上午八點到書城後，老馬陪著鍾學成參加中小學生現場作文大賽；桂英帶著漾漾分頭去捐書、換書，仔仔不用的輔導書全捐了，另用家裡的幾本舊書為漾漾換了七本其他小孩不用的故事書。十一點多有一位非常出名的兒童作家辦籤售會，桂英帶著老小買了兩本故事書順便免費領了四本小人書。下午兩點是作文比賽的頒獎儀式，學成獲了一個三等獎，桂英在臺下為他拍了好多領獎時的照片。四點鐘幾人趕著去參加小報童的活動，領取報紙後老馬領著漾漾、桂英帶著學成分頭在市民廣場上賣報。老馬的神助攻加上漾漾的小話癆，一開口賺了一百二十多塊錢，學成羞澀只賺了五十多，最後兩孩子將賣報的錢全捐了山區孩子。七點多有個親子誦讀，桂英領著兩孩子在小臺子上合夥朗誦了一首《假如生活欺騙了你》，儘管這首詩提前在車裡排練了好幾遍，但漾漾還是不會讀，上臺後狀況百出，惹得臺下的大小觀眾頻頻指著她笑話。
自考的時間定在十二月二十一號，包曉棠這回報考了三門。最近海南的專案忙得天天加班，嚴重擠壓了準備自考的時間。考慮時間緊迫，她本週末停了直播的事情，一心讀書做題。
何致遠一直在找工作，十二月初有一家面試，是一所中專的語文老師，他認真準備了好久，可惜沒有成功。一番失落，繼續尋覓。混沌已過，男人在找工作上開始有了方針路線，即便過程坎坷。
週日晚上九點半，鬱悶的老陶主動約鍾理喝酒吃燒烤。到燒烤店以後，只見老陶花格子長衫、黑色運動外套，底下一條薑黃色短褲、一雙人字拖，最顯眼的是他左手打著厚厚的白色繃帶，走起路來也有些橫擺。原來，前段兒老陶搬貨時用力過猛，導致左手食指斷掉了，幸虧及時去骨科醫院，要不然得落下終身殘疾了。
十點多兩人在農批市場西南角碰頭後，老陶引著鍾理去了這家新開的燒烤店。一進店門赫然發現北牆上掛著一幅字——“日日皆好日”，鍾理如被戳中凝視數秒，然後找個位子坐了下來。老陶點好酒和菜，兩人閒聊起來。
“我這喝著消炎藥呢，今天不能喝白酒了，你自己多喝點！”老陶示意鍾理。
“你傷怎麼樣了？”鍾理指著圓鼓鼓的白繃帶問。
“骨頭是接上了，以後恐怕這個手不能用勁了。哎……這幾個月算是白忙活了，手術費花了兩萬多，現在僱人抬貨一天二百三，哼哼！丫的！僱的那個臨時工原本說好一天二百，到跟前了坐地起價要三百！”老陶憂憤地搖頭。
“你有事招呼我唄！”鍾理抬起頭誠懇地說。
“得了吧！你是文化人，又那麼清高，我那體力活你幹不了！你陪我喝喝酒、聊聊天我心裡倒舒坦很多。這些年老哥混得不行，能喝酒說話的人沒幾個了。哎……不聊這個了！”
兩人一陣沉默，待幾盤菜上齊後，老陶主動找話說：“我這幾天養傷，天天癱沙發上看新聞，耳朵都聽漲了！有個新聞說今年（二零一九年）咱國家的粗鋼產量是九點八億噸，你知道今年全球的粗鋼產量是多少——十八億噸！中國一個國家佔了一多半！也就是說全世界一多半的基建在中國！也不知這資料準不準。反正咱搞基建搞了幾十年了還在搞，呵呵……前半年那場大臺風過後，街上的欄杆、柱子、路面、花池管它壞沒壞全換了一遍，單單龍華區的公園今年新開了五六個！難怪網友說‘北京不吹牛深圳不挖路’就是中國發展最好的時候！哼！你說說！”
老陶說完夾起一筷子豬肝塞進嘴裡，吃完後頻頻搖頭，而後開口。
“今年英國老鬧騰著要脫歐，天天新聞上講呢，咱也不知為啥新聞淨說些跟老百姓的現實生活沒關係的大事。哦對了，我想起一個挺樂的！說今年八月份特朗問芬蘭人多少錢可以把格陵蘭島賣給美國，芬蘭人說國土是非賣品，接著沒幾天，***就宣佈放棄訪問芬蘭！那老頭真是槓，他可能覺著美國就是地球地球就是美國吧！嘖沒法子呀，誰讓他最牛呢！咱笨想一下，人家美國領先了一兩百年，那一兩個世紀裡發展了多少成果呀，科技、能源、人才、武器樣樣能行，你能把他咋地？我看吶，一時半會啊，咱趕超美國還是有難度的。不是說韜光養晦嗎？現在打貿易仗，前腳虧了箇中興，現在華為又栽了！哎鍾理啊，你說說中興丟人不？名聲在外竟是個軟柿子，還不如那溫酒斬華雄的華雄有兩下子！”老陶說完，一聲長嘆。
“格陵蘭島是丹麥的。”鍾理耷拉著眼皮低聲說。
“對對對，丹麥的。我跟你說啊，這國家趕上勢頭了發展快，倒黴運了衰落也快。新聞上說中國朝國外出口二手汽車，攏共出口到四個國家，其中一個是俄羅斯！你尋思尋思。其它三個國家是什麼柬埔寨啊、緬甸啊啥的，你瞧瞧俄羅斯倒退得多嚴重！冷戰時候蘇聯多牛逼呀，現在淪落到這樣子，聽說俄羅斯那些當兵的公然搶劫——專門搶中國人！俄羅斯迅速衰落，美國壓根不把它放在眼裡，二戰時候的老本早吃光了！歐洲呢？在分化，發展變慢了。美國呢，一直朝上走，一直很囂張。你看，發展不一定是直線的，中國靠搞基建這套是有極限的。”
端起一次性塑膠小杯，喝了一大口哈爾濱啤酒，老陶繼續說：“市場裡的人說貿易戰以後咱從美國進口黃豆不行了，也不知貿易戰對咱這小本生意有影響沒，整得我提心吊膽的。底層人生活不易，稍有風吹草動不是基業沒了就是前景黃了。還是老祖宗不誆人——興百姓苦，亡百姓苦。這些年經濟快速發展，稅費高得外國人來中國外國人也叫苦！咱是習慣了，麻木了！前幾年我一月兩三萬妥妥地到手，現在一月盈利一萬五還難，還不是發展這發展那給我整的。賺的少，花的多！婉兒（老陶的女兒陶婉兒）她們高三前陣子組織國慶去紅色旅遊區，來回三天要收五千塊錢，我尋思坐高鐵住賓館頂多兩千啊，沒法子呀！學生們都去你讓咱閨女不去——不適當！哎……”老陶說完抓起一串羊肉串啃了起來。
鍾理低頭默默地剝花生。新秋剛上的嫩花生，店家煮成五香的，鍾理一顆一顆剝，剝給對面的老陶吃。
“前段兒聽說一件事，深圳的。深圳一職專學生，每週去香港，專門運毒品。一零零後吞四十七顆毒品，直接獲刑七年！那還是個未成年吶！跟我陶煜（老陶兒子）年紀一般。電視採訪問為什麼，那小夥子說讀書沒用，說他讀的學校是最爛的學校，他在最爛的學校裡是最爛的學生，畢業了賺不到錢，與其被社會歧視活不下去還不如運毒賺大錢！哼哈哈……鍾理你說說……為這個我老擔心陶煜學壞了，從來不差他錢，每月兩千塊的生活費一分沒少過！哎呀……以前覺著送陶煜去技校學個本事還算不錯，現在……哼！技術這麼發達，機器人比人能幹多了，機器人幹不來的就剩咱們這些活了——搬貨的、殺魚的、割羊肉的、賣菜的、稱豆子的。將來陶煜要做這個，那我不白忙活一場嘛。”
“不至於。陶煜有本事呢，人家孩子聰明著呢！別拿他跟咱比，個人有個人的命運，我們原先都是農民，誰能想得到在深圳混了一輩子。”鍾理說完，將一小碟剝好的嫩花生推到老陶面前。
老陶不客氣，揪起花生邊吃邊講：“這兩天東北又爆出來一事故，我最近天天看新聞幾乎天天有事故——園區爆炸、礦洞坍塌、疫苗問題、滑坡、橋塌、網路犯罪、生化洩漏、金融犯罪……鬧騰呀！這幾年鬧騰得很哇！最近又爆出來各地政府的壞賬，說什麼縣市級的壞賬在百億級，省級單位的壞賬動不動上千億、上萬億，你說嚇人不嚇人！還讓咱交養老金，好多地方的養老金早被虧空了！有些省現在已經發不出養老金啦！”
老陶說完又喝了一杯，接著說：“我知道一事兒，前兩天老強講得，挺樂呵的。二零零八年的時候汶川縣的縣高官沒時間照顧他媽，他媽沒事去街上撿垃圾換錢，前兩年爆出來那書記落馬了，說是鉅額財產來源不明，被判了。你說說，多諷刺呀這事兒。還有一更諷刺的事情，說一縣裡出現事故，記者用無人機拍的時候被縣領導發現了，結果縣領導直接把無人機打掉了，把一群記者好吃好喝地圈起來，不讓他們拍。瞧瞧！誰發現問題解決誰，一貫通行的做法。”
鍾理吃幾口發發呆，無話可說的他老陶早習慣了，倒是他很愛聽老陶掰扯，老陶也樂呵有他這麼一個聽眾一天天聽他胡說八道。
“電視上天天給老百姓放各種新聞，你說……咱整天關注這個有什麼意義？叫我說絲毫無用，不過是當成飯桌上的調味劑罷了。咱人生已然這個樣子，逆天改命也沒救了，底層人有幾個翻身的？倒是衝著國家大事嚷嚷幾聲，顯得咱還有些見識是不？哎呦……這個歲數了，聊什麼話題也別聊自己！”
“來來來！喝酒！”鍾理伸出酒杯和老陶碰了一下。
“五g要收費了，長征五號上天了，人工智慧到家了，雲技術在普及，區塊鏈在突破……科技發展得這麼快，有本事的跟上了是受益人，像咱這樣的跟不上的就是科技發展的受害者呀。哎……你是老哥見過的最聰明的人，我總希望你幹些大事，不要像我這樣。”
一陣沉默。
“前幾天我婉兒手機壞了，她沒說要什麼，只說她同學的蘋果手機怎麼怎麼好。我想給她買個紅米的，六七百還好看，我一聽她說蘋果手機心裡咯噔一下，一個六七百、一個六七千！擱以前還買得起，現在……哎呦喂！得虧我婉兒懂事，自己挑了個七百多的。我現在只一心盼著她這回考個好大學，最近她們同學已經在選大學了！誒你知道嗎？現在好多名校朝深圳搬呢，不知道我婉兒能趕上哪所。”
“婉兒比梅梅學習好，肯定能考個一流大學，再不濟也是一本！”鍾理笑著說。