因為假如跳出來的另一個恰好是大不列顛，炮擊會把整個德雷克商會拖入到萬劫不復的深淵，就像倒黴的基德船長一樣。
猶豫，彷徨，彷徨，猶豫……
然後葡萄牙人就從海平面出現了。
兩艘航海家級，葡萄牙海軍最新銳最強大的74門三級戰列艦，採取標準的1770型法式設計，擁有優選的船材和頂尖的人工。
這種船型在當世7090門級別戰艦中是當之無愧的最強王者，擁有水準以上的速度、一流的靈活度、一流的防禦力、超一流的載員和超一流的火力配置……
連洛林都說法蘭西人善於創造經典，就像無可超越的1750型五級法式蓋倫一樣，近三十年內，三級戰列艦領域都不可能再出現更優等的設計方案。
她們就是對手麼？
發現敵情時，皮爾斯心裡只有這唯一的念想。
只要擊退了這兩艘大傢伙，那個藏在宮殿裡，裹著白頭巾的蠢貨就會搖尾乞憐了吧……
貴婦人號出擊！
三十二磅級別的戰鬥沒有五級驅逐艦插手的空間，十八磅的主炮哪怕直擊也無法擊穿戰列艦的船殼，讓人絕望的舷高差也足以根絕她們把散彈送上對方甲板的念想。
這一戰註定是貴婦人號的獨舞，只是皮爾斯怎麼也想不到，他的貴婦人居然會舞動得如此艱難……
第一輪危機過去了，皮爾斯喘勻了氣站起來，伸腳踹了自己能見到的每一個水手的屁股。
水手們活蹦亂跳地跑開去，跑到自己的崗位，熟練地檢查固索，檢查繩結，檢查帆、纜，甚至是甲板邊用於滅火的黃沙桶。
貴婦人號眨眼間就重新恢復了活力。
皮爾斯一直走到艉艙的二層甲板，隔著艙門問：“三妹，雜湊姆的狀況怎麼樣？”
“剛才顛簸太大，傷口開裂，我已經重新縫好了……”肖三妹疲憊地拉開艙門，“少爺，雜湊姆說他撐得住，在見到仇人殞命前，他怎麼都不會下地獄去。”
“就算見到仇人殞命也不許急急忙忙下地獄，他至少得為我服務三十年……”皮爾斯癟了癟嘴，“別忘了，要不是安提爾.拉瓜因砍傷了他還逃進蓋海里爾，我們怎麼都不會有機會和兩位偉大的航海家交手。”
……
遠處，那艘飄揚著豔麗旗幟，戰鬥風格堅韌果決的古怪戰艦終於停下了逃跑的腳步。
“看來我們年輕的對手休息夠了。”斯科拉里中將放下望鏡，用渾濁的老眼鎖定住那團模糊的艦影，“他們掉頭了，艦姿莽撞得和原來一樣，還是那麼活力四射。”
達伽馬號的艦長，中將的老搭檔安其羅上校笑著遞過來一杯咖啡：“要是他們是葡萄牙的年輕人該多好，偏偏……他們屬於一個野蠻的海盜商會。”
“下賤的海盜可培養不出這樣的年輕人，老夥計。”斯科拉里抿了口咖啡，臉上擺出不屑的表情，“雖然我們執行的是軍人的本分，但肯亞總督的為人我卻早有耳聞。”
“我保證這件事塞滿了見不得人的陰謀和算計，否則區區一個費爾南德斯……這種小人物根本不值得一個市值300萬英鎊的超級財閥拿自己的前途去冒險。”