年少輕狂不知處，
欲與世人事相爭。
數年及至齡以中，
往事此看多笑談。
……
肖䍃和齊澤輝在宣州城外告別了柯研，二人馬不停蹄，轉而繼續向北不緊不慢的行進著。
旅程的開始，齊澤輝還老老實實的沿途行乞，肖䍃雖然不情不願，卻也只能乖乖地被他拉著一併跪下。
但是來往的行人又不是傻子，見到兩個四肢健全的大小夥子來做乞丐，自然是不願意理睬他們。
肖齊二人也是有苦說不出，只好吃了上頓沒下頓的趕著路，以他們倆這副身體，沿街行乞的確是太尷尬了，也就是偶爾碰到一戶人家發了善心給乞丐們派食，能多搶兩個窩窩頭。
後來他們想了個法子，拿了塊破布豎了個杆兒，開始在路邊表演起了手劈實木、胸口碎大石一類的雜耍。怎奈二人像是碰上了長庚星當道一般，做什麼都不順，往往是看的人多，給錢的人少。折騰大半個月，後來叫得最兇的齊澤輝也沒興趣繼續了。
二人為了果腹，只好離了大路，往林子裡鑽。但不知是附近的獵戶太多，還是他倆的運氣實在太差，除了一些烏鴉麻雀，野雞野兔愣是一隻也沒讓他們給遇到。肖齊二人沒了法子，只好吃一些野菜野果來填肚子。
這可熬苦了兩個年輕人，齊澤輝饞酒，肖䍃饞肉。
懷裡那五個被齊澤輝整日把玩，磨得發亮，卻一直沒有捨得花出去。路過那些飄著飯菜香氣的地方，二人只能空咽口水。
就這樣跌跌撞撞、風餐露宿的走了兩個月，這才遠遠看到壽州的城池出現在了地平線上，當下決定進城歇歇腳。
這壽州比鄰揚州，雖不如後者繁華，但也沾染了幾分貴氣，不少商賈富紳、文人雅客都遊歷於此。若能進城，不論是行乞還是賣藝，拿錢總要容易些。
此時的肖齊二人，皆是一副蓬頭垢面、臉黃肌瘦的落魄模樣，守城的官兵狐疑的攔下他們，幸虧齊澤輝一張嘴皮子開過光，謊稱他倆遇了山賊走投無路，是來此處尋親云云。好說歹說，才總算讓官兵放他們進城去，卻被再三惡狠狠的叮囑要“長眼一些”。
二人心中雖然惱火，但怎奈如今“龍鱗決”風波剛剛平息不久，不宜生事，便只好忍氣吞聲，強笑著低聲應和。
……
彩舫笙簫吹落日，畫樓燈燭映殘霞。
正是明月高懸之時，今天不知是何節日，城中四處張燈結綵，火樹銀花，熱鬧非凡。
兩個衣衫襤褸、誠惶誠恐的青年，與這繁華的夜景顯得十分格格不入。
“怎麼樣阿輝，還是找個地方討食吃嗎？”肖䍃摸了摸咕咕叫的肚子，說道。
齊澤輝努努嘴，示意好友看看自己示意的方向。肖䍃扭頭看去，只見一夥兒官差正氣勢洶洶的在驅趕道路兩旁行乞的乞丐：
“起開起開！今天什麼日子不知道嗎？”
“快滾！別佔著地方，滾回去！”
肖齊二人對視一眼，識趣的退到一邊，等待這些官兵們離開。誰料這些官兵在即將路過二人時，卻停了下來。
為首的官兵看向二人，蠻橫的問道：“你們也是臭要飯的吧？還不快滾？等著老爺我帶你們回衙門請吃牢飯嗎？”
肖䍃撓撓頭，還未回答，就見齊澤輝上前一步，笑道：“這位大哥您可別誤會了，我倆可不是乞丐！”
那官兵眉毛一挑，罵道：“真當大爺我眼瞎嗎？穿成這樣不是乞丐是什麼？”
齊澤輝陪笑道：“大哥您當真是誤會了，我倆是剛做完工的老百姓，所以身上髒亂了點，絕對不會在此處停留的。”