那場山火幾十年不遇，部隊是在一個深夜接到命令開拔進山的。
劉棟作為師機關的新聞幹事，在第一時間隨部隊奔赴救火第一線。師機關的警通連還沒有接到救火的命令，他們原地待命。田村望著軍車一輛又一輛地在眼前駛過，心裡貓咬狗啃般地難受。和平時期的軍人，等待的就是這一時刻，為國家獻身，實現他的英雄夢想。眼看著兄弟連隊在**肅穆中全副武裝地奔赴到救災第一線，田村和他的兵們，只能眼睜睜地看著。
火警不斷地傳來，他們留守在師機關的人似乎都能嗅到山火的焦煳味，還有那炙人的烈焰。
中午，食堂準時開飯了，不知為什麼，所有的戰士都沒有動筷子，只靜靜地看著桌子上的飯菜。田村走進食堂的時候，發現了這種氣氛，他掃了一眼食堂，大聲地說：怎麼了？你們是怎麼了？
沒有人回答他的話，他從每張桌前走過，瞬間，他被這些士兵感動了，他們用絕食的方式在向他請戰。連長休假了，他現在以副連長的身份代理連長，是警通連軍事最高長官。一百多雙眼睛就那麼齊刷刷地望著他，他也目不轉睛地看著眼前計程車兵們。
一排長站起來說：連長，憑什麼不讓我們上前線？我們請戰。
戰士們一起喊：我們請戰。
又一名老兵站起來說：聞聞這味兒，大火都燒到咱家門口了，我們哪裡有心思吃飯。
田村的眼圈紅了，說心裡話，他比這些戰友還急，眼見著別人一批又一批地開赴救火前線。火海就是戰場，那是多麼激動人心的時刻呀，與山火廝殺，那也是一場你死我活的戰鬥。
眼前戰士們求戰的氣氛感染了他，他命令連部文書拿來幾套理髮工具，自己第一個坐在椅子上，衝文書道：把我的頭髮統統剃掉。然後又衝那些戰士道：想上救火前線的，排隊理髮。
戰士們爭相在他前面排成了一排。
午後時分，警通連一百多號官兵，整齊地立在師部門前，他們手裡託著帽子，光裸的頭皮在豔陽下明晃晃地閃著。留守的人們都用一種異樣的目光看著他們，站在佇列前的就是代理連長田村。
一輛軍用越野車從院外回來，車快速地從佇列面前駛過後，又突然一個急剎車停下。車門開了，師長從車上走下來。他威嚴地看了一眼隊伍，目光落在田村的臉上，用低沉卻充滿火氣的聲音說：這是誰的主意？
田村從佇列裡走出來，向前跨了一步道：師長，警通連向您請戰。
隊伍中計程車兵也一起喊：我們請戰！
柳師長掃了一眼這些光頭士兵，他從士兵們的眼裡看到了一種渴望和焦灼。他沒說什麼，轉身走了。不一會兒，幾輛軍車隆隆地開到了警通連的佇列前，領頭的一個軍官大聲地衝田村喊：田連長，還愣著幹嗎？快上車！
戰士們在一片歡呼聲中爬上卡車，隨後是師醫院的車隊。
師長是從前線回來的，是安排師醫院前往救火前線的，前方已經陸續有傷員被抬了下來。到了撲火前線，人們才知道，這場山火比他們預想的還要大，方圓上百公里，不僅有十三師的戰士，還有其他兄弟部隊的戰士。事後，他們才知道，為撲救這場大火，軍區動用了三個集團軍的兵力。
山火的肆虐比戰爭還要慘烈，遠遠望去，到處是沖天的烈焰，火的聲音如雷霆在天邊滾過，空氣中瀰漫著灼人的焦煳氣味。
警通連的任務是掩護師醫院搶救傷員。醫院成了名副其實的野戰醫院，帳篷剛紮好，就有傷員被陸續抬了過來，火頭也跟著壓了過來，他們只能抬上傷員向外衝去。師醫院的院長，考慮為了能在第一時間救護傷員，當即將師醫院分成了若干個臨時救護小組。於是，幾個小組立即奔赴到不同的救護地。
石蘭被編到一個五人小組，有兩名醫生，三名護士，警通連的一個班就被安排到了這個搶救小組，由他們負責搶救運送傷員。
當石蘭鑽到火海里尋找救護物件時，她才發現，自己已經和救護小組分開了。到處都是猛烈的山火，到處都是撲火的戰士，她置身其中並不覺得孤單，每到一處，她都奮力喊著：你們這裡有沒有傷員？傷員在哪裡？