三國演義能被列為四大名著之一，自然有它的獨到之處。
它最有魅力的地方在於它是基於史實的基礎上虛構的情節，包含兵法謀略，政治外交等等諸多方面。
如果顧青說的故事是紅樓夢，或許李隆基看幾頁便掩卷，頂多誇一句文才難得，說不定還會對書裡的賈寶玉左右看不順眼。
如果顧青說的是水滸傳，李隆基可能會勃然大怒，順便延長顧青的刑期。
至於西遊記……玄奘和尚死了還不到一百年呢，取經倒是有，哪裡來的猴子和豬？那麼多玄玄怪怪的神仙鬼魅，又是玉帝又是如來的，當朕這個帝王是擺設麼？更何況，書裡的玄奘居然跟太宗先皇帝結拜兄弟……呵呵，這是花樣作大死啊。
所以，顧青拿出的三國演義反而是最合適的。
書的內容基於史實，書裡的謀略和政治等等諸多事例都頗合李隆基的胃口。
於是李隆基漸漸提起了興致，從桃園三結義開始，他的興趣便愈見濃厚，初時翻閱書稿還有些敷衍，只看了幾頁便神情凝重，他開始認真讀了。
張九章跪坐在下首，表情淡然如入定的老僧，到了午時，在高力士的悄聲提醒下，李隆基赫然驚覺，卻不忍釋卷，下旨備宴，賜張九章同宴。
酒菜端入殿內，李隆基食不知味地一邊吃一邊翻閱書稿，張九章則不客氣地又是飲酒又是挾菜，一本三國演義要讀很久，張九章不會委屈自己乾等的。
君臣在詭異的靜謐氣氛裡，一句話都沒說，半個多時辰才吃完一頓飯。
酒菜撤下，張九章繼續入定。
李隆基的神色卻越來越凝重，有時候讀完一頁並不急著翻開下一頁，而是仰頭望著殿頂的房梁，不知在唸叨著什麼，若有所思地點頭後，才繼續翻看下一頁。
讀到趙子龍長坂坡七進七出，李隆基擊節而贊，謂之猛將。讀到諸葛亮草船借箭，李隆基大笑不已，連誇臥龍計策之妙，可憐吳中周郎，讀到關羽敗走麥城，終被吳國所害，李隆基黯然嘆息，心情失落。
讀到星落五丈原，最後司馬氏篡魏，三國終歸於晉，李隆基不知想起了什麼，忽然掩卷大泣不已。
“此書……確實可稱奇書，張卿，此書何人所作？”李隆基哽咽問道。
張九章起身道：“青城縣侯，顧青所作。”
李隆基愣了：“顧青？”
不敢置信地再次翻開書稿，李隆基迅速看了幾眼，吃驚道：“顧青能作出如此奇書？不可能吧？”
張九章淡然道：“臣不敢欺君，確實是顧青所作，由臣的侄孫女懷錦手錄，臣在細枝末節處增刪了一些，但書裡的故事和謀略外交等等，皆是顧青一人所作，臣以性命擔保無誤。”
李隆基仍震驚地道：“他才二十來歲，書中的謀略兵法可稱絕世之妙筆，許多地方朕讀之受益良多，更難得的是，這些人物和故事竟與史實並無偏差，說它是一本兵法韜略書亦不為過……顧青才二十歲，以他的閱歷怎麼可能寫出如此震撼人心的書？這……太過匪夷所思了。”