以僱傭軍的價值需要有技巧地抹掉，只放在上交軍部的戰報裡面。畢竟……一切榮耀皆歸吾王嘛。”
“……可恥的政治！”
結束語出來了，洛林心安理得地繼續看戲，誰知才看了沒多久，黑鬍子又找上來。
“小……德雷克，關於我和託雷西亞斯的會面……”
“似乎兩個小時以前，我們剛為了這個話題不歡而散過……”洛林鬱悶地看著黑鬍子，“我本以為您會更有耐心，至少……會透過上校……”
“納爾遜這條囊蟲，我當然找過他！”黑鬍子恨恨地罵，“但他說馬拉是合作條件，他有立場說服你交出自己的俘虜。但託雷西亞斯不在事先的約定當中，而且上一次會面，馬拉未免消耗得太利害……”
“消耗？”
“這是他的原話。”
洛林被納爾遜的刻薄深深地折服了。
但他得強忍住笑，還得平心靜氣，認真地考慮對黑鬍子的投食方案，最大程度地確保這條莽撞的鯊魚不會在嘶咬敵人的時候反咬一口。
他沉默了好一會。
“殿下，青春不老泉……”
黑鬍子的眼睛猛然綻出血光！
血光乍現的時候，洛林恰巧移開目光，輕挑的聲音隱含著得意，就像完全沒有發現黑鬍子的異樣。
“我當然知道您在找什麼，畢竟託雷西亞斯是我的俘虜，與您不同，我見他不需要任何人的允准。”
“而且我向您保證，他已經給不了您任何東西了。他的一切都是我的，這是贖金，用來贖買他的自由。”
黑鬍子牙關緊咬：“告訴我，你覺得這筆贖金應該是多少？”
“贖金無價，殿下，就像青春無價。”洛林笑眯眯回過頭，“無價之物不外售，只在恰當的時候，贈予真正的朋友……”