小泥鰍半路真的離開了隊伍，他是去青城墨家聯絡設計圖紙的事。馬揚塵把墨一笛留給他的令牌交給了小泥鰍，還親筆寫了一封信，力邀墨一笛到莫干山大營一聚。
再次下揚州，馬揚塵感慨萬千。
想起第一次吃清燉蟹粉獅子頭，想起葉知秋，想起漁網捉拿飛天鷂子董麟，好像都是昨天的事，歷歷在目。
想起董麟，馬揚塵嘴角揚了揚。半月前，他把董麟悄悄放了。而放董麟的人，能夠讓所有人大吃一驚。
馬揚塵一行為了避人耳目，分散開來。他和獨孤尋沒有入城，在城外尋了一處民居，扮成遊山玩水的小情侶借宿。而莫言和君千樺眾人扮成北方客商先行入城打探訊息，下榻福來客棧。
馬揚塵借宿的這戶人家只有老兩口，一個出外學徒的兒子打工未歸，家裡只有一個空房間。
老頭兒姓李，眼瞅著馬揚塵二人很尷尬，說道：“我們雖然是窮苦人家，但被褥都是準備給兒子娶媳婦新做的，你們可以先用著。出門在外，都不容易。”
馬揚塵忙道：“老人家，我們就借宿一晚，不用太麻煩。這是給你們的。”說著，掏出十兩銀子交給李老頭兒。
十兩銀子對一個普通家庭來講，足夠半年的花銷。李老頭兒連忙擺手，道：“可不敢收錢。老太婆，你快給小兩口收拾一下房間。”
老太太年紀六十歲上下，看上去很是慈祥，笑著道：“我這就去。你也別愣著，去廚房燒個菜，一年到頭家裡也不曾來過客人，你們可千萬不要見外。”
馬揚塵把銀兩塞給李老太，小聲說道：“這個給你，看來大爺在家也做不了主。”
李老太急忙道：“你這孩子。真不能收銀子。我們兒子和你差不多年齡，你就把這當成自個家，不用客氣。”
獨孤尋接過銀子，硬塞給老太太，道：“你就拿著吧，我們不是客氣，就是因為當成自個家，才更應該交錢。你們呢，就當是兒子回家孝敬二老的。”
老太太為難道：“你看這是怎麼說的。也罷，老頭子，你去村頭有財兄弟那裡割二斤肉回來，再買只雞，打罈子酒，今兒晚上我親自下廚炒幾個拿手菜，我們和孩子們一起吃個飯。”
李老頭兒答應了一聲，離開了家。
獨孤尋衝馬揚塵做了個鬼臉，意思是還是我厲害吧。馬揚塵撇了撇嘴。
馬揚塵從馬上取下行李，放到房間，再看獨孤尋，她已經陪著李老太進廚房擇菜去了。
馬揚塵閒來無事，走出院子，來到街上。
和莫言約定的時辰是明天辰時，在此等信。這裡距離揚州城也就三十里左右，馬揚塵估摸著按照白龍駒的腳程，一個時辰就能趕到。他回到小院，從馬背上取下馬料餵了餵馬，又在水缸前舀水洗了把臉。正要進房間的時候，李老頭兒突然闖了進來，喊道：“不好了，有財兄弟家裡死人了。”
老太婆和獨孤尋聞聲跑了出來。
李老頭兒氣喘吁吁地道：“我進去的時候，屋裡亮著燈。我喊了幾聲沒人答應。進門一瞧，郭有財就躺在那兒，地上一大攤血。他身上插著一把刀，我沒敢仔細看，趕緊跑了回來。”
馬揚塵看了一眼嚇壞的李老頭兒，道：“我跟你過去看看。”然後扭頭對獨孤尋道，“你陪著大媽在家等我們，我們去去就來。”
“嗯。”獨孤尋點了點頭。
兩人來到村頭。馬揚塵走進屋子，燈還亮著，他一眼就看到了躺在地上的郭有財，地上的血跡還沒有幹，胸膛上的匕首...